Windows XP は、消滅することを拒否する Microsoft OS です。
Windows 7 はまだベータ版で正式なリリース日も決まっていないが、その人気にもかかわらず、マイクロソフトは PC 大手のヒューレット・パッカード社に、2010 年 4 月 30 日まで Windows XP 搭載コンピュータの出荷を許可すると噂されている。この契約は広く発表されておらず、噂の域を出ないはずだ。
AppleInsider は、HP 内部の情報筋が、Microsoft が、新システムで OS が利用できなくなるとされていた (最終の) 日付である 2009 年 5 月 30 日以降も Windows XP の販売を継続するだろうという情報を得たと報じています。
しかし、 XPを販売しても必ずしもサポートが提供されるわけではありません。流出した社内メモには、MicrosoftがXPのメインストリームサポートを終了し、セキュリティアップデートのみを提供すると記載されています。「Microsoftは2009年4月14日にXP Proのメインストリームサポートを終了する予定であり、お客様が延長ホットフィックスサポート契約を締結していない限り、それ以降はOSのセキュリティアップデートのみを提供する予定です。お客様に改めてお知らせいたします。XP Proに対するMicrosoftの延長サポートは2014年4月8日に終了します」とメモには記されています。
ダウングレードには、依然として消費者にとってコストがかかる。一部のPCメーカーは、VistaからXPへのダウングレードに最大150ドルを請求している。HPがいくら請求するかは不明だ。こうしたダウングレードは、XP以降のMicrosoft製OSはどれも完全な失敗作ではないという企業や消費者の懸念を和らげるために利用されてきた。
HP が XP を数多くのサポート終了日を超えて出荷することを許可されれば、他の PC メーカーも同様の対応を行えるようになる可能性がある。
Windows 7 のリリース予定日は 2009 年 10 月です。XP をこの時点以降まで延長することで、消費者はシステムを Vista のより優れたバージョンにアップグレードするか、実績のある OS を使い続けるかを決定できるようになります。
マイクロソフトは毅然とした態度でWindows XPの販売を停止すべきです。8年も前のOSを販売し続けることは、マイクロソフトの弱体化を招き、もはや一般ユーザーにとって信頼できる製品を開発できていないと思わせることになります。VistaとWindows 7を成功に導きたいのであれば、消費者と企業の要求に応えられる信頼性と堅牢性を備えたOSとして売り込む必要があります。Windows XPの販売は顧客の利益を満足させるかもしれませんが、進歩と革新を目指す企業にとっては何の役にも立ちません。
