オバマ大統領は、長引く身柄引き渡し訴訟は「英国の司法制度の手に委ねられている」と述べ、英国のハッカー容疑者ゲイリー・マッキノン氏に一筋の希望を与えた。
英国公式訪問の最後に大統領が述べた言葉は、内容だけでなく口調の問題でもあったが、わずか2週間前のエリック・ホルダー米司法長官の英国訪問時の言葉に比べると明らかに穏健なものだった。マッキノン氏は米国への身柄引き渡しに抵抗しており、米国では数十の軍事サーバーへの侵入容疑で訴追されている。
「我々は、犯罪人引渡し協定に基づき必要な手続きをすべて進めてきました」と、オバマ大統領は英国のデービッド・キャメロン首相との共同記者会見で述べた。「今は英国の司法制度の手に委ねられています。英国の司法制度が公正な結論に至ると確信しています。ですから、我々は解決を待ち、そのプロセスを尊重するつもりです。」
英国のテレビインタビューでは、ホルダー長官はより率直な発言をした。「マッキノン氏は米国で約100万ドル相当の損害をもたらした重大犯罪を犯した人物です。英国では7人の裁判官による審査が行われ、彼の身柄引き渡しは適切であるとの判断が下されました」と彼は述べた。
この問題は英国で政治的に非常にデリケートな問題とみなされており、キャメロン首相は水曜日にオバマ大統領の訪米中の会談で正式にこの問題を提起した。これは、2010年7月のキャメロン首相の訪米時にワシントンD.C.で行われた同様の議論を彷彿とさせるものだった。
ゲイリー・マッキノン氏の事件は、両国の歴史上、最も長期にわたる身柄引き渡しをめぐる論争の一つとして記憶されるだろう。もちろん、米軍および政府機関のサーバーに対する、これまでで最大のハッキング事件であることは言うまでもない。マッキノン氏は、2001年2月から2002年3月にかけて97台のサーバーに侵入し、様々なレベルの損害と混乱を引き起こしたとして告発されている。米国は、連邦大陪審が7件のハッキング容疑でマッキノン氏を起訴した後、2002年に初めてマッキノン氏の身柄引き渡しを要請した。
しかし、この事件は、単なる事実をはるかに超えて、米国と英国の歴代政権を巻き込み、2004年に英国が米国との犯罪人引渡し協定を発効したことを受けて政治的に物議を醸すようになり、重要性を増した。
マッキノン氏の身柄引き渡しは、2つの決定にかかっている。まず、英国内務大臣テリーザ・メイ氏は、マッキノン氏の身柄引き渡しに医学的適格性があるかどうかに関する証拠を審査しなければならない。この決定は間近に迫っている。適格と判断されれば、マッキノン氏は、2009年にアラン・ジョンソン前内務大臣が身柄引き渡しを認めた決定に対する控訴審で認められた事件の司法審査を受けることになる。
どちらかが彼に有利な判決を下した場合、マッキノンはより緩い量刑ガイドラインの下で英国で裁判を受けることになる。
マッキノン被告の母親で、息子が英国で裁判を受けるよう運動してきたジャニス・シャープさんは、オバマ大統領の発言を歓迎した。
「（記者会見で）2人の影響力のある人物が4つの質問をし、そのうちの1つがゲイリーに関するものだったという事実は、圧倒的でした。彼らがゲイリーについて話す時間を割いてくれたことは信じられないことでした」と彼女は語ったと報じられている。
