AMDは木曜日、ライバルのチップメーカーであるインテルとの戦いで優位に立つ可能性のある、最新のラップトップ・プラットフォームの一部として、新しいプロセッサと改良されたグラフィックス機能を発表した。
コードネーム「Tigris」と呼ばれるこのプラットフォームには、Turion II X2およびAthlonシリーズのプロセッサが搭載されており、従来製品と比較して消費電力を抑えながら、システムパフォーマンスを向上させています。また、ノートパソコンのマルチメディアパフォーマンスを向上させながらバッテリー駆動時間を延長できる、省電力機能やグラフィックス機能も多数搭載されています。
Tigrisプラットフォームはメインストリームのノートパソコンを対象としており、AMDが昨年半ばにPumaを発売して以来、この種のマシン向けのプラットフォームアップグレードとしては初となる。最大の競合は、多くのノートパソコンに搭載されているIntelのCentrinoプラットフォームとなるだろう。
ヒューレット・パッカード、エイサー、東芝を含む約10社のPCメーカーが、木曜日にカリフォルニア州アラメダで開催されるイベントで、Tigrisベースのラップトップを展示する予定だ。
このプラットフォームには、2.2GHzから2.6GHzで動作し、最大35ワットの消費電力を誇るデュアルコアTurion II X2プロセッサが搭載されます。これらのチップは最大2MBのL2キャッシュとDDR2メモリをサポートします。また、新しいプロセッサラインナップには、最大2.1GHzで動作し、1MBのキャッシュを搭載したAthlonプロセッサも含まれています。
現在主流のラップトップのほとんどは、統合グラフィック・コントローラを備えたインテル・プロセッサーをベースにしているが、グラフィックス性能ではAMDがインテルに対して大きな優位性を持っていると、ガブリエル・コンサルティング・グループの主席アナリスト、ダン・オールズ氏は述べた。
例えば、消費者がグラフィックスを多用するゲームをプレイしたり、高解像度の映画を視聴したりしたい場合、AMDチップが有利になる可能性があります。しかし、オンライン映画視聴のような日常的な用途では、IntelチップとAMDチップの違いを見分けるのははるかに困難です。
Tigrisプラットフォームは、ATI Radeonグラフィックコアを搭載したM880チップセットを搭載しており、マルチメディアタスクを高速処理することで処理能力を高めます。ノートパソコンでは、ビデオデコードなどのマルチメディアタスクをグラフィックコアにオフロードできるため、CPUを他のタスクに解放できます。
「標準解像度のDVDなどをシャープニングフィルターと色補正で処理し、1080pの高解像度のように見せることができます」とAMDのテイラー氏は述べた。このプラットフォームには、DVD再生時のノートパソコンの消費電力を従来のプラットフォームと比較して削減できる新しい電源モードも搭載されている。
AMDは価格面で大きな優位性も持っており、これがインテルに既存プロセッサの価格引き下げを迫る可能性があるとオールズ氏は述べた。しかし、インテルが新世代プロセッサをリリースすれば、この優位性は失われる可能性があると同氏は指摘する。Tigrisプラットフォームに搭載されているプロセッサは45ナノメートルプロセスで製造されており、インテルは今年第4四半期に、より先進的な32ナノメートルプロセスでチップを生産する予定だ。
テイラー氏によると、AMDは「Vision」という新しいキャンペーンを通じて、PC購入時のプロセッサ重視からノートパソコンの利用シナリオ重視へと移行しようとしているという。ノートパソコンの機能と価格に応じて、Visionシステムは、ローエンドのノートパソコンでは電子メールやWebブラウジングといった機能、ハイエンドのノートパソコンでは高解像度の再生や高速ビデオデコードといった機能などを提供する可能性がある。
テイラー氏は、小売店でプロセッサを基準にPCを購入する消費者は減少しており、予算と使用シナリオに基づいて購入が決定されていると述べた。「彼らは、そういったことを一切言えないインテルのプラットフォームに座っていることになるだろう」とテイラー氏は述べた。
Visionブランド戦略は、AMDが自社製品への注目を逸らすための良い試みだが、この計画は裏目に出る可能性があると、ガブリエル・コンサルティングのオールズ氏は指摘する。AMDはしばらくの間、チップ開発で優位に立っていたが、今やインテルが追い上げつつあるとオールズ氏は指摘する。また、インテルには十分な資金があり、AMDが主張するより良い指標を実現できる余地もある。
「AMDにとって、注目を集め、検討してもらうのはインテルよりもはるかに費用がかかります。彼らは、自社の主張が確固たるものであることを確実にしなければなりません」とオールズ氏は述べた。
それでも、AMDは価格性能比と省電力性という点で優れた強みを持っているとオールズ氏は述べた。AMDは尻込みするのではなく、これらの強みをアピールしてインテルに挑むべきだ。まるでマイクロソフトがラップトップハンターキャンペーンでアップルを圧倒したように。
