画像: マイクロソフト
Microsoftは、Windows 10 Fall Creators Updateは提供されないと発表しました。少なくとも、一部の古いAtomベースのWindowsデバイスやその他の老朽化したハードウェアをお持ちの場合は、提供されません。こうしたハードウェアをCreators Updateにアップグレードしようとして失敗したという話が広まったことを受けて、Microsoftは、メーカーのサポートサイクルを外れたハードウェアデバイスは、将来のWindows 10アップデートの対象外になる可能性があると発表しました。
インテルのインタラクティブサポート終了フェーズに入った4つの「Clover Trail」プロセッサ（Cloverviewプラットフォームの一部）については、Windows 10 Creators Updateの対象外となることをMicrosoftが確認しました。代わりに、Windows 10 Anniversary Updateと、Windows 8.1の当初のサポート期間終了となる2023年1月までのセキュリティアップデートが提供されます。
Microsoftは、Fall Creators Updateから新しいプロセッサを除外していないようです。しかし、問題は、Microsoftの表現によって、サポートされていないハードウェアデバイスが、いつWindows 10の今後のアップデートから除外される可能性があるということです。
「Windows 10 の優れたエクスペリエンスを実現するには、ハードウェア、ドライバー、ファームウェアのサポートの組み合わせが不可欠であることを認識し、サポートライフサイクルポリシーを更新し、特定のデバイスのハードウェアサポート期間と一致させました」とマイクロソフトは声明で述べています。「ハードウェアパートナーが特定のデバイスまたはその主要コンポーネントのサポートを停止し、ドライバーの更新、ファームウェアの更新、または修正の提供を停止した場合、そのデバイスは将来の Windows 10 機能アップデートを適切に実行できなくなる可能性があります。」
これがなぜ重要なのか： 長年、Intel、AMD（あるいはCyrix）のハードウェアであれば、事実上どんなOSでも実行できるというのが経験則でした。おそらく、動作は遅いとはいえ、動作するだろうと思われていました。しかし、時が経つにつれて状況は変化しました。マルウェアの威力が増すにつれ、サポートされている Windows OSを実行することがより重要になりました。そして今、Windows as a Serviceが登場しました。Windows 10が実際にはなくなることはないとしても、PCビルダーにとって制限となるのは 、どうやらサポートされているハードウェアのようです。つまり、PCのすべてのハードウェアコンポーネントがいつまでサポートされるのかを心配しなければ、次期バージョンのWindows 10にアクセスできなくなる可能性があります。
これは単に Atom を隠蔽する以上のことなのでしょうか?
マイクロソフトは、最新のハードウェアには最新のOSが必要であり、その逆もまた真であるという信念を改めて強調しているようだ。マイクロソフトは昨年、最新のIntel Kaby LakeとAMD RyzenチップをWindows 10のみに制限すると発表していた。また最近では、最新のハードウェアで古いWindows OSを実行しようとするPCへのパッチ適用をブロックしている。
「新しいシリコン世代が導入されると、そのサポートにはその時点での最新のWindowsプラットフォームが必要になります」とマイクロソフトは2016年1月に発表しました。「これにより、以前の世代のプラットフォームおよびシリコンとの信頼性と互換性を最大限に維持しながら、Windowsとシリコンの緊密な統合に注力できるようになります。」
MicrosoftのClover Trailのスタンスは、以前の世代の期待値に制限を設けています。プロセッサプラットフォームがチップベンダーのサポート対象外になった場合、MicrosoftはそれをOSリストから削除する可能性があります。
しかし、Microsoftの新たな姿勢が根本的な方針転換を意味するのか、それともIntelの苦境に立たされたAtomプロセッサに焦点を絞ったものなのかは不明だ。かつて、Atomの「Clover Trail」アーキテクチャは、スマートフォンおよびタブレット市場におけるIntelプロセッサの未来を象徴していた。しかし、IntelはARMなどの競合企業が提供しているロジックと通信機能を備えたシステムオンチップを開発することができず、2016年にAtomプラットフォームを事実上廃止した。健全な顧客基盤を維持できない状況下で、IntelはClover Trailアーキテクチャからサポートリソースを移行することを決定したようだ。
インテルのClover Trailチップを搭載したデバイスは、「Windows 10の最新機能アップデートであるWindows 10 Creators Updateへのアップデート時に、最高のエクスペリエンスを提供するために追加のハードウェアサポートが必要です」とマイクロソフトは声明で述べています。「しかしながら、これらのシステムはインテルによるサポートが終了しており…必要なドライバーサポートがなければ、パフォーマンスに影響を与えることなくWindows 10 Creators Updateに移行できない可能性があります。」
具体的には、Clover Trailチップは「インタラクティブサポート終了」（EOIS）に移行しました。これは、「インテルのカスタマーサポート担当者が、この製品に関する電話、チャット、コミュニティサポートフォーラム、または電子メールでのお問い合わせに応答しなくなる」ことを意味します。セルフヘルプは、通常他のユーザーで構成されるインテルのサポートコミュニティによって提供されます。
しかし、マイクロソフトの声明で懸念されるのは、その範囲の広さだ。マイクロプロセッサ、ハードドライブ、ネットワークコントローラー、サウンドカード、ヘッドフォン、モニターなど、メーカーが製造を中止したり、積極的にサポートしなかったりしたあらゆる「デバイス」が、Windowsのアップデートから除外される可能性がある。これは確かに新しいPCやハードウェアの購入を促すだろうが、本来は正常に動作していたレガシーデバイスが使われなくなった何百万人ものPCユーザーを激怒させることになるだろう。
関連する疑問は、 EOIS ステータスに達した他の Intel プロセッサのサポートを Microsoft が拒否するかどうかだ。Intel は、同社の Web サイトでレガシー Core プロセッサの膨大なリストを公開している。このリストには、すでに EOIS ビンに分類されているチップが数十、場合によっては数百個含まれている。最新の EOIS チップは、2011 年第 1 四半期に販売されたばかりの 32 nm Gulftown プロセッサである Core i7-990X のようだ。しかし、Ivy Bridge (2012) アーキテクチャを含むチップはすでにサポート終了ステータスになっており、おそらく次に EOIS ステータスに向かうものと思われる。チップを EOIS ステータスに移行することがチップごとに決定されるのか、それともチップが公式サポートからサポート終了、そして EOIS ステータスに移行するまでの固定のタイムラインがあるのかは明らかではない。
インテルの代表者は、4 つの Clover Trail プロセッサ以外のチップが影響を受けるかどうかについてはコメントを控え、質問をマイクロソフトに回した。
プラス面があるとすれば、マイクロソフトがチップベンダーと積極的に協力し、古いハードウェアのサポート体制を確立していくと表明していることだろう。「このような問題が存在することは認識しており、古いハードウェアに対する最適なサポート体制の確立に積極的に取り組んでいます」とマイクロソフトは声明で付け加えている。
