衛星やグーグルマップでさえ北朝鮮は何も見えない

過去12時間の世界のニュースを追っていなかった方のために、北朝鮮の悪名高い独裁者、金正日氏が先週土曜日に心臓発作で亡くなったと、複数の報道機関が報じています。このニュースがオンライン上で広まる中、科学界は現代技術を用いて北朝鮮がどのように認識されているかを人々に改めて認識させるべく尽力しています。北朝鮮は、各国の中でも稀有な謎の存在と言えるでしょう。

ニューサイエンティスト誌は、核技術への資金とアクセスを持つ国であるにもかかわらず、北朝鮮は現代世界で夜間光度が実質的にゼロである数少ない地域の一つであると指摘している。一般的に、夜間光度の高い国は、活発で繁栄している地域とみなされることが多い。ニューサイエンティスト誌が公開したサイエンス・フォト・ライブラリーの夜間衛星画像は、隣国である中国と韓国（どちらも比較すると非常に明るい）と比べて、北朝鮮がいかに閉鎖的であるかを示している。

世界で最も秘密主義的な国は、同時に世界で最も暗い国の一つでもあります。この衛星画像は北朝鮮の夜を捉えています。西海岸に近い首都平壌は、国内で電気が通っている数少ない場所の一つです。画像上部には、中国の都市のイルミネーションが映っています。右下には、九州と日本の南の島々が見えます。

Googleマップ（上記）で北朝鮮を見ても、点在するわずかな地形を除けば、比較的情報が少ない。人口約2400万人の北朝鮮にとって、Googleマップの情報が乏しいことは、金正日体制下でこの国がいかに孤立していたかを如実に示している。実際、都市や電気、あるいは基本的な生活施設の有無を総合的に評価する国連の人間開発指数でさえ、北朝鮮に関する情報は何も提供していない。

[ニューサイエンティスト経由]

マッキンリー・ノーブルは、元GamePro編集長で、現在はテクノロジーオタク、そして永遠の総合格闘技愛好家です。日本のスポーツドラマやメロドラマも好きです。Twitterでフォローするか、Googleで検索してみてください。