Appleのベストセラータブレットの次期モデルに関する憶測はやや落ち着きを見せ始めています。これは、噂話に詳しい人たちの間で、次世代iPadの外観に関する見解がほぼ一致しつつあることを意味します。そのコンセンサスは以下のとおりです。
画面
iPad 3のディスプレイが驚くほど美しいことはほぼ間違いないでしょう。Appleウォッチャーの多くも、9.7インチのパネルはQXGA（2048 x 1536ピクセル、1インチあたり270ピクセル）品質で、「Retina」の名称が付けられるだろうと予想しています。この明るさを維持するために、iPad 3には2本のLEDバーが搭載されることになります。現行のiPadはLEDバーが1本だけです。タブレットコンピューターは単なる画面に過ぎないため、AppleがiPad 3のディスプレイを更なる高みへと引き上げ、タブレット市場におけるリーダーとしての地位をさらに高めることは間違いないでしょう。
プロセッサ
iPad 3には新しいプロセッサが搭載される可能性も十分にあります。今年は非常に高性能なチップを搭載した競合製品が続々と登場するため、次世代Appleタブレットが競合に差を詰めるには、美しいディスプレイだけでは不十分でしょう。新型プロセッサはA-6と呼ばれると専門家の間では一致していますが、クアッドコアプロセッサになるのか、それとも強化されたデュアルコアプロセッサになるのかについては意見が分かれています。モバイルデバイスではクアッドコアプロセッサがますます普及しているため、iPad 3がデュアルコア製品になった場合、多くの人にとってがっかりするでしょう。
バッテリー
次期iPadでは、バッテリー駆動時間の向上も期待されています。ある推測によると、このタブレットは14,000mAhのバッテリーを搭載し、現行iPadモデルの2倍のバッテリー駆動時間を実現するとのことです。しかし、iPad 3の新機能（デュアルLEDバー、クアッドコアプロセッサ）はより多くの電力を必要とする可能性があるため、このバッテリー駆動時間の推定は不確かな可能性があります。噂ではこの点は特に取り上げられていませんが、iPad 3はケーブルレス充電に対応するのではないかとの憶測も一部で飛び交っています。
カメラ
Appleの最新iPhoneには8メガピクセルのカメラが搭載されているため、最新iPadにも搭載されると予想するのは当然と言えるでしょう。しかし、憶測筋によると、Appleが5メガピクセルのカメラを採用する可能性も指摘されており、これはいくつかの可能性を示唆しています。Appleは、5メガピクセルの背面カメラを搭載したベーシックなiPad 3を製造し、8メガピクセルのカメラをアップグレードオプションとして提供するかもしれません。あるいは、iPad 3を8メガピクセルの背面カメラと5メガピクセルの前面カメラを搭載したモデルとして販売するかもしれません。そうすれば、新型タブレットでのビデオ会議はより充実したものになるでしょう。8メガピクセルの静止画撮影に加え、次世代iPadではHD動画が最大1080pまで対応することが期待されています。
形状
iPad 3の最終的な形状は、iPad 3の予測者にとって不確定な部分です。第3世代タブレットは、追加のLEDバーを搭載するために厚みが増すという意見もあれば、過去の例に固執し、Apple製品は厚くなることはなく、薄くなるだけだと主張する意見もあります。また、AmazonのKindle Fireのような7.85インチディスプレイを搭載したiPad「mini」タブレットをAppleが製造するという説も根強く残っています。しかし、この最後の可能性は低いようです。なぜなら、コンテンツの作成と消費の両方に対応するタブレットというAppleのビジョンに反するからです。8インチタブレットは消費には適していますが、創作にはそれほど適していません。
タイミングと価格
時期の問題は、Appleウォッチャーの間で果てしない議論を呼んでいるが、賭ける人としては、3月か4月のリリースに賭けるのが賢明だろう。
iPad 3の発売については様々な噂が飛び交っていますが、iPad 2と同等の価格設定になるという点では意見が分かれているようです。しかし、新型iPadが登場した際に、Appleの第二世代タブレットがどうなるのかは、憶測を待つ人々にとってまだ不透明です。iPad 1が再生品として販売終了となったのとは異なり、一部の観測筋は、AppleはiPad 2を現行よりも低価格で販売するとはいえ、引き続き製造・販売するだろうと見ています。安価な「ミニ」iPadを製造するよりも、Appleにとってより合理的な戦略と言えるでしょう。
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