マイクロソフトは本日、次世代ウェブブラウザ「Internet Explorer 9（IE9）」のプラットフォームプレビュー3（PP3）をリリースし、開発を次のフェーズへと進めています。開発者の皆様は、最新のプレビューをダウンロードして、IE9の新機能やマイクロソフトが新たに搭載する機能を一足早くご確認いただけます。
IE8はWebブラウザの王者であり、市場シェアと成長率の両方でトップを走っています。しかし、IE9も大きな注目を集めています。IE9 Test Driveサイトには1,600万人以上の訪問者があり、MicrosoftによるとIE9 Platform Previewのダウンロード数は200万回を超えています。
IE9プレビューの最新リリースでは、Microsoftの開発者がHTML5 Canvas、HTML5オーディオタグ、HTML5ビデオタグのサポートを追加しました。この新しいHTML5機能により、IE9は互換性のあるブラウザ上でインタラクティブなコンテンツやオンラインビデオを配信できるようになります。これはAdobe Flashに期待される機能と同等ですが、サードパーティ製のアプリケーションやブラウザプラグインは必要ありません。
マイクロソフトのInternet Explorer担当プリンシパル・グループ・プログラム・マネージャー、ロブ・モーチェリ氏に話を伺い、IE9の改良点と機能について詳しく説明していただきました。また、マイクロソフトはIE9 PP3の機能の一部をデモした短いビデオも公開していますので、ぜひご覧ください。このビデオでは、IMDBやAmazonとの共同開発の様子を紹介し、IE9がブラウザ内でシームレスにオプションをスクロールしたり、ビデオクリップをネイティブ再生したりできることを説明しています。
IE9開発プロセスにおけるこの最新リリースでは、楽しい機能に加え、速度とパフォーマンスも向上しています。SunSpiderベンチマークテストによると、IE9 PP3は全体で347ミリ秒を記録し、Chrome 4とFirefoxの両方を上回りました。
IE9はCSS3フォントフェイスとWeb Open Font Format（WOFF）のサポートも搭載しており、より幅広いフォントをより鮮明にレンダリングできます。IE9のデモ動画では、IE9でのページと、Google Chromeウェブブラウザでレンダリングされた同様のページが紹介されています。これらのページでは、フォントがすべて歪んでおり、位置がずれています。IE9のAcid3スコアは、PP2では68でしたが、PP3では83に向上しました。
IE9は、Chakra JavaScriptエンジンとマルチコアCPU、専用GPU、ハードウェアビデオアクセラレーションのサポートを組み合わせることで、卓越したパフォーマンスを実現します。Microsoftは、IE9を用いて非常に高いフレームレートで、完璧に滑らかなアニメーションを実現しています。デモビデオでは、Microsoftが競合ブラウザとIE9の外観とパフォーマンスを比較しており、その結果はMicrosoftに圧倒的に有利であるように見えます。
IE9のパブリックベータ版のリリース予定日について尋ねたところ、予想通りマウチェリ氏は曖昧な返答に終始した。つまり、マイクロソフトは可能な限り迅速に作業を進めているものの、高品質な製品を提供することに注力しており、開発者に人為的な期限の厳守を強いることになり、品質やパフォーマンスに悪影響を与える可能性のあるリリース日を発表する準備はできていない、という回答だった。
IE9 Platform Preview 3は、本日太平洋時間午後2時よりダウンロード可能です。詳細とPP3のダウンロードについては、IE9 Test Driveサイトをご覧ください。
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