長らく待望されてきたヨーロッパでの発売を経て、ついにDell Streakスマートフォンが米国に上陸しました。5インチの広々としたタッチスクリーンと、Androidベースのデータデバイスとしての大きな可能性を強調するデザインは、Streakの常識を覆すものです。しかし、これはスマートフォンでもあるため、スマートフォン市場の最新競合機種と比較検討する必要があります。そして、そこがStreakの欠点です。このデバイスをじっくりと使ってみて、マルチメディアやデータ通信には多くの魅力を感じました。しかし、スマートフォンとしての性能は物足りず、全体的なユーザーエクスペリエンスは物足りませんでした。
Streakを使った私の経験は、このデバイスの矛盾した性質を如実に表しています。これは、ステロイドを投与された巨大なスマートフォン（正確にはそうではない）なのか、それとも手のひらサイズのタブレットコンピューター（より正確には）なのか。結局のところ、そのユニークなデザインと携帯型メディアデバイスとしての魅力的な実用性にもかかわらず、実際に使ってみると、Streakは昨年のAndroidデバイスとあまりにも似通った感覚でした。
Dellは、2年間のAT&T契約付きでStreakを300ドル、契約なしで550ドルで販売しています（2010年8月12日時点の価格）。この契約価格は、Appleの16GB iPhone 4やMotorola Droid 2（内蔵メモリ8GB）よりも100ドル高い価格です。Streakは2GBの内蔵メモリを搭載し、Droid 2と同様にmicroSDHCカードスロットを搭載しているため、さらなる拡張が可能です。この価格設定から、Dellがスマートフォン市場におけるシェア獲得に注力していることは明らかです。しかし残念ながら、実際に使用してみると、Streakの魅力はスマートフォンとしての魅力に全く欠けています。
ハンドヘルド コンピューティングの次のステップ?
この手のひらサイズのガジェットは、まさにハンドヘルドとしての使用に最適化されています。使っていて、Star TrekのPADDデバイスを思い出さずにはいられませんでした。片手に収まるほど小さく、邪魔にならないサイズです。Streakは、黒いプラスチックと金属を組み合わせた、洗練された曲線美のデザインで、5インチのGorilla Glassディスプレイを備えています。
Streakは画面が大きいため、平均的なサイズのポケットには収まりきらないでしょう。ジーンズには入りませんでしたが、ポケットの深いブレザーのような大きなポケットなら、もっと楽に収納できるかもしれません。重さは220グラム、厚さはわずか10ミリ。Apple iPhone 4（3.5インチ画面搭載）は137グラム、厚さは9.3ミリです。
Streak のスペックは魅力的です。1GHz Snapdragon プロセッサ、512MB の RAM、16GB のストレージ (microSD カード)、800 x 480 WVGA 画面 (Nexus One および Sprint EVO 4G と同じ)、GPS、GSM/HSDPA/HSUPA/UMTS/EDGE サポート、Bluetooth 2.1 EDR、5 メガピクセル カメラ (VGA 前面カメラ付き) です。
しかし、Androidバージョン1.6になるとスペックは完全に停止してしまいます。クールなAndroidユーザーの多くがAndroid 2.0や2.1を使っている昨今、Streakは1.6の重荷に苦しんでいます。デバイスの操作は、驚くほど、予想外に遅く感じることも多々ありました。Snapdragonプロセッサを搭載していることを考えると、Android OSに原因があると指摘するのは容易です（Androidの最新バージョンははるかに高速です）。
DellはOSに微調整を加え、一部のメニューとディスプレイをより使いやすくし、Streakの横向きデザインにマッチさせています。また、後期Androidの機能もいくつかStreakに統合しています。これには、Exchangeサポート（Touchdown統合）、マルチタッチ（ただし、テスト段階では一部のアプリケーションのみ）、Googleマップとナビゲーションのサポートなどが含まれます。さらに、保護されたコンテンツをデバイスに読み込むためのWindows DRMサポートも統合されています。DellはStreakをバージョン2.2にアップデートすると発表しており、これにより応答性の問題が改善されることを期待しています。しかし、少なくとも発売時点では、デバイスは古臭い印象を受けます。
Streakは片手で持っても、両手で挟んでも驚くほど自然に操作できます。私の小さな手では、デバイスの横長キーボードを横に広げるのに少し苦労しましたが、手の大きい同僚たちは全く問題ありませんでした。キーボードは少し窮屈に感じ、タブレットを横にした方がタイピングしやすいと感じました。
軽くカスタマイズされた顔
片手で読書をしたり、スマートフォンとして持ったり（確かにかさばりますが、これについては後ほど詳しく説明します）、Streakのあらゆる機能は横持ちでの使用に最適化されています。物理的には、Streakにはボタンがほとんどありません。右側にはホームボタン、メニューボタン、戻るボタンがあり、すべて横持ち用に配置されています。上部には、ヘッドホンジャック、音量ボタン、電源ボタン、カメラボタンがあります。困ったことに、音量ボタンは本体の向きによって機能が変わります（上下が逆になり、論理的な動作ではありません）。
デバイスの物理的なレイアウトを考えると、DellがAndroid OSを横向きでの使用向けに調整したことは理にかなっています。しかし、必ずしもそれが良い方向へ進んでいるわけではありません。
ディスプレイは横向きでの使用に最適化されており、左から右にスワイプすることで4つのホーム画面を切り替えられます。最初の画面にはメールウィジェット、2番目の画面にはスタートガイド、ブラウザ、マップ、電話、マーケットアイコン、Google検索ツールバー、3番目の画面には連絡先、メッセージ、Gmailアプリ、4番目の画面には使い勝手の悪いFacebookウィジェット（ウォールが表示され、ステータスを更新できますが、実際に返信するにはWebにリダイレクトされます）、そしてカメラ、YouTube、Amazon MP3ストア、音楽プレーヤーアプリがあります。
通知バーは横長のディスプレイ上部に並んでおり、メニューボタンからも通知にアクセスできます。しかし、アプリランチャータブを見つけるには、かなり手探りで探さなければなりません。この点において、Streakは画面の広さを活かすことができず、画面を最大限に活用したレイアウトではなく、小さくて操作しにくいアイコンばかりです。
ダウンロードしたアプリにも同様のことが言えます。最近インストールしたゲームの中には、縦向きでしか表示されず、大画面に収まらないものもありました。一方、eBayアプリやKindleアプリなどは、大画面でも綺麗に表示されました。
マルチメディア処理
Streak を PC に接続すると、PC との間でメディア ファイルをコピーしたり、他のファイルを PC との間でコピーしたり、充電のみを行ったりするオプションが提供されます。
メディアファイルのコピーを選択し、StreakのmicroSDカードにコンテンツを入れ始めました。音楽のドラッグ＆ドロップはスムーズにできましたが、画像はうまくいきませんでした。ハードドライブからデバイスにJPEG画像をいくつかコピーしようとしたところ、Windowsから「画像にデバイスの制限を超えるプロパティが1つ以上あります」という警告が表示され、コピー前にメディアプログラムを使ってファイルを変換するように勧められました。
画面は確かにビデオ再生に適しており、操作も簡単でした。16GBのmicroSDカードにファイルをコピーするだけで、あとは画面をじっくりと楽しむことができました。写真の閲覧も同様です（マルチタッチに対応したアプリの一つです）。しかし、YouTubeの再生では画面の解像度不足が際立っていました。同じ高画質のビデオをWi-Fi経由でストリーミング再生したiPhone 4と比較すると、ディテールが明らかに欠け、色も劣っていました。
少なくともiPhone 4と比べると、動画再生は物足りなさを感じましたが、写真ビューアは満足のいく体験を提供してくれました。写真ビューアでは、画像を順番に切り替えたり、ピンチインで写真を拡大したり、拡大するとパーセンテージが表示されるのが気に入りました。
奇妙なことに、写真をデバイスにドラッグ アンド ドロップしようとすると、Windows は、再フォーマットしないと画像を読み取れない可能性があると警告しました (ただし、Streak では問題はありませんでした)。
私が遭遇した不具合はそれだけではありません。Streakのカメラはフォーカスが定まらず、撮影が非常に遅く、シャッターボタンが全く機能しないこともありました。カメラのオプションはそこそこありましたが、このカメラで静止していないものを撮影するのはお勧めしません。
そしてそれは電話でもある
Streakは多機能なだけに、通話機能も搭載されていることを忘れがちです。しかし、おそらく最大の欠点は通話機能でしょう。イヤフォンの音がこもっていて、内蔵スピーカーの音よりも音質が劣っていました。スピーカーは本体背面にあるため、スピーカーフォン（または音楽や動画の視聴）を使いたい場合、Streakを平らな場所に置くことはできません。
電話アプリは横向きでも縦向きでも動作します。電話アプリの見た目は他のAndroidスマートフォンのような華やかさに欠けますが、サイズが大きいにもかかわらず、顔に当ててもかなり快適に感じました。
結局、私はStreakをこれまで試したことのある小型の電子書籍リーダーと何度も比較するようになりました。そして、もちろんその点ではStreakは十分に有利です。確かに、この液晶タブレットは小型のE-Inkデバイスよりも高価ですが、Streakは多目的エンターテイメントデバイスであり、Android電子書籍リーダーとしても優れた性能を発揮します。Kindle for Androidアプリを使ってみましたが、Streakのサイズとディスプレイは読書に非常に適しており、まるで昔ながらのペーパーバックを丸めて読むような感覚でした（ただし、両手を使う必要はありません）。
また、Streakを、Archosなどのこれまで使ってきた携帯型エンターテイメントデバイスと比較している自分に気づきました。この点でも、コンパクトなサイズと多用途性により、Streakは際立っています。
Streakをスマートフォンとして考えると、その価値が薄れてしまうように感じます。音質は凡庸で、競合機種のような洗練されたビジュアルとインターフェースが欠けています。さらに、スマートフォン市場の中では中途半端な価格設定を考えると、Dell Streakは低迷するでしょう。Froyoへのアップデートが実現すれば、この端末の競争力は向上するかもしれませんが、今のところそれはあくまで仮定の話です。現状では、Streakの大画面は欠点を補って余りあるほどのものではありません。
