Fallout 76再レビュー：無料のWastelanders拡張パックはウェストバージニアへの再旅行に値する

Fallout 76の新拡張パック「Wastelanders」への期待が低かったと言えば、控えめな表現でしょう。最初のFallout 76のレビューは辛辣なものではありませんでしたが、少なくとも希望に満ちた結末でした。「Elder Scrolls Onlineのように、Bethesdaもこの基盤から1、2年でまともなゲームを作り出せるかもしれない」と私は書きました。しかし、時が経ち、議論が激化するにつれて、私はますますその期待を薄れていきました。

それでも、火曜日に「Wastelanders」がリリースされたので、試してみようと思ったんです。だって、この拡張パックはゲームを持っている人なら誰でも無料でプレイできるし…というか、私もゲームを持っていましたから。まあ、やってみる価値はあるでしょう？この春は特に新作がリリースされるわけでもないですしね。

そして、試してみて良かったと思うのは、驚くほどしっかりしているということ。

浴槽の中の骸骨

誤解しないでください。Fallout 76にはまだ無数の問題点があります。私見では、常時オンラインのマルチプレイヤー体験によって得られるものはほとんどありませんが、失うものは確かに多くあります。

瞬間瞬間の戦闘（ Fallout 76ではそれが非常に多い）は特に期待外れだ。リアルタイム性を追求するあまり、VATS は実質的に役に立たない。これは残念ではあるが、世界が終わるわけではない。ただ、Fallout 76 を普通のシューティングゲームとしてプレイするのも楽しくない。何も知らないグールの頭めがけて発砲したのに、ゲームが「ミス」と表示してきたことが何度あったか分からない。私はFortnite のプロではないが、まったくの初心者でもなく、Fallout 76ではこれが頻繁に起こるため、ネットコードが関係しているのではないかと考えている。Fallout 4や、たとえばDoom Eternalでは、このような問題は経験したことがない。

問題はまだまだ続く。メニューは扱いにくく、特にマウスとキーボードでは、作業台で武器を修理するのに4回もボタンを押さなければならない。食料と水のシステムは、せいぜい面倒なだけだ。ベセスダは保管庫の容量を倍にしたが、それでもクラフトに必要なジャンクの多さを考えると、滑稽なほど少ない。

パフォーマンスは依然として非常に不安定で、フレームレートの問題の主な原因は影のようです。先日、同僚のアダム・パトリック・マレーが配信中にゲームがクラッシュする事態に見舞われました。（視聴したい場合は、レビューの最後に全編を埋め込んでおきます。）

ゲーム内ストアや「Fallout 1st」サブスクリプションについては、もはや触れる気にもなりません。それ自体が厄介な問題を抱えているのです。コスメティックアイテムと無制限のスタッシュのために40ドルの基本料金以上を支払うことに対するあなたの気持ちは、おそらく、これがFalloutゲームとして、それともMMOとして、どちらを重視するかによって決まるでしょう。

個人的には迷っています。ファイナルファンタジーXIVやワールドオブウォークラフトなどと比べると、月額サブスクリプションの価格は内容を考えると妥当だと思いますが、私は絶対に払いません。それに、特定のゲーム体験向上（例えば、2つ目のファストトラベルポイントなど）を有料にすることは、特に現段階では、Fallout 76の評判を考えると、 Fallout 76にとってプラスよりもマイナスになると思います。

でも…いいんですか？

とはいえ、「Wastelanders」拡張パックはFallout 76に大きな変化をもたらします。最初のレビューでは、すべてが空虚に感じられると不満を述べることに費やしました。ここで簡単にまとめてみましょう。

Fallout 76には人間のNPCは存在しません。Bethesdaは発売前に何度もそのことを明確にしていました。それでも、グールNPCが登場する可能性はあると思っていましたが、そうではありませんでした！私が見た限りではそうではありませんでした。ロボットでさえ、クエストを配布する存在であり、真のNPCとは言えません。彼らはプレイヤーと会話するのではなく、プレイヤーに向かって話しかけるのです。ゲームには会話システムは一切存在せず、ロールプレイングの機会もほとんどありません。ミッションを完了するか、完了しないかのどちらかです。
Fallout 76のクエストのほとんどは期待外れだ。「このアイテムを見つける」とか「この敵を倒す」といった内容ばかりで、良質なアドベンチャーゲームによくあるモチベーションがまるで感じられない。ニック・バレンタインを救出して息子の手がかりを掴もうとしたり、樹木男の成長を早めてキャピトル・ウェイストランドを森林再生しようとしたりもしない。Fallout 76ではただゴーストを追いかけるだけで、ゴーストを見つけてもゴーストが増えるだけだ。
核戦争後のウェストバージニアには、読むべき端末や収集すべきホロテープが溢れているが、どれも重要だとか、特に興味深いとは思えない。脚本は良く、ホロテープの演技も素晴らしいが、実際の会話の代わりにはならない。

今、そのセクション全体を削除します。

Wastelanders はFallout 76に新たなキャラクターを追加します。会話システムも追加されますが、 Fallout 4で不評だったホイールシステムではなく、Fallout 3とNew Vegasをモチーフにしたシステムです。会話ツリーにはスキルチェックまで散りばめられています。Fallout 76のレベルアップシステムは相変わらずめちゃくちゃですが、会話に「[Strength 8+]」タグが初めて現れたときの興奮は言葉では言い表せません。まさにロールプレイングゲーム！すごい！

ベセスダはインスタンス化さえも実現しました。Fallout 76の発売当初から私が抱えていた大きな不満の一つは、特定のグールを倒すことで終わるクエストでした。困ったことに、他の誰かがそのグールを倒していた場合、復活を待つか、別のサーバーに移動して生きていることを祈るしかありませんでした。もうそんなことはありません！今では、クエストやキャラクターに固有のインテリアが用意されており、実際にストーリーに影響を与える選択をすることができます。

それでも、 Falloutの正式なオフライン版の続編の方が好みでしょうか？もちろんです。とはいえ、『Wastelanders』はFallout 76の発売当初の姿にかなり近づいています。マルチプレイヤーに対応するために根本的な設計上の選択がなされたなど、まだ問題はありますが、『Wastelanders』は中身のない模倣ではなく、正真正銘のオンライン版Falloutだと感じられます。

Fallout 76で既に強みを発揮していた要素が、さらに強化されました。ポストアポカリプスのウェストバージニア州は、人々が闊歩し、山奥のレイダーキャンプ、崩壊しつつある町を復興させようとする希望に満ちた入植者、道端のバー、そして誰もが侵入を夢見る新たなVaultといった小ネタが散りばめられたことで、はるかに興味深いものになっています。これはFalloutが常に得意としてきた小規模なストーリーテリングであり、発売当初のFallout 76では著しく欠けていたものです。

シームレスというわけではありません。Wastelandersは（ある程度は）新規プレイヤーにとって、復帰プレイヤーよりも優れていると思います。Bethesdaはゲーム序盤を完全に書き換え、Vault 76を出てプレイヤーが最初に目指した監督官キャンプのほぼ真上に「The Wayward」というバーを導入しました。

しかし、『Fallout 76』を発売当時にプレイしていた人にとっては、奇妙な認知的不協和に陥る。私は、ウェストバージニア州中を音声ログを辿りながら、かつてのVault 76監督官を追跡するクエストの途中でプレイを中断したのだ。Wastelandersを起動して驚いたことに、彼女は今やVault 76のすぐ近くに住んでいる。しかも、音声ログについて尋ねられると、彼女はただ「私を助けるため」に残したとだけ答える。つまり、もし望むなら、今でも監督官を追跡できるということか？一体何のために？

Wastelandersでは、特定のエリアをリミックスし、勢力に占領させたり、新たなストーリーラインを追加したりしています。ただ、既にその場所を「探索」したというだけで、これらのうちどれだけを見逃してしまうことになるのでしょうか？正直、分かりません。

マップの一部からロケーションマーカーが削除されたので、明らかに新しい冒険が発見できるはずです。しかし、それでもウェストバージニア州を自由にファストトラベルし、何千発もの弾薬を運び、Wastelandersの初期段階で遭遇したあらゆるものに対して全体的にレベルオーバーになっていることで、体験の一部を逃しているように感じます。ほとんどの部分はプレイヤーのレベルに合わせて調整されていません。調整される部分も大抵私を驚かせ、ある瞬間にはレベル4のモグラネズミと戦っていたのに、次の瞬間にはレベル23のデスクローと戦わされるのです。

結論

それでも、 Wastelandersは驚くほど楽しいです。これはまさに私がBethesdaに期待していた方向転換であり、同時に実現できない（あるいは実現しない）のではないかと懸念していたことでした。

他の人ほど長くプレイできるかどうかは分かりません。おそらくストーリーをプレイして、次の大型拡張パックが出るまで離れるでしょう。とはいえ、それだけでも予想以上でした。今週Wastelandersをプレイする時は、成否が分かれるところでした。もしかしたら私を虜にするかもしれない、とは思いましたが、 Fallout 76を2、3時間プレイして、なぜプレイをやめたのかを思い出す可能性の方がはるかに高そうでした。とはいえ、Bethesdaには敬意を表します。彼らはひたすら努力を重ね、ついにFallout 76をより良いゲームへと仕上げただけでなく、私、あなた、そしてすべての反対派から、もう一度プレイする価値のあるゲームへと仕上げました。