Sony Reader Wi-Fi PRS-T1は、スリムでスタイリッシュな電子書籍リーダーで、その独特なデザインが他のリーダーとは一線を画しています。コアスペックは他の主要機種と同等ですが、便利なボタン類を備えているにもかかわらず、全体的な操作性とナビゲーションは少々物足りないと言わざるを得ません。
Reader Wi-Fiの価格は130ドル（2011年12月9日現在）と、競争力のある価格です。これはBarnes & NobleのNook Simple Touchより31ドル高く、Amazon Kindle Touchの広告なしバージョンよりは安い価格です。（ただし、2011年12月24日までは、ソニーがReader Wi-Fiを99ドルで提供しています。また、年末まで、どのメーカーの電子書籍リーダーでも下取りに出すことでさらに50ドル割引になります。）
Reader Wi-Fiの特徴の一つは、前面に並んだボタンです。実に多くのボタンが搭載されており、タッチスクリーン搭載の競合製品には見られません。ボタン操作は従来のソニー製品と共通です。この配置は便利で、特に左手で電子書籍リーダーを持ち、片手でページをめくるのに最適でした。
デザイン面では、ソニーのReader Wi-Fiは多くの点で優れています。このモデルは、現在販売されているすべての電子書籍リーダーの中で最もスリムで、79ドルのAmazon Kindle（第4世代）と並んで、わずか0.37ポンド（約1.3kg）という最軽量の電子書籍リーダーとなっています。この軽さとスリムな形状が相まって、Reader Wi-Fiは手に心地よくフィットします。
Reader Wi-Fiはスタイリッシュで洗練されたデザインです。microSDHCカードスロットは背面のスナップインカバーの下にあります。下端には充電とデータ転送用のMicro-USBポート、ヘッドホンジャック、電源/スリープ解除ボタンがあります。
電子書籍リーダーの底面から約1.5cmほど上に、物理的なナビゲーションボタンが並んでいます。ページ送り、ページ戻し、ホーム、戻る、メニューボタンです。ソニーは電子書籍リーダーの底面に物理的なページ送りとページ戻しのボタンを搭載している唯一のメーカーです。この機能は、特に底部を片手で持つ（このモデルはバランスが良いのでそれが可能です）際に便利です。現在市販されているタッチスクリーン式電子書籍リーダーの中で、物理的なページ送りとページ戻しのボタンを搭載しているのはBarnes & NobleのNookだけですが、押しにくいです。
このソニーの電子書籍リーダーは、以前のモデルで使用されていた金属製のベゼルの代わりに、ピアノブラックのプラスチック製ベゼルを採用しています。ベゼルは指紋がつきやすいです（これは私がデザイン面で不満に思っている数少ない点の一つです）。背面は手に馴染みやすく、滑らかなゴム製の表面が電子書籍リーダーを握りやすくしています。
私はReader Wi-Fiのブラック（モデルPRS-T1BC）をレビューしましたが、ホワイト（PRS-T1WC）とレッド（PRS-T1RC）も用意されています。カラーバリエーションも魅力的ですが、電子書籍リーダーには一般的に黒のベゼルが最適だと思います。黒のベゼルはコントラストを強調したような視覚効果をもたらし、読みやすさを向上させるからです。
パフォーマンス
コントラストについて言えば、Reader Wi-Fiのディスプレイは競合製品とほぼ同等です。画面の質感は気に入りました。滑らかで明るいグレーで、Amazon Kindle TouchやBarnes & Noble Simple Touchに似ています。Kobo eReader Touch Editionの新聞紙のような質感のグレーの背景とは対照的です。競合製品の多くと同様に、8種類の文字サイズ（ほとんどが使いやすいサイズです）と6種類のフォントオプションが用意されています。最大のフォントはNookよりもわずかに大きいです。
テストでは、テキストは見やすく、非常に読みやすかったです。赤外線タッチスクリーンは、オンスクリーンキーボードで素早く入力した時でも非常に反応が良かったです。スタイラスペンを使いたい人のために細めのスタイラスペンを同梱するというソニーの決断は良いと思いますが、電子書籍リーダーにはスタイラスペンを収納するスペースがないため、私は一度も使うことはありませんでした。私の指での操作は問題なく、スワイプでページをめくったり、ピンチ＆ズームでコンテンツを拡大したりすることもできました。とはいえ、スタイラスペンで手書き入力もできます。これは電子書籍リーダーとしては他に類を見ない機能です。
物理ボタンとタッチスクリーンナビゲーションの組み合わせも便利だと感じました。この2つのおかげで、操作は簡単でした。
メニューに関して私が特に不満に感じているのは、その斬新なデザインです。角張った文字だらけの外観は、Reader Wi-Fiのようなファッショナブルな機器に期待されるデザインセンスに欠けています。
英語辞書2つと翻訳辞書10個が付属しており、外国語のテキストをよく使う方には嬉しい機能です。また、内蔵のWebブラウザ（動作は遅いですが）を使って、GoogleやWikipediaで単語や情報を検索することもできます。
Reader Wi-Fiは、PDF、Microsoft Word、テキストファイルに加え、EPUBおよびAdobe Digital Editionsの書籍、JPEG、PNG、GIF、BMPの画像ファイルもサポートしています。テキストの多いPDFファイルをよく読む方は、Reader Wi-Fiに注目すべきです。フォントサイズを変更することでテキストをリフローする、珍しい機能が搭載されています。他の電子書籍リーダーでもこの技術は以前から試されていますが、その効果はまちまちです。しかし、現在販売されているモデルはすべて、リフローではなくPDFの拡大表示に依存しています。これは、6インチ画面でテキストPDFを読む際の全体的な使い勝手に大きな違いをもたらします。
Reader Wi-Fiは2GBの内蔵ストレージを搭載しています。ソニーによると、バッテリーは最大5週間の読書（Wi-Fi無効時）に対応しています。Reader Wi-FiはソニーのReaderストアと連携できるほか、米国とカナダの公共図書館の貸出に対応しており、無料のGoogleブックスに簡単にアクセスできるメニューオプションも備えています。ソニーはオーディオ再生をサポートしていますが、オーディオブックは再生できません。
ソニーはMacとWindowsパソコン向けにReaderのデスクトップアプリをリリースしています。しかし、AppleのiOS向けモバイルアプリはまだリリースされておらず、GoogleのAndroidアプリはAmazonやBarnes & Nobleのような洗練さに欠けています。同様に、Sony ReaderストアもAmazonやBarnes & Nobleほど多様性に富んではいませんが、それでも気に入るものはたくさん見つかります。
Sony Reader Wi-Fiは、Barnes & NobleのNook Simple Touchのような洗練されたメニュー操作やソーシャルメディア機能を備えていません。しかし、新価格設定により、競合の電子書籍リーダーとほぼ同等となり、特に軽量、柔軟な操作性、そしてテキストPDFの閲覧のしやすさを重視する人にとって魅力的な選択肢となっています。
