Android版Googleマップアプリの最新アップデートでは、Foursquareのようにチェックインごとにポイントが付与される「Latitudeリーダーボード」機能が導入されました。このアップデートは、週末にAndroidマーケットで配信され、Googleのあまり人気のない位置情報サービス「Latitude」をベースにした機能です。
Googleはこの機能についてあまり公表していませんが、Googleマップアプリのサポートページに簡単に説明されており、現時点ではAndroidユーザーのみが利用できます。iOS版アプリにはまだLatitudeリーダーボードが搭載されていません。アップデート版アプリを既にダウンロードしている場合は、リーダーボードを見るためにまず場所にチェックインする必要があります。
これまでも、Latitude を使って様々な場所でチェックインし、自分の位置情報を友達リストと共有することができました。しかし、新バージョンではサービスに全く新しい要素が追加されました。様々な場所でチェックインするたびにポイントが貯まり、そのポイントは友達のポイントとランキングで競い合うようになります。
Latitude のこのゲーム化に聞き覚えがあるとすれば、それはこの種の機能がライバルの位置情報サービスによって普及したからだ。チェックインごとに、Foursquare は一定数のポイントを割り当て、友人とのリーダーボードを作成する。
Jamie Condliffe 氏は Gizmodo で、Latitude Leaderboards は「あからさまな Foursquare の模倣」だが、市長制の要素 (一定数のチェックイン後にその場所の市長になり、場所によっては市長向けに割引や特別オファーを提供するところもある) は今のところ Latitude から来ている、と書いている。
GoogleのソーシャルネットワークであるGoogle+は、FacebookやTwitterなどの主要なソーシャルネットワークと同様に、既にチェックイン機能を提供しています。しかし、LatitudeリーダーボードはまだGoogle+と連携していないようです。アプリ内のポップアップメッセージには、LatitudeとGoogle+のチェックイン機能が将来的に連携されることが示唆されています。
メッセージには、「あなたのポイントは他のGoogle+ユーザーに表示される場合があります。これにより、友達を見つけて一緒にプレイしやすくなります。これまで通り、あなたの位置情報とチェックインは、共有したユーザーのみに表示されます。」と書かれています。これは、Latitudeからチェックインして、リーダーボードの表示にも使用されるGoogle+サークルと共有できるようになることを示唆しています。
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