男性の皆さん、もし子供を持つ予定があるなら、たとえノートパソコンパッドを使っていたとしても、ノートパソコンを脚の上に置くのは得策ではないかもしれません。ニューヨークのストーニーブルック大学の研究者たちは、ノートパソコンを脚の上に置いて座ると、陰嚢内の温度が上昇する「陰嚢高体温症」と呼ばれる症状を引き起こす可能性があることを発見しました。この研究ではこれが不妊症を引き起こす可能性があるとは明確に述べられていませんが、ロイター通信によると、他の研究では陰嚢温度の上昇と自然妊娠の障害との関連が指摘されています。ストーニーブルック大学の研究者たちの研究結果は、月刊医学誌「Fertility and Sterility」11月号に掲載されています。
この研究の主任研究者であるイェフィム・シェインキン氏はロイター通信に対し、研究に参加したボランティアはノートパソコンの前に10～15分座った後、危険な温度を感じ始めたと語った。
この研究では、体温計を用いて29名の男性ボランティアの陰嚢温度を測定した。被験者はノートパソコンを脚の上に置き、60分間のセッションを3回に分けて行った。最初の60分間は、被験者はノートパソコンを膝の上に直接置き、2回目はノートパソコンパッドを使用し、最後のセッションでは、脚を約70度の角度に広げてノートパソコンパッドを使用した。
どの体位でも陰嚢の温度は上昇しましたが、ノートパソコン用パッドを使用した場合は、熱が伝わるまでに約30分かかりました。男性がどのようなノートパソコン用パッドを使用したのか、また、冷却パッドやノートパソコン用デスクの種類によって熱保護効果が異なるのかは不明です。
研究者たちは、腰から下を涼しく保ちたいなら、ノートパソコンを膝の上ではなくテーブルの上に置く方が良いと結論付けました。ノートパソコンを足の上でバランスを取らなければならない場合は、足を広げ、その姿勢で座る時間はごく短時間にとどめるよう研究者たちは勧めています。
ストーニーブルック大学の研究者がノートパソコンとその男性の生殖機能への影響を調査したのは今回が初めてではありません。2004年、ストーニーブルック大学の研究者らは英国の学術誌「Human Reproduction」に論文を発表しました。この研究もシェインキン氏が主導したもので、ノートパソコンを前に座ることと陰嚢の高体温との関連性が示されました。しかし、当時シェインキン氏は「ノートパソコンパッドなどの外部保護具が役立つ可能性がある」と提唱していました。
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