インターネット接続には様々な方法があるため、「ブロードバンド」は「高速サービス」を意味する包括的な用語となっています。しかし、何が高速と言えるのでしょうか？米国連邦通信委員会によると、米国では家庭用インターネット接続はそれほど多くありません。
連邦政府によるブロードバンドの新しい定義では、待望の判決により、最低速度が下り100Mbps、上り20Mbpsに引き上げられました。これは、本日発効するものです。これは、有線ブロードバンドサービスの広告掲載にあたり、これまで設定されていた下り25Mbps、上り3Mbpsの最低速度と比べて、4倍、6倍に増加したことになります。
簡単な例を挙げると、私の地元のISPであるBlue Ridgeが宣伝している最も安い「ブロードバンド」パッケージは、ダウンロード速度（300Mbps）ではこの基準を満たしていますが、アップロード速度（7Mbps）では満たしていません。このサービスエリアのユーザーが真のブロードバンドとみなされるためには、月額約100ドルのプロモーション価格で、宣伝されている最高速度の2Gbps/40Mbpsのパッケージにアップグレードする必要があります。
FCCは2015年にブロードバンドの基準を最後に引き上げており、次回の引き上げは将来的に1Gbps/500Mbpsとなる予定です。委員会の短い発表（PDFリンク）によると、2,400万人（7%）のアメリカ人が新しい速度の固定インターネットにアクセスできていません。この数字は、農村部とネイティブアメリカンの部族の土地に住む人々ではそれぞれ24%と28%に上ります。
モバイルネットワークは、このギャップを埋めるのに役立っています。特に、T-MobileやVerizonといった企業は、有線インターネットの代替として家庭向けに5Gサービスを提供しています。しかし、モバイルブロードバンドは、下り35Mbps、上り3Mbpsという基本速度では、依然として国内の9%の地域で利用できません。
著者: Michael Crider、PCWorld スタッフライター
マイケルはテクノロジージャーナリズムのベテランとして10年のキャリアを持ち、AppleからZTEまであらゆるテクノロジーをカバーしています。PCWorldではキーボードマニアとして活躍し、常に新しいキーボードをレビューに使用し、仕事以外では新しいメカニカルキーボードを組み立てたり、デスクトップの「バトルステーション」を拡張したりしています。これまでにAndroid Police、Digital Trends、Wired、Lifehacker、How-To Geekなどで記事を執筆し、CESやMobile World Congressなどのイベントをライブで取材してきました。ペンシルベニア州在住のマイケルは、次のカヤック旅行を心待ちにしています。
