顧客満足度が最も低く、通話切れが最も多いネットワークである AT&T が、2012 年まで iPhone の独占販売権を保持しているため、Verizon での iPhone の夢は今のところ諦めたほうがよさそうです。契約満了について私たちが考えていたことはすべて間違っていたようです。
2007年に初代iPhoneが発売される前、USA TodayはAppleとAT&Tが5年間のキャリア独占契約を締結したと報じていました。しかし、この報道は確認されておらず、AppleとAT&Tの契約条件は長らく議論の的となっていました。今週、Engadgetが資料を精査した結果、2008年にAppleを相手取り独占を主張する集団訴訟が提起されていたことが判明しました。Appleの回答は5年間の契約を裏付けるものでした。「AT&Tの5年間の独占権は広く開示されており、Appleも他社も、iPhoneが2年後にSIMロック解除されるという示唆は一切ありませんでした。」
それでも、Engadgetが指摘するように、契約条件は2007年か2008年から変更されている可能性がある。「契約はさまざまな形でキャンセル、変更、違反される可能性があり、AT&Tの最近の不安定なサービス履歴とiPhoneおよびモバイル市場全体の爆発的な成長は、Appleに契約を見直す多くの理由を与えている」とEngadgetは述べている。
iPadの発売が、AppleとAT&Tの関係を再び深め、より長期にわたる関係へと発展させた可能性も十分に考えられる。iPadの発売時、Appleは問題を抱えていたAT&Tのネットワークと再び手を結び、契約不要の月額30ドルの3GデータプランをiPad向けに提供した。iPadをめぐる交渉中に、AppleとAT&Tは契約条件の再交渉を行った可能性がある。アナリストによると、この契約は破棄される寸前だったという。しかし、AppleとAT&Tが再交渉を行い、早期に契約を終了させた可能性もある。確かなことは誰にも分からない。
このニュースは特に腹立たしい。海外ではO2ネットワークがiPhone独占契約を破棄し、Orangeがその権利を握ってしまったからだ。ヨーロッパはなぜこんなにも進歩的なのだろうか？
それに、当分の間、アパートで電話がかけられなくなるのも残念です。ああ。
