Surface、Steam Machine、8Kスクリーン：10月の注目の新PCハードウェア

8月と9月に続々と新コンポーネントが発表され（新しいグラフィックカード、プロセッサ、ストレージなど）、年末のPC市場に向けた本格的な動きが始まった10月。重要なホリデーシーズンに向けて、過去30日間で、ほぼあらゆる価格帯のPCメーカーから、次々と新しいPCが発表されました。

10 月はコンピューティングにとっても新しい時代の幕開けを告げる月でした。Microsoft の Surface シリーズがついに本格的なラップトップの領域に進出し、長い遅延の後、Valve の Steam Machines (生活者向けに作られたゲーム用 PC) がソフト ローンチされました。

でも、おしゃべりはもう十分！早速始めましょう。

ゴードン・ウンによる画像

Steam Machines については後ほど説明しますが、多くの PC ユーザーにとって Windows はコンピューターであり、Microsoft は 10 月に、同社初のラップトップである Surface Book を先頭に、Windows 10 を可能な限り魅力的に見せるように設計されたさまざまな新デバイスを発表しました。

マイクロソフトのスリムな13インチノートパソコン（もちろん、取り外し可能なタッチスクリーン付き）は、ノートパソコンの壮大な再解釈に他なりません。他のPCメーカーが不可能だと言っていた技術的偉業を達成したのです。美しい画面？はい。薄型でスマートな筐体に独立したNVIDIA GPUを搭載？はい。驚くほど長いバッテリー駆動時間？ええ。AppleのMacBook Proの最大3倍の高速パフォーマンス？ええ、そうです。

tl;dr—Surface Book は最高です。詳細についてはレビューをご覧ください。

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Microsoftの発表はそれだけにとどまりませんでした。Surface Pro 4も発表されました。これは前モデルからの改良版で、より美しい画面、よりスリムなボディ、より高速なチップとストレージを搭載しています。これは間違いなく、これまでリリースされたSurfaceタブレットの中で最高の製品です。PCWorldのSurface Pro 4レビューには、必要な情報と感想がすべて掲載されていますが、一言で言えば、素晴らしい製品です。

では、どちらのSurfaceを買うべきでしょうか？Surface BookとSurface Pro 4の比較記事が参考になるでしょう。どちらを選ぶにせよ、Gordon Ungによる「見逃せないSurfaceの11の秘密」ガイドは必見です。

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新たな挑戦者登場！

Linux デスクトップの年は実際には実現しませんでしたが (Chris さん、申し訳ありません)、長い遅延の後、Valve は Steam Machines によって Windows PC の優位性をいくらか奪おうとしています。Steam Machines は、Valve 独自の Linux ベースの SteamOS を搭載し、PC ゲームをリビングルームで楽しめるように設計された超小型システムです。

Valve がかつて「Steam Machine のあるべき姿の完全なポテンシャル」を提供すると評した Alienware Steam Machine は、10 月に早期予約者への出荷が開始されましたが、残りの Steam Machine は 11 月 10 日まで発売されません。私たちは発売に先立ち 1 週間かけてこれを操作してきました。Alienware の Steam Machine を実際に使用した感想では、ハードウェアだけでなく SteamOS 自体についても深く掘り下げています。

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Steam Machinesは、ValveのSteam搭載リビングルームの一部に過ぎません。革新的なSteamコントローラがなければ、 Steam Machinesは存在しなかったでしょう。（ただし、Windowsでも動作します。）

Valveは、50ドルのSteamコントローラーを、 Total WarシリーズやCivilizationなど、ゲームパッドでは操作しにくい従来のPCゲームを操作できる柔軟性を備えて設計しました。その秘密は、デュアルハプティックパッドと、ゲームパッドのあらゆる部分を再マッピングできるSteamコントローラーの驚くほどカスタマイズ可能なソフトウェアにあります。

理解するのに数日かかりましたが、理解できた途端、一つのことが驚くほど明確になりました。ValveのSteamコントローラーは、PCゲームに全く新しい世界を開くのです。そして、PCファーストの姿勢を新鮮に表すValveは、モッダーたちがゲームパッドを全く新しいものに改造してくれることを期待しているのです。

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でも、すでに高性能なゲーミングPCを持っていて、リビングルームのためだけに新しいコンピューターを買いたくない場合はどうすればいいでしょうか？ 50ドルのSteam Linkは、小さくてほとんど目立たない箱で、Steamのストリーミングを家庭内のテレビに届けるためのツールです。

Steamのホームストリーミング機能を使えば、メインPCでゲームをプレイし、ローカルネットワーク経由で別のPC（またはSteam Link）にストリーミングできます。いくつか気になる点もありましたが（可能であれば有線イーサネット接続に投資することをお勧めします）、ネットワークの速度が十分であれば、Steam Linkは心からお勧めできる初めてのPCゲームストリーミング専用ボックスです。Steam Linkのレビューでは、詳細な情報や技術情報もご覧いただけます。

数ヶ月にわたる期待の高まりを受け、ついに10月にIntel Skylake搭載ノートPCがついに登場しました。そして、東芝 Radius 12 の期待を裏切らない性能は、まさに驚異的でした。この12インチ 2-in-1 デバイスは、美しい4Kディスプレイ、高速な256GB M.2 SSD、Windows 10のWindows Hello顔認証機能、そしてもちろんIntel Core i7-6500U「Skylake」CPUを搭載しています。その結果は？初期のWindows 10およびSkylake搭載ノートPCの中で、群を抜いて優れた性能を誇る製品となりました。

10月に新製品を売り出したPCメーカーは東芝だけではない。HPはSpectre 13 x360とSpectre 12 x2を筆頭に、大量の新コンピューターを発表した。

Spectre 13 x360は、Intelの新しいSkylakeプロセッサを搭載した、基本的に昨年のモデルのリフレッシュ版です。Yogaスタイルのフリップバック式カバーを備えたこの美しいラップトップは、見た目だけでなく内部も充実しており、その点は申し分ありません。一方、新しいSpectre 12 x2（写真）は、Surface Proと同等の性能をSurface Proと同等の価格で提供する、洗練されたSurfaceクローンと言えるでしょう。

一方、Dellの刷新されたXPS 12はSurfaceのクローンではありません。むしろ、取り外し可能な画面を備えた、今や定番となった2-in-1の、ごく標準的な（しかし非常に優れた）モデルです。4Kディスプレイオプション、Skylakeプロセッサ、様々なサイズのSSDオプション、8GBのRAMに加え、Thunderbolt 3.0に完全対応したUSB-Cポートを2つ備えており、10Gbpsという驚異的な転送速度を実現しています。

Dellは、2015年初頭のおすすめノートパソコンの一つであるXPS 13も刷新し、Skylakeプロセッサと最大1TBの高速M.2 SSDのサポートを追加しました。さらに、XPS 13には兄貴分も登場します。新しいDell XPS 15は、XPSシリーズの洗練されたデザイン、Skylakeチップ、4Kディスプレイオプション、そしてThunderbolt 3.0のサポートを、より大きな画面サイズで実現しています。Dellによれば、超薄型InfinityEdgeベゼルにより、XPS 15は「世界最小の15インチ」となっています。

実際に効果のあるギミックをご紹介しましょう。HPのスター・ウォーズ スペシャルエディション ノートパソコンは、フォースのファンへのラブレターとも言うべき逸品です。目を引くデザイン、システムサウンドに代わる象徴的なスター・ウォーズサウンド、そしてシネア社のTIEアドバンスドx1ファイターの形をしたフォームプロテクターや、ダース・ベイダーを彷彿とさせるスタイリッシュな電源コードボックスなど、細部までこだわったパッケージングが特徴です。タッチパッドには、伝説のデス・スターのトレンチランの映像がちりばめられています。

サーマルデトネーター以外、基本的にすべて付属しています。トレッキーの皆さん、残念です。

ゲームパッドといえば、10年以上も前から愛用されてきたXbox 360コントローラーはPCゲーマーの定番です。今月、その常識を覆すコントローラーが2種類登場します。Steamコントローラーに加え、Microsoftは独自のXbox One Eliteコントローラーを発表しました。これは、カスタマイズ可能なスイッチ、アナログスティック、ボタンマッピングを豊富に備えた、考え抜かれたハードウェアです。「今週、使い古して愛着のあった有線360コントローラーをEliteに交換しました。これはもう、永遠に使い続けることになるかもしれません」と、PCWorldのゲーム界の権威ヘイデン・ディンマン氏はXbox One Eliteコントローラーのレビューで述べています。

でも、この値段！ 深呼吸してください。このゲームパッドはなんと150ドルもします。ヘイデンはこう言います。「買うべきではないと思いますが、買っても責めませんよ。」

オールインワンPCはあまり人気がありませんが、HP Envy 34は、3440×1440という驚異的な解像度を誇る湾曲した34インチIPSディスプレイを搭載し、非常に魅力的です。ハバハバ。

残念ながら、このマシンではネイティブ解像度で最高のグラフィック設定でゲームをプレイすることはできません。グラフィックオプションとしてカスタムGTX 960モデルしか提供されていないためです（ただし、解像度を少し落とせば、十分に快適にプレイできるはずです）。もちろん、このマシンに搭載されているCore i5およびi7プロセッサは、Intelの新しいSkylakeアーキテクチャを採用しています。しかし、このマシンの真の魅力は、その鮮やかな広角ディスプレイです。

HP Envy 34の3440×1440の画面は垂涎の的かもしれませんが、今後登場するディスプレイはさらにすごいものです。ジャパンディスプレイは今月開催されたCEATAC JAPANで、176度の視野角を持つ17.3インチ8Kディスプレイを披露しました。120Hzの高速駆動を実現しています。キアヌ・リーブスの名言を引用すると、「うわあ！」です。

このアイデアだけでも、大人のゲーマーなら歓喜の涙を流すほどですが、この画面を搭載したノートパソコンがBest Buyですぐに見られるとは考えにくいでしょう。プロトタイプであることに加え、おそらくとてつもなく高価であることに加え、HDMIや標準のDisplayPortといった現行のコネクタは、8Kに必要なスループット、特に120Hzという高速な周波数に対応できていません。PC購入者にとって真に魅力的な製品となるまでには、まだ時間がかかるでしょうが、それでも非常に素晴らしい製品です。

HPは10月に、予算重視のPC購入者への配慮も示し、Chromebook 14と、Windows 10ベースのChromebookの競合製品であるStreambook（写真）の両方を刷新しました。CPUのわずかなアップグレード以外に目新しい点はありませんが、こうしたノートパソコンの真の魅力はその価格です。Streambookの価格はわずか200ドルから、新型Chromebook 14はさらに安く、前モデルのエントリーモデルが300ドルだったのに対し、250ドルからとなっています。

魅力的な99ドルのInFocus Kangarooは、HPのStreambookよりもさらに安価です。スマートフォンサイズのこの本格的なWindows 10 PCは、ポケットに収まるほど小さく、HDMI経由で外部モニターに接続するための専用ドックが付属しています。複数のドックを購入し、それぞれにマウスとキーボードを接続して、コンピューティングモジュールだけを持ち運べるというアイデアです。

興味深いことに、Lightningコネクタ-USBケーブルを使ってKangarooをiPhoneやiPadに接続し、無料のコンパニオンアプリを使ってPCの外付けタッチスクリーンディスプレイとして使うこともできます。Windows 10のシステム要件の軽さは、様々なクールなハードウェア実験を生み出しており、Kangarooはその好例と言えるでしょう。

ちょっと待ってください、Microsoftの新しいWindows 10スマートフォンがPC中心のまとめの中で一体何をしているのでしょうか？答えはいくつかあります。まず、Windows 10はデバイスを選ばないという性質上、メインのPCで使用しているのと同じサービスやアプリが、新しいLumia 950とLumia 950 XLにも引き継がれます。

しかし、もっと重要なのは、Windows 10 Phoneは便利なContinuum機能を使って、外部モニターに接続すればWindows 10 PCとしても使えるようになることです。つまり、Lumia 950を購入すれば、ワークステーションの頭脳としても使えるようになるかもしれません。（Windowsストアアプリに制限されることを気にしないのであれば、ですが。）

ソフトウェア面では、PCWorldによるGeForce Nowのレビューをご覧ください。これはNvidiaの「ゲーム版Netflix」のようなサービスです。月額8ドルのGeForce Nowは、本格的なPCゲームをNvidiaサーバーから自宅のNvidia Shieldコンソール、タブレット、または携帯型ゲーム機に、安定した1080p/60fps（ルーターが対応している場合）でストリーミング配信します。

これほど優れたパフォーマンスを誇るゲームストリーミングサービスは他にありません。本当に素晴らしいです。しかし、だからといって心からこのサービスをお勧めするわけではありません。Shieldハードウェア限定であること、そしてGeForce NowのゲームがSteamクラウドやGeForce Galaxyのセーブデータと連携できないことは少し残念です。少なくとも将来的にはGeForceグラフィックスカード搭載PCでも利用可能になることを期待しています。

グラフィック カードといえば、10 月に PCWorld の膨大なグラフィック カード購入ガイドを更新し、GTX 950、Radeon R300 シリーズ、AMD の Nano、Fury、Fury X を取り上げました。ぜひご覧ください。ベンチマークが豊富に掲載され、ベンダー固有の機能についての説明や、100 ドルから 1,000 ドルまでのあらゆる予算に合わせた実践的な購入アドバイスが掲載されています。

ハードウェアの話が出たところで、10月にはCPUからケーブル管理、よくあるPC組み立てミスの回避方法まで、PC組み立ての包括的なステップバイステップガイドを公開しました。この丁寧な作業は完成までに何ヶ月もかかりました。もしあなたが新しいおしゃれなギアを購入したけれど、どうやって組み立てればいいのかよくわからないというなら、ぜひこのガイドを参考にしてみてください。

来月お会いしましょう！