Apple iPadを唯一、あるいはメインのモバイルコンピューティングデバイスとして頼りにする理由はたくさんあります。ノートパソコンよりも小さく、軽く、バッテリー駆動時間が長く、外出先でも生産性を維持できる、より機能的なユーザーインターフェースを備えています。AppleのiOSは「モバイル」OSであり、WindowsとMac OS Xは「デスクトップ」OSです。計算してみればお分かりでしょう。
それでも、iPadは箱から出した状態では、主にウェブサーフィン、映画鑑賞、音楽再生、電子書籍の閲覧に特化しています。iPadをエンターテイメントだけでなく、ビジネス用のモバイルコンピューティングプラットフォームとして最適化するには、適切なツールを導入し、少し調整する必要があります。
タイピング：まあ、まあいいでしょう。これはツールではありませんが、iPadをビジネス向けの生産性ツールとして考えると、物理キーボードがないという点がしばしば批判されます。ちなみに、ほとんどの人は2本指で入力するハント＆ペック方式を使っており、1分間に100語もタイピングするほどのスピードを出せるわけではありません。iPadのディスプレイ感度は、私がこれまで見てきたタブレットやスマートフォンの中で最高です。デスクトップのキーボードと同じくらい速く入力できるはずです。
Eメール： Eメールはモバイルコンピューティングデバイスの最も重要な機能と言えるでしょう。アカウントが正しく設定されていることを確認する必要があります。iPadのEメール設定では、受信トレイから削除されたとき、7日後、または完全に削除しないよう、メッセージをサーバーから削除するように設定できます。また、PCのEメールソフトウェアも、メッセージを一定期間サーバーに残すように設定する必要があります。そうすることで、どちらかのデバイスがメッセージを先に取得してしまうことがなくなり、両方のデバイスがメッセージを受信できるようになります。
より良い選択肢は、Exchangeのメールアカウント、またはGoogleのGmailのようなウェブメールサービスを使用することです。Exchangeを使用すると、iPadの受信トレイとフォルダはExchangeサーバーとPCの情報と同期されるため、どちらかのデバイスが他のデバイスより先にメッセージを受信するという心配はありません。ウェブメールの場合は、PCとiPadの両方がウェブ上の同じ情報にアクセスするため、競合が発生することはありません。
生産性：外出先でもドキュメントを操作できる必要があります。iPadで次なるアメリカの名作小説を書けるわけではないかもしれませんが、少なくともMicrosoft Officeファイルを開いて編集できる必要があります。DocumentsToGoアプリを使えば、Microsoft Word、Excel、PowerPointファイルの閲覧、編集、作成が可能です。DocumentsToGoでは、Adobe PDFやApple iWorkファイルの閲覧も可能で、Box.netなどのオンラインファイルストレージとの閲覧、編集、同期も可能です。Box.netについては、次項で詳しく説明します。
ファイル：デスクトップPCとタブレットをモバイルデバイスとして両方使う上で最も難しい点の一つは、ファイルの同期と管理です。AppleのiOSは、デスクトップOSのような直接的なファイルとフォルダ構造を提供していません。たとえ提供されていたとしても、外出先で必要なファイルを同期することを覚えておくのは大変です。より良い解決策は、Box.netやSugarSyncのようなオンラインファイルストレージソリューションを導入することです。PCとiPadの両方でオンラインファイルストレージをデフォルトで使用すれば、ファイルは常に両方のプラットフォームでオンラインで利用可能になり、重要なファイルにアクセスできないという状況に陥ることはありません。
ネットワークへのアクセス：会社のサーバーでホストされているアプリケーションやデータに接続しなければならない場合もあります。もちろん、近所のスターバックスのような安全でない接続を使って会社のリソースに接続したくはありません。Cisco AnyConnectのようなVPNクライアントを使えば、必要なアプリケーションやデータに安全に接続できます。Cisco AnyConnectアプリを使用するには、会社が適切なCisco VPNツールとライセンスを保有している必要があります。ただし、iOSに組み込まれているVPNツールなど、他のVPNオプションもあります。
PCへのアクセス：結局のところ、PCで動作しているソフトウェアの中には、iPadでは置き換えたりエミュレートしたりできないものもあるかもしれません。そこでリモートデスクトップソリューションの出番です。Citrix GoToMyPCやLogMeIn Ignitionなどのアプリを使えば、デスクにあるPCにリモート接続し、まるで目の前に座っているかのようにソフトウェアやデータを操作できます。
適切なアプリをインストールし、いくつかの簡単な手順を踏むだけで、iPadはモバイルコンピューティングプラットフォームに必要なすべてを提供します。さらに、薄くて軽く、一日中使えるバッテリー持続時間を備えたタブレットフォームファクターを実現しています。
