古い考え方だと言われるかもしれないが、私はハードドライブがアクティブになっているかどうか知りたいのだ。
これは、Windows がブート アクティビティをほぼ完了したかどうかを知るため (古いマシンでは 7 ～ 8 分かかります) であり、問題のトラブルシューティングを行うためです。
たとえば、マウスが突然反応しなくなった場合、ドライブがまだ動作しているかどうかを確認し、強制的にシャットダウンする必要があるかどうかを知ることができます。
昔は、デスクトップパソコンの中でドライブがゴボゴボと音を立てる音が聞こえました。確かに、それは陰湿な「クリック・オブ・デス」を診断する確実な方法の一つでした。しかし、今は主にノートパソコンを使っていて、はるかに静かなドライブ（あるいはSSDの場合は完全に無音のドライブ）を搭載しているので、LEDに頼らざるを得ません。
ただ一つ問題があります。それは、絶滅危惧種だということです。私の前のノートパソコン、HP Pavilion dm1zには、小さな白いドライブステータスLEDがありましたが、システム側面という不便な場所にありました。そのため、点滅しているかどうかを確認するには、かなり首を伸ばさなければなりませんでした。
私の新しいSamsung Series 9 UltrabookにはLEDが全くありません。しかもSSDを搭載しているので、動作の合図を聞くことすらできません。簡単に言えば、ドライブがいつ、どのように動作しているのかを知る術がないのです。
ありがたいことに、Activity Indicatorを見つけました。その名の通り、このフリーウェアユーティリティはWindowsのシステムトレイにドライブのアクティビティを示すシンプルな「LED」を追加し、ドライブの読み取り/書き込み状況を常に把握できるようにします。
これは驚くほど多機能な小型ツールです。まず、ドライブの基本情報（総容量、消費容量など）に加え、ディスクアクティビティのログをカスタマイズして保存できます。これは、問題のトラブルシューティングに役立つでしょう。実際、このログはプログラムの設定ウィンドウ内で直接確認でき、必要な場合にのみファイルに保存できます。
アクティビティ インジケーターには、ドライブのアクティビティ/非アクティビティを示す 18 種類のアイコン セットも用意されており、シンプルな LED スタイルの長方形 (6 色から選択可能) から小さなガイガー カウンター スタイルのメーターまで、さまざまなアイコン セットが用意されています。
キーボードの各種LED（システムに搭載されている場合）と連動するように設定することもできます。例えば、ドライブの操作があるたびにNumLockキーを点灯させるなどです。しかし、私のSamsungでこれを試してみたところ、CapsLockキーと組み合わせてみると、操作があるたびにCapsLockキーが実際に作動してしまいました。これはタイピングの面白さを増しました。（当然ながら、そのオプションは無効にする必要がありました。）
アクティビティインジケーターを最大限に活用するには、2つのことをする必要があります。まず、システムトレイを変更して、インジケーターが常に表示されるようにします（具体的には、「アイコンと通知を表示する」に設定します）。
第二に、このユーティリティには「スタートアップ時に実行」オプションがないため、Windowsを起動するたびに手動で読み込む必要があります。スタートアップフォルダに追加すれば、その必要はありません。（Windows 8ユーザーがその方法については、今後の投稿で説明します。）
ちょっとした煩わしさはあるものの、アクティビティ インジケーターは便利な問題解決ツールです。
寄稿編集者のリック・ブロイダは、ビジネスとコンシューマー向けテクノロジーについて執筆しています。PCのトラブルでお困りの際は、 [email protected]までお問い合わせください 。また、PC Worldコミュニティフォーラムには、役立つ情報が満載です。 ぜひご登録ください。毎週、Hassle-Free PCニュースレターをメールでお届けします。
