ARMは次世代プロセッサCortex A15を発表しました。SamsungがデュアルコアCortex A9の計画を発表したわずか数日後、2.5GHzクアッドコアA15が注目を集め、モバイルコンピューティングの性能をさらに向上させます。
ARM のサイトでは、新しいプロセッサについて次のように説明されています。「ARM Cortex-A15 MPCore プロセッサは、前例のない処理能力と低消費電力を組み合わせることで、モバイル コンピューティング、ハイエンド デジタル ホーム、サーバー、ワイヤレス インフラストラクチャなど、幅広い新規および既存の ARM 市場で魅力的な製品を実現できます。」
ARMはまた、基盤となるアーキテクチャは、今日のスマートフォンやその他のモバイルデバイスの大部分で使用されているものと同じであると説明しています。「これにより、Android、Adobe Flash Player、Java Platform Standard Edition（Java SE）、JavaFX、Linux、Microsoft Windows Embedded、Symbian、Ubuntuなどの確立された開発者およびソフトウェアエコシステム、そしてアプリケーションソフトウェア、ハードウェアおよびソフトウェア開発ツール、ミドルウェア、SoC設計サービスを提供する700社を超えるARM Connected Communityメンバーに即座にアクセスできるようになります。」
より高速で強力なプロセッサを搭載したスマートフォンやタブレットは、モバイルデバイスを主要なコンピューティングプラットフォームとして急速に普及させるでしょう。タブレットはすでにネットブックの消滅を脅かす勢いを増していますが、2.5GHzクアッドコアプロセッサを搭載したタブレットは、その基準をさらに引き上げ、ノートパソコンさえも追い抜く可能性を秘めています。
ARMはCortex A15プロセッサにおいて、ハードウェア仮想化、最大1TBのメモリアドレス指定能力、そしてフォールトトレランスの向上を可能にするエラー訂正機能を実現する新技術を導入しています。Cortexプロセッサラインの機能拡張、プロセッサコア数の増加、そしてパフォーマンスの向上を図りながら、ARMはモバイルデバイスに必要な電力効率を維持し、ユーザーが求めるバッテリー駆動時間を実現しています。
Cortex A15の低消費電力と、向上した電力と機能により、ARMプロセッサを従来のサーバーにも採用する説得力も増しています。これはIntelの領域に踏み込んだと言えるでしょう。しかし、Intelはモバイルデバイス分野でARMに対抗すべく、より小型で高効率なAtomプロセッサの開発に注力しているため、これは当然と言えるでしょう。
Cortex A15を搭載したデバイスは、おそらく2012年後半まで一般提供されないでしょう。そのため、当面はデュアルコアのCortex A9がモバイルデバイスの主力エンジンであり続けるでしょう。しかし、2.5GHzクアッドコアの強力なプロセッサが登場するにつれ、競合するチップメーカーは、ARMのペースに追いつくために、同等のモバイルプロセッサの開発を急ぐ必要があるでしょう。
