多くのテクノロジー企業は、空席を埋めるのに十分な資格を持つIT人材を見つけられないため、米国議会に対し、高技能移民に対する規制緩和を求めています。しかし、多くのベテランIT技術者は、仕事が見つからないと訴えています。
プログラマーズギルドや、カリフォルニア大学デービス校のコンピューターサイエンス教授で高技能移民問題評論家のノーム・マトロフ氏を通じて連絡を取った10人以上のベテランIT労働者は、仕事が見つからないと語り、その多くはH-1Bビザプログラムを通じて入手できる低賃金労働者が過剰になっていることを指摘している。
キャスリーン・キーオ50歳のロバート・ウェイド氏は、テクノロジーとエンジニアリングの分野で27年間働いてきたが、過去40ヶ月のうち10ヶ月しか働いていないという。電気工学の学士号と、ヒューマン・コンピュータ・インタラクションとユーザーインターフェースデザインを専門とする産業工学の修士号を取得しているにもかかわらず、最後に給料をもらってから8ヶ月が経っている。
左派系シンクタンク、経済政策研究所（EPI）の最近の調査は、ウェイド氏をはじめとするベテランIT労働者の主張を裏付けているようだ。EPIの調査によると、米国には科学技術分野の労働者が豊富に存在する。しかし、STEM（科学・技術・工学・数学）分野で卒業した米国人学生のうち、これらの分野で就職できるのはわずか半数に過ぎないという。
テクノロジー業界団体であるITI（情報技術産業協議会）は、EPIの調査は「不正確なデータ、誇張された主張、そして明らかに誤った事実に満ちている」と述べた。ITIの政府関係担当上級副社長ロバート・ホフマン氏はブログ記事の中で、この調査は米国がまだ不況から回復途上にあった2009年のデータに基づいていると述べている。
インディアナ州インディアナポリス出身のウェイド氏は、仕事のために引っ越すつもりで、テキサス州、フロリダ州、テネシー州などの州を探したと述べた。「たいていの人は、地元には失業中のIT労働者がたくさんいるのに、なぜ私が引っ越す費用を負担してくれるのか、と聞いてくるんです」と彼はメールで述べた。「自分で費用を負担すると申し出たこともありますが、それでも何も言われません」
しかし、ウェイド氏は追加の研修を受けることには一線を画している。「企業が求める研修なら何でも受けますが、どこかの企業に雇ってもらえることを期待して、さらに学位や資格を取得するために貯金をつぎ込むつもりはありません」と彼は言う。「すべては運任せですから」
自分が集中すべき分野を間違えているのかもしれない、と彼は言った。「確実にわかる唯一の方法は、企業が研修費用を支払ってくれるかどうかだ」と彼は言った。「それは、企業にとって価値があるということを意味する。私は既に修士号も27年も持っているのに、仕事を見つけるのに苦労している。」
ウェイド氏をはじめとする多くのIT業界のベテラン失業者は、低コストの外国人労働者との競争は難しいと語る。「企業はたいてい、単に安い労働者を求めているか、あるいは、まさに自分が雇いたい仕事を既にこなした経験のある人を求めているのです」と彼は言う。
多くの企業は、ベテラン社員を排除するために、非常に具体的な職務要件を掲げていると、ウェイド氏をはじめとする経験豊富なIT従事者たちは語る。ベテラン社員は新しいプログラミング言語やツールを独学で習得することはできるが、それが必ずしも仕事につながるわけではないと彼らは言う。
キャスリーン・キーオ「クラウド関連など、一部の分野は非常に新しいため、経験者はほとんどいません」とウェイド氏は述べた。「ですから、私を雇うにしても、新卒者を雇うにしても、H-1Bビザで入社するにしても、全員を訓練する必要があるのです。」
ケリー・サービスのIT部門副社長兼グループリーダー、メリサ・ボックラース氏は、ベテランIT労働者は、特に企業による研修が必要な場合、仕事を見つけるのがより困難になる可能性があると述べた。「大学を卒業したばかりで、ある程度のコア技術スキルを持つ若者を採用し、同じ量の研修を施して、特定のアプリケーションで生産性を向上させることができます。彼らの賃金水準は、IT業界で15年、20年の経験を持つ人よりもはるかに低いのです」とボックラース氏は述べた。
ウェイド氏の体験は、他のベテラン IT 労働者の体験とも共通している。
10月から失業中の51歳のソフトウェア開発者、ジョン・ドナルドソン氏は、Hadoopなどの注目のスキルを習得し続けてきたものの、仕事のオファーは来ていない。ドナルドソン氏はSQL、Javaプログラミング、データモデリングの経験も持ち合わせており、これらも需要が高いとされるスキルだ。
「ソフトウェア開発の世界では、常に最新の情報を把握しておかないと、死んでしまう」と彼は言った。「私にはその能力があり、豊富な経験と、完璧な資格も持っています。」
カリフォルニア州オークランド在住のドナルドソン氏によると、IT人材を求める企業の多くは「選り好みが激しすぎる」ため、似たような経験はあっても求める経験とは全く異なるベテラン人材を見過ごしてしまうことがあるという。「そこそこ優秀なソフトウェア開発者なら、どの言語でもすぐに採用できる」と彼は言う。
ビー・デューイング氏は、ITスキルの中でも特に注目されるデータモデリングの分野で長年の経験を積んでいます。彼女は1986年からIT業界でプログラマー、システムアナリスト、データベース設計者、プロジェクトマネージャーとして働いており、昨年12月から失業しています。
「1986年にコンピュータサイエンスの学士号を取得して以来、ずっとこの仕事をしています」と彼女はメールで語った。「大企業のデータ管理チームとの面談は大変有意義だったのですが、先日、ある仕事の採用を断られてしまいました。担当のリクルーターからは1週間以内にオファーを出すと約束されていたのですが、別の人がもっと安い人を連れてきたので、その仕事はなくなってしまいました。」
61歳のデューイングさんは、あるプロジェクトのためにニューヨーク市に移住したが、その後解雇され、外国人労働者に交代したという。彼女は仕事のために14回も転居したという。
デューイング氏が最近話をしたインド人リクルーターの多くは、時給を低く提示して交渉を始めると彼女は言う。「個人的には、商品のように扱われるのは侮辱的だと感じます」と彼女は言う。「時給を十分低く設定すれば採用される、というのが彼らの思い込みのようです」
デューイングさんには、IT関連の仕事を見つけられない50歳を超えた友人が2人いるという。
「元IT従業員の1人は犬の散歩代行の仕事をして、もう1人はゴミ箱から缶や瓶を拾い集めてリサイクルして生計を立てている」と彼女は語った。
1987年に旧ソ連から米国に移住したグレッグ・ステシェンコ氏は、2002年以降は安定した仕事に就いていないという。シリコンバレー在住のステシェンコ氏は電気工学の修士号と学士号を取得しており、2010年には生化学と分子生物学の学士号も取得した。
51歳のステシェンコ氏は、ナノテクノロジーエンジニア、ソフトウェアエンジニア、デジタルハードウェア設計エンジニアとして働いてきた。「私は失業中で、生活保護を受けています」と彼はメールで述べた。「2002年以降、エンジニアコンサルタント、ホテルの従業員、そしてホーム・デポの従業員として、ごく短期間の臨時雇用しか経験していません。」
彼は失業中も大学の授業を受けてきたという。「私は教育過剰で、経験過剰です」と彼は付け加えた。「私の教育と経験の深さと幅広さは、誰にも匹敵しません。電子工学、プログラミング、バイオメディカル業界のどんな仕事でもこなせますし、1、2週間ですぐに慣れることができます。それでも、この国には私に合う仕事がないんです。」
自分のスキルセットを最新の状態に保っているかと尋ねられると、ステシェンコ氏は、テクノロジーが絶えず変化している中で、雇用企業が何を求めているかを推測するのは難しいと述べた。
開発者がAndroid 2.0の経験を持っている場合、「会社は4.0の経験が少なくとも6ヶ月ある人だけを採用するでしょう」と彼は言いました。「そして、採用されない限り、その経験を得ることはできません。そして、その経験が証明されない限り、採用されることもありません。まさに鶏が先か卵が先かという状況です。」
