米連邦通信委員会は、電話料金への不可解で不正な請求を取り締まるため、電話会社に対し、顧客にさらに多くの請求情報を提供するよう義務付ける決議を採択した。
金曜日に採択された新規則は、いわゆるクラミング、つまり固定電話の毎月の料金請求書に不正な料金を請求する行為を対象としています。新規則では、電話会社に対し、第三者による請求をブロックするオプションを提供している場合、加入者にその旨を通知することが義務付けられています。FCCは、顧客がサービスに加入した時点、毎月の請求書、そして通信会社のウェブサイトで通知することを義務付けています。
さらに、FCCは、電話料金における第三者への請求を電話会社の請求とは分離することを義務付ける規則を強化することを決議しました。FCCはまた、固定電話事業者に対し、第三者への請求を料金に計上する前に顧客の承認を得ることを義務付けるなど、追加の保護措置を講じるべきかどうかについても意見を募る予定です。
FCCによると、多くの電話サービス利用者は、請求書に偽装された料金が何ヶ月も何年も請求されていることに気づいていない。偽装業者は、月額1.99ドルといった少額の料金を請求することで、発覚を逃れることが多い。また、偽装業者は、料金を電話サービス料金のように見せかける場合もあるとFCCは述べている。
FCCによれば、米国の1500万〜2000万世帯が毎年、固定電話料金の詰め込みの被害に遭っている。
AT&Tは声明で、FCCおよび他の通信事業者と協力してクラミング対策に取り組むことを表明した。同社は先月、顧客の電話料金に加算できるサードパーティ料金の種類を制限すると発表した。同社はクラミングを「非常に深刻に」受け止めていると述べている。
FCCの新しい規則は携帯電話やVoIPサービスには適用されないが、FCCは携帯電話やVoIPの顧客からの苦情を監視するとFCCは述べた。
FCCは別の措置として、ユニバーサルサービス基金（現在、地方の電話サービスを補助している基金）への新たな資金調達方法についてパブリックコメントを募集することを決議した。この基金は現在、長距離電話サービスへの課税によって賄われている。
FCCは基金の大半をブロードバンド補助金に移行させようとしており、金曜日には、どのようなサービスとサービスプロバイダーが基金に拠出すべきなのか、FCCはプロバイダーにどのように請求すべきなのかについて意見を求めた。
グラント・グロスは、IDGニュースサービスで米国政府のテクノロジーおよび通信政策を担当しています。TwitterアカウントはGrantGrossです。メールアドレスは[email protected]です。
