サムスン電子は月曜日、一部のギャラクシーノート7の過熱、さらには爆発は2つのメーカーが供給したバッテリーのせいだと主張し、同スマートフォンをめぐる問題について長らく説明を求めてきた。
第４四半期の業績発表の前日に行われた同社の発表では、テュフ・ラインランド、エクスポネント、ULの専門家らが、携帯電話の設計ではなく、一部のケースで絶縁テープが欠落しているなど、バッテリー内部の製造上および設計上の欠陥がバッテリー問題の原因であると述べた。
エクスポネント社の主席科学者ケビン・ホワイト氏はウェブキャストされた記者会見で、ノート7携帯電話用のバッテリーを最初に供給した無名の「メーカーA」のバッテリーの負極巻線が、セルパウチの容積がバッテリーアセンブリを収容するのに十分な大きさがなかったために、損傷したり曲がったりしているケースがいくつか見つかったと述べた。
ULコンシューマー事業部門プレジデントのサジーブ・ジェスダス氏は、損傷したデバイス5台のうち、セルの複数の箇所に内部短絡の兆候が見られたと述べた。また、バッテリー上部の角の変形、タブの絶縁テープの欠損、薄いセパレーターの使用などが、短絡の一因となった可能性があると指摘した。
現場での事故が報告された後、サムスンは別のサプライヤー（同社では「メーカーB」と呼ぶ）に目を向けた。しかし、「事故を起こしたセルの中には、負極箔まで届くほど高い溶接欠陥が見つかったものもあった」ため、ショートや自己発熱の可能性が高まったとホワイト氏は述べた。
ウォール・ストリート・ジャーナル紙が関係筋の話として報じたところによると、サムスンは、関連会社のサムスンSDIが供給したバッテリーに問題があるとの報告を受け、Note7の交換用バッテリー供給を香港のアンペレックス・テクノロジーに依頼した。
サムスンの調査チームは、爆発に関与した可能性を探るため、急速充電、耐水性、新たに導入された虹彩スキャナなどのノート７の機能を調べたが、それらは影響を及ぼしていなかったとサムスンのモバイル通信事業部社長DJコー氏は述べた。
サムスン サムスンモバイルコミュニケーションズ事業部長のDJコー氏が、Note7の爆発原因について語る。2017年1月22日
同氏によれば、サムスンの研究者やエンジニア700人以上が、数か月かけて20万台以上のNote7スマートフォンと3万個のスマートフォンバッテリーをテストし、ようやく結論に至ったという。
リチウムイオン電池の過熱に関する報告を受け、サムスンは9月初旬、「バッテリーセルの問題」が見つかったとして、Note7の全世界でのリコールを発表しました。米国消費者製品安全委員会も9月15日、米国で約100万台のNote7のリコールを発表しました。
サムスンが出荷した交換用スマートフォンにもバッテリー問題があり、同社は再度リコールを実施し、生産を終了しました。10月13日までに、CPSCはリコール対象範囲を拡大し、最初のリコールプログラムでサムスンが顧客に提供した交換用Note7も対象としました。
サムスン サムスンはバッテリーのさまざまなテストを実施した
サムスン社は、「販売・アクティベート済み」のGalaxy Note7約300万台のうち、96%がユーザーから返品されたと発表した。他のサムスン製品との交換や返金の申し出があったにもかかわらず、一部の顧客が返却しなかったため、米国やオーストラリアなど一部の市場では携帯電話事業者と連携し、これらの端末をネットワークから切断せざるを得なかった。
ノート7のリコールはサムスンにとって広報面でも財務面でも大失態だった。同社はノート7の製造中止により、ITおよびモバイル通信部門の第3四半期の収益が前年同期比15%減の22兆5000億韓国ウォン（198億米ドル）となり、営業利益は95%減の1000億ウォンになったと発表した。
同社は現在、メモリチップやディスプレイを含む部品事業の好調が主な要因となり、第4四半期に業績が回復すると見込んでいる。今月初めに発表したガイダンスでは、第4四半期の利益が前年同期比で約50%増加したと述べている。第4四半期の売上高は前年同期とほぼ同水準になると予想されている。
サムスンはNote7の失敗を乗り越えようとしており、成功する可能性が高い。「欧米のほとんどの人は既に忘れ去っている。サムスンが本当に力を入れるべきは中国だ」と、ムーア・インサイツ＆ストラテジーの社長兼主席アナリスト、パトリック・ムーアヘッド氏は述べた。
マーティン・ウィリアムズ 2016年10月8日、シンガポールのチャンギ空港に、サムスンNote 7を航空機内で使用しないよう勧告する標識が設置された。
顧客の安心のため、サムスンは製品開発のあらゆる段階で製品の品質を確保するために講じている対策についても説明しました。これには、バッテリーの8項目の安全性チェックも含まれます。チームは例えば主要部品に重点を置き、外部アドバイザーと連携して、問題発生時の予防チェックを実施します。
学術・研究の専門家で構成される外部アドバイザーによるバッテリー諮問グループは、同社に「バッテリーの安全性とイノベーションに関する明確かつ客観的な視点」を提供することが期待されています。同社はまた、バッテリーの充電温度、充電電流、充電時間の管理のための改良アルゴリズムも導入しています。
「8段階の安全チェックに新しいプロセスが追加され、既存のプロセスも強化された点が気に入りました」とムーアヘッド氏は述べた。「新しいソフトウェアも非常に興味深いです。さらに素晴らしいのは、将来の意思決定を支援してくれるアドバイザー委員会の存在です。」
消費者はより薄型でバッテリー寿命の長いデバイスを求めているため、将来はさらに困難になるだろうと彼は付け加えた。
しかし、サムスンが2つのメーカーが重大なミスを犯したことを公表したことを受け、短期的には消費者からリチウムイオン電池への懸念が高まる可能性がある。「このレベルのプロモーションは、リチウムイオンデバイスに関してしばらくの間、消費者の反応を鈍らせるだろうが、ほとんどのリコールと同様に、6ヶ月もすれば忘れ去られるだろう」とムーアヘッド氏は電子メールで述べた。
