Googleは、カレンダー、ドキュメント、Gmail、検索、YouTubeなど、ユーザーが利用するほぼすべてのサービスでユーザーを追跡し、より優れた検索結果、より的確にターゲットを絞った広告、そして便利なスケジュールリマインダーを提供する計画です。この新しい「機能」は、Googleが様々なサービス向けに70以上の異なるプライバシーポリシーを1つの大規模なポリシーに統合する3月1日に開始される予定です。
この変更により、Googleアカウントにログインするたびに、Googleはあなたを単一のユーザーとして扱い、ユーザー情報を一つのデータベースに収集するようになります。この変更を発表したGoogleのブログ投稿によると、最終的には「よりシンプルで直感的なGoogleエクスペリエンス」が実現するとのことです。
Googleの新しいプライバシーポリシーは、同社のほぼすべてのサービスに適用されますが、一部の製品は引き続き独自のプライバシーポリシーを維持し、この新しいシステムには含まれません。対象となる製品には、Google Wallet、Google Books、そしてGoogleのウェブブラウザであるChromeが含まれます。
一部のユーザーは新たな変更と、それによってもたらされるであろう潜在的なメリットを歓迎している一方で、プライバシー専門家や規制当局を含む一部のユーザーは、これらの変更に懸念を表明しています。最大の難点は、Googleがユーザーのデータの新しい取り扱い方法に対してオプトアウトの選択肢を提供していないように見えることです。Googleアカウントをお持ちの場合、ユーザーのデータは、好むと好まざるとにかかわらず、これらの新しいサービスを提供するために統合されることになります。
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Googleはすでに私を追跡していませんでしたか?
Googleが説明している内容の一部は、既にしばらく前から実施されています。例えば、Gmailにサインインすると、Googleカレンダー、ドキュメント、検索にも同じアカウントで自動的にサインインされます。YouTubeはつい最近まで別アカウントとして扱われていました。また、Googleは自動ツールを使ってメールのテキストをスキャンし、関連性が高いと判断した広告（実際には全く関連性が低いものが多い）を表示してきました。最大の違いは、Googleがこれらのデータをすべて収集し、広告の表示、検索結果の改善、そして必要に応じてユーザー独自のデータを表示するようになったことです。
Googleが挙げている例の一つは、ユーザーのデータを利用して、会議に遅れそうな場合にアラートを発する機能です。Googleは、Androidスマートフォンの情報と地域の交通データに基づき、カレンダーに予定されている会議とユーザーの位置情報を比較することでこれを実現します。また、Gmailやドキュメントなどのサービスで、より適切なスペル候補を表示するためにもユーザーの情報を活用する可能性があるとGoogleは述べています。さらに、「ジャガー」を検索した際に、動物の名前なのか車のブランド名なのかを判別できる、より直感的な検索エクスペリエンスも実現できるでしょう。
これらの機能は、Googleの会長エリック・シュミット氏が長年語り続けてきたコンセプトを彷彿とさせます。2010年末、Google CEO在任中にTechCrunch Disruptで行った講演で、シュミット氏は「ブレークスルーの黄金時代」について語りました。これには、検索意図をより深く理解できる検索エンジン（ジャガー対ジャガー）や、位置情報に基づく自動リマインダーやサービスなどが含まれます。
Googleの新しいトラッキング計画は、ユーザーのオンライン生産性とソーシャルネットワーキング活動を一つにまとめ、Googleをより統合されたエクスペリエンスにするための総合的な戦略の一環です。この勇敢な新しいGoogleの最近の例として、個人データとGoogle+の情報を通常の検索結果に組み合わせる同社の新しい「ソーシャル検索」機能「Search Plus Your World」が挙げられます。
プライバシーのジレンマ
Googleの新しいプライバシーポリシーは、様々なサービスの組み合わせを可能にするだけでなく、簡素化されたプライバシーポリシーを提供することで、プライバシー規制当局やプライバシーを重視するユーザーからの要望にも応えています。70もの異なる文書ではなく、たった1つの文書だけを念頭に置いておけばよく、Googleによると、この文書は、読みにくい法律用語が何段落も続くのではなく、分かりやすい言葉遣いで書かれているとのことです。
しかし、Googleの新しいポリシーに誰もが満足しているわけではない。プライバシー擁護団体は、Googleの変更について懸念を表明しており、その中には、議会プライバシー議員連盟の共同議長を務めるマサチューセッツ州選出のエド・マーキー下院議員も含まれる。「Googleのプライバシーポリシー変更計画は、Googleユーザーが自分の個人情報をどの程度コントロールできるようになるのかという重要な問題を提起しています」とマーキー議員は声明で述べた。「現時点では、このポリシーがGoogleの特定のサービスにどのような影響を与えるかは未定ですが、ユーザーがGoogleの提供するあらゆるサービスにおいて自分の情報を共有するかどうかを決定できるようにすることが不可欠です。消費者のプライバシーが確実に保護されるよう、変更点を評価していきたいと思います。」
上院プライバシー・テクノロジー・法律小委員会の委員を務めるコネチカット州選出のリチャード・ブルーメンソール上院議員は、一部のユーザーはGoogleの新たなサービスを歓迎するかもしれないと指摘した。しかし、同議員は新サービスからオプトアウトできない点を懸念している。「今回の変更により、Googleによる消費者情報のさらなる利用が拡大する可能性がある一方で、消費者がこうした新たなデータ利用からオプトアウトできない点に懸念を抱いています」とブルーメンソール議員はブログ記事で述べている。「オプトアウト機能がないということは、ユーザーがGoogleプロフィールに統合したいデータを選択できないことを意味します。プライベートなメールには、個人情報や恥ずかしい情報、あるいは有害な情報が数多く含まれている可能性があります。Googleがターゲット広告、マップの提案、カレンダーのリマインダーを通じてこうした情報を増幅させ、文脈化しようとする試みは、ユーザーに悪影響を及ぼす可能性があります。」
少なくとも 2 人の政治家が Google の活動を詳しく調査したいと考えていることを考えると、Google が連邦議会のプライバシー公聴会に再び出席するよう求められるのではないかと疑問に思わざるを得ません。
Googleの新しいプライバシーポリシーについてご心配な場合は、情報管理のためにできることがいくつかあります。Googleダッシュボードを使えば、ご利用のGoogleサービスのほぼすべてを確認・編集できます。また、DoubleClickの広告トラッキングをオプトアウトしたり、Googleが配信する広告の種類を管理したりすることも可能です。
Googleの新しいプライバシーポリシー:
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