VerizonがAndroidの侵略に加わるまであと3日だ。T-MobileはオープンソースのGoogle OSを最初に採用したが、Sprint、そしてVerizonが加わったことで、Androidは静かな革命を起こしつつあり、iPhone OSを圧倒し、モバイルOSの中で支配的な地位に躍り出る可能性もある。
今週の金曜日からVerizonから発売されるMotorola DroidがiPhoneと同等か、あるいは優れているのかどうか、メディアの注目が集まっています。もちろん、VerizonはiPhoneを直接攻撃し、Droidと比較する「iDon't」広告キャンペーンを展開することで、この議論の火付け役となりました。しかし、VerizonもGoogleも、DroidがiPhoneを「殺す」必要はなく、Droidが彼らにとっての勝利となるのです。
Verizonにとって重要なのは、iPhoneとは関係なく、Droidがそれ自体で成功し、ある程度の興奮を生み出し、顧客を獲得することだ。iPhoneユーザーが大量に離れるとは予想していない。彼らはAT&Tを好きではないかもしれないが、デバイスそのものに関しては熱心なファンだ。
しかしその間、Androidは急速にiPhone OSを凌駕し、その地位を揺るがしました。無名の新興OSから、Droid、MotorolaのCliq、HTCのHero（そして若干の改良を加えたHTC Droid Eris）、そしてSamsung Behold IIに至るまで、幅広いデバイスのプラットフォームとして採用される、人気のOSへと成長しました。
Androidにとって、多様なハードウェアオプションはメリットであると同時に課題でもあります。このオペレーティングシステムがライセンスフリーであるという事実は、メーカーにとってAndroidプラットフォームをベースにした端末設計のコスト面でのインセンティブとなります。また、Androidはオープンソースであるため、端末メーカーやサードパーティ開発者にとって、プラットフォームをカスタマイズしたり、その機能を拡張するアプリケーションを開発したりすることも容易です。
端末と通信事業者の多様性の欠点は、その多様性そのものにあります。GoogleはAndroidオペレーティングシステムの開発と進化を続ける中で、変更や修正が様々なデバイスやネットワークで動作し、既存の機能を損なわないことを保証する必要があります。
Apple独自のハードウェアとソフトウェア、そしてAT&Tの独占権には、同様の長所と短所があります。AppleはiPhoneのOSをアップデートする際に、（少なくとも現時点では）1つのハードウェアデバイスと1つのワイヤレスプロバイダネットワークのみを考慮する必要がありますが、iPhone OSの成功は、1つのデバイスと1つのワイヤレスキャリアからのみ入手可能であることにかかっています。
Appleがハードウェアとソフトウェアのあらゆる側面に厳格な管理体制を維持していることは、高品質なハードウェアと洗練されたユーザーエクスペリエンスを生み出すことに貢献している一方で、入手性の低下やコストの増加にもつながっています。品質とユーザーエクスペリエンスの価値は主観的なものであり、ユーザーによって異なります。多様性こそが人生のスパイスであり、iPhoneは万人向けではありません。
iPhoneには、最も人気があり、アプリの品揃えも豊富なアプリストアという利点もあります。Android Marketは他の競合アプリストアよりも優れていますが、Appleは依然としてアプリ数で10倍も優勢であり、AppleのiTunesとApp StoreプラットフォームはiPhoneを検討する十分な理由となっています。Androidは、Androidユーザーに同等の価値を提供するために、Android Marketの開発と革新を継続する必要があります。
最終的にはAndroidがiPhoneを上回る市場シェアを獲得するでしょう。それはほぼ避けられないでしょう。たとえDroidもCliqも、その他のデバイスもデバイスとしてiPhoneに勝てなかったとしても、Androidベースの端末の膨大な数を見れば、オペレーティングシステムとしてAndroidがiPhoneを追い抜くことはほぼ確実です。これは単純に数字の問題です。
トニー・ブラッドリーは、10年以上のエンタープライズIT経験を持つ情報セキュリティとユニファイド・コミュニケーションの専門家です。 @PCSecurityNewsとしてツイートし、自身のサイトtonybradley.comでは、情報セキュリティとユニファイド・コミュニケーション技術に関するヒント、アドバイス、レビューを提供しています。
