マイクロソフトは、Windows Mobile 6.Xユーザー向けのアプリストアを段階的に廃止し、同プラットフォームに残っている最後のユーザーを新しいWindows Phone 7に移行させる取り組みを進めている。同社は木曜日、5月9日以降、Windows Marketplace for Mobile 6.xアプリからアプリを購入したりダウンロードしたりすることができなくなると公式発表した。
マイクロソフトは2009年、AppleのApp Store（当時約35,000本のアプリケーションを保有、現在は550,000本以上を保有）に追いつくべく、Windows Mobile 6.x Marketplace（Windows Phone 7用のWindows Phone Marketplaceとは別物）を立ち上げました。その後、マイクロソフトは6.Xプラットフォームを放棄し、旧バージョンとは別の独自のアプリストアを持つ新しいWindows Phone 7に移行しました。
アップグレードの最後のチャンス
5月9日にWindows Mobile 6.x Marketplaceが閉鎖されたため、ユーザーはApp Storeアプリから直接アプリを閲覧、購入、ダウンロードできなくなります。サードパーティのアプリストアや開発者のウェブサイトから直接アプリをダウンロードすることは可能ですが、Microsoftストアからはダウンロードできません。
Windows Mobile 6.xをご利用の場合、これがマーケットプレイスから入手可能なアプリをアップデートできる最後のチャンスとなります。そのため、スマートフォンを消去またはリセットした場合、5月9日の締め切り日以降はマーケットプレイスからアプリとデータを復元できなくなります。ただし、この日付より前にダウンロードしたアプリは、ストアの閉鎖後も引き続き正常に動作します。
一方、Microsoftが残したモバイルアプリストアであるWindows Phone 7向けのWindows Phone Marketplaceは着実に成長を遂げています。最新のレポートによると、Windows Phone 7プラットフォームのモバイル市場シェアが2%未満であるにもかかわらず、同ストアでは5万本以上のアプリが提供されているとのことです（ただし、MicrosoftはWindows Marketplace for Mobile 6.xの終了発表の中で、6万本以上のアプリを提供していると主張しています）。Windows Phone Marketplaceが5万本という数字に到達するまでに14ヶ月かかりましたが、Googleは19ヶ月、Appleは12ヶ月でこの数字を達成しました。
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