近年、ノートパソコンのハードウェアは飛躍的な進化を遂げており、最も高価なモデルでは、高性能なゲーミングデスクトップPCに期待されるCPUとGPUのスペックを備えています。ゲーマー向けに設計されていないノートパソコンは、ゲーミング用の独立したGPUを搭載していない可能性が高いです。
統合GPU（iGPU）では、レイトレーシングされた未来的な都市景観や、超高精細に描かれた異星の世界の表面を探索することはできませんが、だからといってコンピューターを使う時間を完全に生産性に費やす必要はありません。期待を少し抑えれば、統合グラフィックスでもゲームを楽しむことができます。
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シンプルに
IntelとAMDはどちらも、チップの統合グラフィックスの改良に取り組んできました。しかし、iGPUはゲーム用途を想定していません。最高クラスの統合グラフィックスでさえ、現世代のGPUの性能には遠く及びません。これらのコンポーネントは外部ディスプレイを駆動し、高解像度のビデオをレンダリングするのに十分な性能を備えていますが、最新のゲームを動作させようとすると、フラストレーションが溜まるばかりです。
ライアン・ウィットワム/IDG
統合グラフィックスでゲームを快適に楽しむには、シンプルなインディータイトルに絞るのが一番です。『ヴァンパイア・サバイバーズ』のようなゲームは、ローファイなピクセルアートのビジュアルにもかかわらず、驚くほど楽しくプレイできます。このゲームには高価なGPUは必要ありません。DirectX 11以降に対応しているGPUがあれば十分です。また、人気横スクロールアクション「メトロイドヴァニア」の『Dead Cells』もDirectX 9.1以降で動作します。
これらのゲームはピクセル化された氷山の一角に過ぎません。最新のiGPUなら、『Stardew Valley』、『Papers Please』、『Hollow Knight』といったゲームも難なくこなせます。トースターで動作させるのに十分すぎるほどのインディーゲームでも、プレイする価値は十分にあります。グラフィックの忠実度がすべてではないのです。
限界に挑戦
2Dプラットフォーマーやローグライクゲームを超えると、統合GPUの性能は限界に達しますが、だからといって楽しめるゲームが見つからないわけではありません。AMDは、RDNAベースのRadeonグラフィックプロセッサを搭載した最新のiGPUで、その限界に挑戦しました。Intelは、最新のCore CPUファミリーにIris XEグラフィックスを内蔵しています。
しかし、IntelとAMDの最新のiGPUは、想像以上に強力です。例えば、Zen 3およびZen 4アーキテクチャをベースにしたRyzenノートPC向けAPUには、600シリーズと700シリーズのRadeon GPUが搭載されています。専用GPUほど強力ではありませんが、これらのグラフィックプロセッサの中には、Nvidia GTX 1650のような古いエントリーレベルのカードとほぼ同等の性能を持つものもあります。この5年前のGPUは、今でも予算重視の1080pゲーミング環境のベンチマークとして使われており、統合型グラフィックスでも同様の性能を実現できることを意味します。
最近のゲームを統合型グラフィックスで苦労せずにプレイする秘訣は、設定を最低レベルに下げることです。派手なビジュアルは楽しめませんが、多くのゲームはiGPUを使用して720pまたは1080pで驚くほど快適に動作します。サイバーパンク2077のようにグラフィックスの限界に挑戦するゲームは、30fpsに到達するのに苦労し、おそらくプレイするにはカクツキが大きすぎます。ペースの速いゲームは、わずかなラグでも悲惨な結果を招く可能性があるため、一抹の不安があります。しかし、主流のタイトルでさえ、その耐久性に驚かされることがあります。フォートナイトのシンプルなセルシェーディンググラフィックは、設定を最低に下げる限り、最新のIntelおよびAMD iGPUで安定して30fps以上を維持します。競技レベルでプレイしようとしない限り、これでは問題ないでしょう。
たとえ低スペックのiGPUではゲームの性能に追いつけないとしても、AIのおかげで希望が持てるかもしれません。Intel XeSSやAMD FSRといった機能を使えば、ゲームを高解像度にアップスケールしてビジュアルを向上させることができます。これにより、20fps台でプレイできないフレームレートから、30fps以上を安定して達成できるフレームレートまで、大きな違いが生まれます。ゲームがアップスケールに対応している必要がありますが、FSRは特にここ数年でリリースされたゲームで多く採用されており、AMDとIntelのどちらのチップでも動作します。
タイムスリップして、往年のAAAタイトルを体験してみるのも良いでしょう。発売当初は高価なディスクリートGPUを必要としたゲームも、十分な時間が経てば、普通のノートパソコンでも動作するようになります。GTA Vは10年近く前に発売され、広大で精巧に描かれたサンアンドレアスの街を舞台にした壮大なストーリーを提供しました。ゲームプレイは来年発売されるGTA VIまで十分に楽しめるもので、Radeon 780mのような高性能なiGPUであればほぼ60fpsで動作します。当然ながら、低設定と低解像度でプレイする必要があります。
低予算ゲームの未来
iGPUゲーミングの未来はさらに明るくなるかもしれません。ValveのSteam Deckの驚異的な成功は、Asus ROG AllyやMSI Clawといった数多くの携帯型ゲーム機の開発を促しました。これらのデバイスはAMDやIntelのプロセッサーと統合GPUを搭載しており、所有者はVampire SurvivorsからBaldur's Gate IIIまで、幅広いゲームをプレイしています。Baldur's Gate IIIは、2024年初頭時点でSteam Deckで最も人気のあるタイトルです。Steam Deckの所有者は、Hogwarts Legacy、Palworld、GTA Vもよくプレイしています。これらのゲームはiGPUで驚くほどスムーズに動作するとは限りませんが、プレイ可能です。
これらの新しい3Dゲームは統合グラフィックスでは驚くほど美しくはならないかもしれませんが、Windows搭載のゲーム機の人気により、より多くの開発者が低性能GPU向けに最適化するようになるでしょう。Microsoftでさえ、統合グラフィックスが成功するための余地を広げるためにWindowsの合理化を検討しています。
結局のところ、ノートパソコンでゲームを楽しむ最良の方法は、ディスクリートGPUを搭載したノートパソコンを購入することです。しかし、必ずしもそれが選択肢になるとは限りません。控えめなゲーミングノートパソコンでさえ、主流の生産性重視のマシンよりも数百ドル高価です。あるいは、GeForce NowやXbox Cloud Gamingなどのサービスに加入することで、ゲーム体験を安価にアップグレードすることも可能です。ノートパソコンがHDビデオをデコードできるほど高性能であれば、これらのサービスからゲームをストリーミングできます。Nvidiaは時間制限があり、クラウドハードウェアの性能が低いGeForce Nowの無料版を提供していますが、Windowsノートパソコンでプレイしたい場合は、Xbox Cloudを月額16.99ドルで利用できます。
