CESでThunderbolt 5接続のノートパソコンが大量に見られるだろうと予想していましたが、私の知る限り、そのようなノートパソコンは1台もありませんでした。
Thunderbolt 4？確かに。その仕様を搭載したノートパソコンは当たり前のものでした。しかし、Intelが2023年末にThunderbolt 5仕様を正式に発表し、2024年に出荷を開始すると発表しているにもかかわらず、ノートパソコンメーカーはまだThunderbolt 5を採用していないようです。
今は2025年ですが、Thunderbolt 5はCESでは実質的に登場しませんでした。
なぜでしょうか？展示会で話を聞いたデバイスメーカーは、2つの点を理由に挙げていました。1つ目は、Thunderbolt 5を内蔵したIntelチップセットが依然として不足していることです。2つ目は、8Kコンテンツへの移行が停滞していることです。デバイスメーカーは、8Kコンテンツがなくても、消費者はThunderbolt 3とThunderbolt 4の機能で十分満足しているようだと述べています。
ThunderboltはPCに搭載されているUSB-Cポートを使用し、Thunderbolt 4では最大40Gbpsの伝送が可能です。Thunderbolt 5は最大80Gbps（場合によっては120Gbps）のデータ転送が可能です。これは通常、Thunderbolt 4では60Hz解像度で4Kディスプレイ2台分のデータ、Thunderbolt 5では144Hz解像度で4Kディスプレイ3台分のデータ転送に相当します。Thunderbolt 5では、60Hz解像度で8Kディスプレイ2台分のデータ転送も可能です。
問題はまさにこれです。8Kの欠如です。ハードウェアメーカーはこれを「鶏が先か卵が先か」の問題だと表現しています。8K放送コンテンツがなければ、8Kディスプレイの市場は存在しません。そして、8Kディスプレイがなければ、8Kコンテンツをレンダリングできるハードウェアの価値は下がります。Nvidiaの旧型GeForce 4090カードは8Kレンダリングとキャプチャが可能とされていますが、今回のレビューではその機能をテストしていません。コンテンツクリエイターは、このカードを使って8Kビデオを編集・エクスポートできますが、8Kゲーミングはまだ実現というよりは、好奇心の段階です。
CESにThunderbolt 5対応デバイスが全くなかったわけではありません。LGはThunderbolt 5接続の6Kディスプレイを、AsusはThunderbolt 5 eGPUを発表し、LaCieはThunderbolt 5 SSDを発売しました。しかし、LGのディスプレイはThunderbolt 5の8K性能を活かしておらず、Asus eGPUを使いたい人は、ノートパソコンにもThunderbolt 5接続が必要です。
Thunderbolt 5にはエコシステムが必要ですが、ラップトップの場所にはまだ大きな穴があいています。初期のThunderbolt 5のひどい体験は、事態を悪化させています。
マーク・ハッハマン / IDG
それはほとんど経済問題だ
ドックメーカーPlugableの創業者兼最高技術責任者であるバーニー・トンプソン氏は、ノートパソコン用ドック業界はいくつかのトレンドに対応して適応してきたと述べています。Thunderbolt 4や5といった技術は、スループットの向上に貢献しています。一方、ディスプレイ・ストリーム・コンプレッション（DSC）のような技術は、ソフトウェア圧縮によってデータの「供給」をさらに増加させています。
そこには補完的な「需要」要素も存在するはずだが、実際には存在しない。待望の8Kコンテンツへの移行は、まもなく5年目に突入する。ゲームユーザーの中には、より高いリフレッシュレートを求める声高な層がいる一方で、市場の相当部分、つまりビジネスユーザーは、標準的な60Hzディスプレイ以上のものには関心がない、と彼は述べた。
「これらすべてがThunderbolt 5の目玉機能である80～120 [Gbps] のサポートに繋がっています。これは市場の一部にとっては問題ですが、おそらく大多数の人にとっては問題ではないでしょう」とトンプソン氏は述べた。「もしThunderbolt 5が無料で、チップセットに統合され、互換性の問題が全くなければ、Thunderbolt 5の普及は急速に進むでしょう。しかし、どちらの分野にも課題があると考えています。」
「そして、Thunderbolt 4 のような現在の 40 ギガソリューションは、市場の多くのユーザーが関心を持つシナリオをカバーしています」とトンプソン氏は付け加えた。
いくつかのドックメーカーは Thunderbolt 5 ドッキング ステーションをリリースしていますが、Plugable などの他のメーカーは今年後半までリリースする予定はありません。
エイスース
インテル：Thunderbolt 4が主流に
Thunderbolt 5は、業界標準のUSB4 v2（単に「USB 80Gbps」とブランド化されている）の80Gbpsバージョンに相当しますが、Thunderboltの商標はIntelが所有しており、IntelはThunderbolt搭載PC向けに独自のチップセットを製造しています。CES 2025において、IntelはArrow LakeデスクトップチップをベースとしたCore HおよびCore HXプロセッサを発表しました。これらのチップは、従来製品と同様にThunderbolt 5ではなくThunderbolt 4を搭載しています。（Intelは、ラップトップメーカーがオプションで購入してラップトップに搭載できる、独立したThunderbolt 5チップを提供しています。）
Intel の担当者は、Thunderbolt 4 が現時点では「主流のポート」であると説明しました。
「Thunderbolt 4は、第11世代Intel Coreモバイルプラットフォームに[チップ]統合されて以来、Intel Core搭載ノートPCの主流ポートとなっています」と、この記事の初版公開後、Intelの担当者はメールで述べています。「そして今、Thunderbolt 4がIntel Core Ultra 200Sシリーズプロセッサに統合され、デスクトッププラットフォームにも統合されたことで、ASUS、MSI、GigabyteなどのOEMパートナーから、エキサイティングな製品発表が相次いでいます。」
「Thunderbolt 5の採用はモバイルとデスクトップの両方で拡大を続けており、この勢いは2025年以降も続くと予想しています」と広報担当者は付け加えた。「Thunderbolt 5対応アクセサリはますます多く市場に登場しています。例えばCES 2025では、IO Gear、CableMatters、ASUSなどから複数の発表がありました。今後数ヶ月でさらに多くの情報が発信されるでしょう。」
「8Kは実現しない」
しかし、USBインプリメンターズ・フォーラムの最高技術責任者（CTO）であり、インテルのシニアプリンシパルエンジニアでもあるアブドゥル・イスマイル氏は、USB 80Gbps / Thunderbolt 5の普及は2027年頃になると予測している。彼もまた、鶏が先か卵が先かという比喩を用いている。
「私にとって、それは鶏が先か卵が先かの問題です」と彼はCESのミーティングで述べ、平均的なユーザーは現時点でThunderbolt 5の機能を必要としていないと指摘した。「ホスト側は、いずれチェックリストの項目になるからThunderbolt 5を搭載するでしょう？ しかし、80GBの容量が必須要件として認識されるようになるのは、2年後になると思います」
Thunderboltの主な競合相手もこの意見に同意している。Thunderboltは最高のThunderboltドックの基盤となっているが、最高のDisplayLinkドックを支えるのはDisplayLinkプロトコルだ。DisplayLinkとその親会社であるSynapticsの幹部は、DisplayLinkは圧縮技術によってThunderboltよりも少ないリソースでより多くのことを実現できると主張している。しかし、彼らでさえ、デバイス間のケーブルが何であれ、もはやそれが制約要因ではないという点では同意している。
マーク・ハッハマン / IDG
「Thunderbolt 5と[DisplayPort] 2.1が登場するまでは、GPUが生成するピクセル数は、転送できる量やディスプレイが消費できる量を超えていたと思います」と、Synapticsのビデオインターフェース製品マーケティング担当シニアディレクター、ジェフ・ルカンク氏は述べています。「しかし、DP 2.1とThunderbolt 5の登場により、接続容量はGPUの能力をはるかに超えるようになりました。つまり、それほど大きなパワーは必要ありません。答えは、リンクがどちらの側よりも先を進んでいるということです。そして、この大きな追い上げまでには、まだ数年あるということです。」
ルカンク氏によると、ディスプレイメーカーは8Kディスプレイの小型化に投資するつもりはないという。「つまり、8Kディスプレイが4フィート（約1.2メートル）もの大きさで、机の上に収まらないのであれば、8Kは実現しないということです」と彼は述べた。「重要なのはリフレッシュレートです。」
ルカンク氏は、ビジネス顧客から聞いた話として、「今後 5 年間は 4K ディスプレイで 165Hz を計画するように言われています」と語った。
一方、PCゲーミングは8Kコンテンツへの対応を加速させ、Thunderbolt 5の普及拡大を牽引する可能性があります。あるゲーミングPCメーカーの情報筋は、まずGPU世代別に普及率を測るべきだと述べています。Nvidia GeForce 30シリーズは4Kゲーミングの幕開けとなりましたが、4Kゲーミングがより安定した144Hzリフレッシュレートを実現したのは40シリーズになってからでした。
8Kはどうでしょうか？「推測するなら、GeForce 60、70シリーズでしょう」と情報筋は語った。「ええ、60シリーズでは早期導入が見られるでしょうし、70シリーズでは主流とは言いたくありませんが、より多くの人が利用するようになるでしょう。80シリーズになると、価格が下がり、実際に人々が利用できるようになるでしょう。」
しかし、現時点では、Thunderbolt 5 がすぐに PC に搭載されることはなさそうです。
訂正：バーニー・トンプソンはPlugable社の創業者兼最高技術責任者であり、CTOではありません。 この記事は1月14日午後5時37分にIntelからの追加コメントを受けて更新されました。
