インテルは、超低消費電力の Quark プロセッサをベースにした初のコンピュータで、新しいチップを最も効果的に使用する方法を模索するために「メーカー」コミュニティを活用している。
チップメーカーのインテルは木曜日、ケースなしのボード型コンピュータ「Galileo」を発表した。これはIntel Quark X1000プロセッサを搭載している。このボードは、ロボットや健康モニターから家庭用メディアセンター、PCに至るまで、様々なコンピューティングデバイスを自作するDIY愛好家のコミュニティをターゲットとしている。
インテルの副社長兼新デバイス・グループ担当ゼネラル・マネージャーのマイク・ベル氏は、ガリレオ・ボードは11月末までに60ドル以下で広く入手可能になるはずだと語った。
ベル氏は、メーカーコミュニティがこのボードを使ってプロトタイプを製作し、デバイスのデバッグを行うことを期待している。Galileoボードはオープンソースとなり、回路図は徐々に公開され、個人や企業が複製できるようになる。
ベルのニューデバイスグループは、ウェアラブルデバイスと「モノのインターネット」という新興市場におけるビジネスチャンスを模索している。同社は先月、こうしたデバイス向けに超低消費電力のQuarkプロセッサを発売した。
「人々は私たちのチップを使ってクリエイティブなことをしたいと望んでいます」とベル氏は語った。「最もクールなデバイスはすべて、メーカーコミュニティから生まれているのです。」
しかし、Galileoは約60ドルと、ARMプロセッサを搭載し25ドルで販売されている人気のRaspberry Piよりも高価です。Raspberry Piは1080pのグラフィックスレンダリングが可能ですが、これはIntelのGalileoには匹敵しません。
ハードウェア設計を共同で改良するというオープンソース精神を重んじるメーカーコミュニティが、インテルの提案を受け入れるかどうかも疑問視されている。インテルはLinux OSに多大な貢献をしてきたものの、ハードウェア設計については秘密にしてきた。インテルが愛好家コミュニティへの働きかけを始めたのは最近のことで、同社初のオープンソースPCは7月に発売された。
ベル氏は、インテルは熱狂的なファンのコミュニティーに長期的に尽力していると語った。
Intelはまた、Galileoマザーボード向けのソフトウェア開発環境を提供するArduinoとの提携も発表しました。Arduino愛好家コミュニティは、インタラクティブなコンピューティングデバイスの開発にArduinoマイクロコントローラーとARMプロセッサ搭載ボードを主に利用してきました。
Galileoは、x86 Pentium命令セットアーキテクチャをベースにした、クロック速度400MHzの32ビットQuark SoC X1000 CPUを搭載しています。GalileoボードはLinux OSとArduino開発環境をサポートしています。また、PCI-Express、Ethernet、USB 2.0などの標準的なデータ転送およびネットワークインターフェースもサポートしています。
インテルは、バイタルサインをチェックするアイウェアや医療用パッチに搭載されたQuarkチップのデモを行いました。同社はまた、このチップを個別化医療、センサーデバイス、自動車に活用する可能性についても言及しています。
Intelは、Galileoを使ったインタラクティブなコンピューティングデバイスの開発が容易になることを期待しています。このボード用のアプリケーションの作成は、Arduino開発環境をサポートする標準的なマイクロコントローラーにプログラムを書くのと同じくらい簡単です。
「本質的には、開発側にとっては透明性がある」とベル氏は語った。
インテルは、今後18カ月間で1,000以上の大学の学生に50,000台のGalileoボードを無料で配布する予定です。
