消費者向けテクノロジー業界の細部にこだわる人でなければ、VAIOノートパソコンシリーズの歴史を知らないかもしれません。しかし、トランプ政権による巨額の関税によって巻き起こっている混乱を知らないのは、インド洋の無人島で、岩の下、ペンギンの下に住んでいるようなものです。VAIOの現オーナーは、この混乱を利用して「関税免除」のノートパソコンを数台販売しています。
最初の点についてですが、VAIO（様式化されたVAIO）ラップトップは今でも人気があります。元々は1996年にソニーによって発売されましたが、約10年前にソニーがラップトップ事業から撤退した際に独立した日本のメーカーとして分社化されました。現在は日本の小売業者であるノジマが過半数の株式を保有しています。VAIOは現在、SX、SX-R、FSの3つのシリーズを14インチと16インチで提供しています。デザインは目立たず、大手小売店でも見かけることはあまりありませんが、アメリカの販売パートナーであるコストコでは好評を得ているようです。
Tom's Hardwareによると、VAIOブランドは一部顧客に「無関税在庫」と謳って購入を促そうとメールを送信したという。詳細は明らかにされていないが、これはドナルド・トランプ米大統領が米国に完成品と原材料を供給しているほぼ全ての国に課した最新の関税措置を指していることは間違いない。この措置は株価やその他の経済指標を急落させ、「2025年の株価暴落」とも呼ばれている。
ロイター通信によると、長野県の工場で現行モデル全機種を製造している日本のVAIOブランドの場合、対象となる関税は日本からの製品に対する24%の関税です。特定の部品に対する関税の適用方法によっては、米国で販売されるノートパソコンにも、中国からの製品に対する34%の関税と台湾からの製品に対する32%の関税が適用される場合があります。
最良のシナリオでは、VAIOが現在最も安価なノートパソコンの価格を、VAIOが小売業者と最終購入者に直接コストを転嫁すると仮定した場合、1,100ドルから1,364ドルに跳ね上がります。「関税免除」メールに記載されているSX-Rの場合、同モデルの開始価格は2,200ドルから2,728ドルに跳ね上がります。関税が消費者向け電子機器の価格にどのような影響を与えるかについての詳細な推定については、こちらの内訳をご覧ください。インターネットアーカイブによると、4月7日時点のVAIOウェブサイトの価格は1月からほとんど変わっていないようです。
VAIOが米国内に保有する現在の在庫品を値下げしているのは、関税による収益性への影響を懸念することなく、現在の価格で販売できるからだろうと推測するのは妥当だろう。米国への輸入品に課された最新の関税が、消費者に販売される完成品に影響を与え始めるまでには、数週間かかるだろう。
アメリカで新しいノートパソコンを探しているなら、今すぐ探した方がいいかもしれません。VAIOが示すように、現在の供給ラインではトランプ政権以前の価格で販売できるパソコンの数は限られています。
著者: Michael Crider、PCWorld スタッフライター
マイケルはテクノロジージャーナリズムのベテランとして10年のキャリアを持ち、AppleからZTEまであらゆるテクノロジーをカバーしています。PCWorldではキーボードマニアとして活躍し、常に新しいキーボードをレビューに使用し、仕事以外では新しいメカニカルキーボードを組み立てたり、デスクトップの「バトルステーション」を拡張したりしています。これまでにAndroid Police、Digital Trends、Wired、Lifehacker、How-To Geekなどで記事を執筆し、CESやMobile World Congressなどのイベントをライブで取材してきました。ペンシルベニア州在住のマイケルは、次のカヤック旅行を心待ちにしています。
