より高速で安価な新世代のフラッシュ ストレージがビジネス マーケットに登場し、今週開催される主要なフラッシュ メモリ カンファレンスでも注目を集める予定です。
オールフラッシュストレージアレイのメーカー少なくとも3社が、セル幅20ナノメートル未満の、これまでで最も高密度なNANDフラッシュコンポーネントをベースにした製品を披露する予定です。これらの製品は、同じスペースにより多くのデータを収容できるため、消費電力とギガバイトあたりのコストを削減します。ただし、フラッシュメモリは高密度化すると速度が低下し、エラーが発生しやすくなるため、新製品ではこれを補うためにさらに高度なソフトウェアが必要になると、ベンダーは述べています。
セルが小さくなるにつれて、フラッシュメモリへの確実なデータ書き込みが困難になるため、従来のフラッシュメモリ技術は終焉に近づいている可能性があります。Storage Strategies Nowのアナリスト、ジム・バグリー氏は、セル幅が10nm未満の場合は、セルを充電するために必要な電子のサイズに対して小さすぎる可能性があると述べています。その結果、大手フラッシュメモリメーカーは、複数のセル層を積み重ねる垂直NANDなどの代替技術にすぐに移行してしまう可能性があると、同氏は指摘しています。
それでも、カリフォルニア州サンタクララで開催されるフラッシュメモリサミットで展示される新しいフラッシュ製品は、コスト、消費電力、そしてスペースの節約に加え、より高いパフォーマンスを提供するはずです。アナリストによると、フラッシュメモリのみで構成されたストレージアレイは、15,000rpmのドライブを搭載した最も高価なHDD（ハードディスクドライブ）システムとコスト面で競合し始めています。
「コストと価格の急激な低下が見られる」とガートナーのアナリスト、ジョー・アンズワース氏は述べた。そして、スピードが最重要課題となる状況では、フラッシュシステムはすでに優位に立っている。
「これらは、より高いパフォーマンスとより低いレイテンシを実現する上で、間違いなく最良の手段です」とアンズワース氏は述べた。「ハードドライブのみのアプローチでは、どのような構成であっても、これを実現することはできません。」
ハードウェアの発表
Skyera、Violin Memory、Nimbus Data Systemsはそれぞれ、オールフラッシュのエンタープライズ・ストレージアレイを発表した。これらの製品により、フラッシュメモリは高速HDD（ハードディスクドライブ）システムと価格競争力を高め、パフォーマンス面でも容易に凌駕できるとしている。新製品はすべて、NAND型の中で最も安価なMLC（マルチレベルセル）フラッシュメモリをベースとしている。MLCは、各セルに1ビット以上を記憶できる。
Skyera社は、コンシューマーグレードのフラッシュメモリを本格的な用途に活用できる技術が、一般企業でも十分に活用できるレベルに達したと述べている。カンファレンスでは、Skyera社は来年前半に出荷予定のskyEagleアレイ（上図参照）のデモを行った。
マーケティング担当副社長のトニー・バルバガロ氏によると、スカイイーグルは昨年発表されたスカイホークアレイの10倍以上の容量を備え、ギガバイトあたりのコストは3分の1削減されるという。スカイイーグルは16ナノメートルのフラッシュメモリを使用し、スカイホークは20ナノメートルのフラッシュメモリを使用している。1Uラックユニットのスカイイーグルは、500テラバイト（圧縮・重複排除後、2.5ペタバイト）の容量を備える。
同社はまた、ファイバーチャネルインターフェースや高可用性のための冗長性など、エンタープライズ向けの機能も追加しました。これは、Skyeraが2010年の設立時に構想していた包括的なシステムだとBarbagallo氏は述べています。skyHawkも同様の製品で、同社は軍事用途を含む特定の環境での使用に向けて迅速に製品化できました。skyHawkは今後も販売を継続します。
SkyEagleの高密度化と、フラッシュの進化による全体的なコスト低下により、SkyeraはSkyEagleの定価を1ギガバイトあたり1.99ドルに引き下げることができました。圧縮と重複排除を含めると、1ギガバイトあたりわずか0.49ドルになるとBarbagallo氏は述べています。
大規模企業でもMLCフラッシュメモリの耐久性を十分に確保するため、Skyeraは独自のコントローラなどの技術を採用しています。Barbagallo氏によると、より高密度で新しいメディアの登場により、Skyeraはさらに進化を遂げました。現在、Skyeraはフラッシュメディアベンダーと協力し、各社の製品をskyEagle向けに最適化しています。「20ナノメートル領域では実現できたことが、16ナノメートル領域では実現できないのです」と彼は述べています。
Violin Memoryは、Violin 6264フラッシュメモリアレイを発表しました。このアレイは、同じ3Uフォームファクタで、既存の6232アレイの2倍の容量を備えています。製品管理担当バイスプレジデントのNarayan Venkat氏によると、ギガバイトあたりの消費電力は6232の半分です。
ベンカット氏によると、6264アレイは同じサイズの筐体でより多くの容量を備えているため、圧縮や重複排除を行う前でも、高速HDDプラットフォームとほぼ同等の価格帯に達するという。6232はこれらのドライブよりも高速だが、1ギガバイトあたりのコストはHDDの約1.5倍から2倍となる。
コスト競争力の向上がViolinの市場拡大を後押ししていると、ベンカット氏は述べた。同社の従来の顧客は、データベースやオンライントランザクション処理に高速性を求める大企業だったが、Microsoft SharePointやSAPといったアプリケーションにも利用が広がっているという。すでに顧客への出荷が開始されている6264アレイの価格は、約75万ドルからとなっている。
その他のお知らせ
また火曜日には、Violinは企業内のすべてのViolin機器を同一画面から監視・管理できる初のソフトウェアプラットフォーム「Symphony」を発表します。Venkat氏によると、Symphonyでは管理者がViolinフラッシュストレージの状態を予測的にチェックし、アラートを設定して監視することが可能です。Webベースのインターフェースを採用しているため、スマートフォンやタブレットからリモート管理できます。各管理者はSymphonyインターフェースの独自のビューを設定できるため、アプリケーション、ストレージ、データベースの各管理者は、それぞれの役割に最も関連性の高い情報を確認できます。
Nimbusは、同じく20nm以下のフラッシュメモリを搭載した第4世代Geminiフラッシュアレイを発表します。この高密度メディアは、HDDと少量のフラッシュメモリを併用するハイブリッドシステムの代替として活用できます。
ハイブリッドアレイは低コストで高速化を目指して設計されているものの、最も需要の高いデータを予測してフラッシュメモリに保存するのが苦手なため、パフォーマンスが「不安定」になると、創業者兼CEOのトーマス・イサコビッチ氏は述べた。特にサーバーやデスクトップの仮想化では、ワークフローがますますランダム化するため、この問題が顕著だとイサコビッチ氏は指摘する。
ニンバスデータイサコビッチ氏によると、Nimbusは新システム「Gemini F400」と「Gemini F600」により、大規模組織だけでなく中規模企業にも製品を届けられると期待しているという。中規模顧客向けに設計されたF400は、16ギガビットファイバチャネルと10ギガビットイーサネットのインターフェースを搭載し、3TBの容量搭載で6万ドル未満で販売される。ハイエンドモデルのF600は、InfiniBandと40ギガビット接続を搭載し、3TBの容量搭載で8万ドル未満で販売される。F600は、電子商取引会社など、超低レイテンシを必要とする顧客向けに設計されている。
イサコビッチ氏によると、各 Nimbus デバイスは 2U システムに最大 48TB の容量を搭載でき、圧縮と重複排除により、使用可能なストレージ容量は最大 385TB になるという。
