Rdioは、同社のソーシャル音楽サービスを新たなユーザー層に開放すると、水曜日のブログ投稿で発表した。
KazaaとSkypeの創設者であるヤヌス・フリス氏とニクラス・ゼンストローム氏によって開発されたこのサービスは、ユーザーが友人と音楽の好みを共有できるようにし、PC、iPhone、一部のBlackBerry端末向けのウェブベースのクライアントを介して音楽へのアクセスを提供します。また、携帯電話に音楽を保存して後でオフラインで再生することも可能で、Androidアプリも近日中にリリースされるとブログ記事に記載されています。
サービスの開発に協力してくれたユーザーには、友人に渡すことができる招待状が送られています。
Rdioはソーシャルネットワークとも連携しており、ユーザーはTwitterやFacebookで音楽へのリンクを共有できます。音楽を聴くにはサブスクリプションが必要です。招待されたユーザーは、月額9.99ドルでWebと一部のスマートフォンで利用できるRdio Unlimitedと、月額4.99ドルでWebのみで利用できるRdio Webのどちらかを選択できます。
ブログ記事によると、当初このサービスは米国でのみ利用可能となるが、近い将来に世界の他の地域でも利用可能になる予定だという。
声明によれば、同社の音楽ライブラリには約500万曲が収録されている。
フリイス氏とゼンストローム氏は、ユーザーがコンテンツを無料でダウンロードできるピアツーピアのファイル共有サービスであるKazaaという以前の事業で、エンターテインメント業界の怒りを買った。
しかし、Rdio は、EMI ミュージック、ソニー・ミュージックエンタテインメント、ユニバーサル ミュージック グループ、ワーナー ミュージック グループといった大手音楽配信会社のほか、数多くのデジタル音楽のインディーズ配信会社を傘下に収めていると同社は述べている。
Rdioは、携帯電話向けにストリーミング音楽を提供する唯一のサービスではありません。他にも、欧州のSpotifyがありますが、これは今のところ米国では利用できません。Spotifyは、定額制サービスと、広告収入で運営される無料のサービスを提供しています。CCS Insightのアナリスト、パオロ・ペスカトーレ氏によると、後者は大成功を収めていますが、Spotifyは有料版への移行に苦労しています。ユーザーはトラックやアルバムへの課金には積極的ですが、月額制サービスへの課金にはそれほど積極的ではないとペスカトーレ氏は指摘します。
KazaaとSkypeはどちらも大ヒットしました。しかし、Friis氏とZennström氏の最近のプロジェクトの一つであるインターネットTVサービスJoostは、KazaaとSkypeほどの成功を収めることができず、二人が今もなおその黄金の手腕を保っているかどうかは未知数です。
