バーンズ・アンド・ノーブルがNOOK電子書籍リーダーにカラー化を導入するとしたら、同社自身がその秘密を漏らしたことになる。先週、NOOK Colorと呼ばれる7インチAndroidタブレットの噂が浮上し、今週末にはその端末が目撃された。まあ、そうかもしれないが。
バーンズ・アンド・ノーブルのウェブサイトの製品ページ（現在は削除されています）には、いわゆる「Nook Color」用のスクリーンプロテクターの写真が掲載されていました。写真には、丸みを帯びた角、ワイドスクリーンディスプレイ、そして画面下部にボタンが1つ付いたタブレットのようなデバイスが写っています。左下隅のプラスチックカバーがなくなり、代わりにベルトクリップのようなものが付いています。
バーンズ・アンド・ノーブルは火曜日に記者会見を開く予定で、そこでは同社がフルカラーの NOOK 電子書籍リーダーを 249 ドルという比較的低価格で発表するのではないかという憶測が広がっている (サムスン ギャラクシー タブなどの他の 7 インチ Android タブレットは 600 ドルで販売される予定だ)。
しかし、このプレビューでは、Nook Colorがどのような画面技術を採用するか、画面サイズとOSとしてGoogleのAndroidが採用されるという点以外、デバイスの仕様については何も明らかにされていません。3G通信機能が搭載されるか、それともWi-Fiのみかは不明です。また、報道によると、Barnes & Nobleの電子書籍リーダーは機能面でiPadと競合することはないとのことで、そのため価格はAppleの最低価格タブレットの半額になるようです。
現在のNOOKシリーズは、2つのスクリーン技術を組み合わせています。電子書籍リーダーでは、E-Inkスクリーンで書籍を表示し、その下には小型のカラーLCDタッチスクリーンが搭載されており、ライブラリを閲覧できます。NOOK電子書籍リーダーは既にAndroidを採用しているため、Barnes & NobleがNOOK ColorにもAndroid OSを採用するのは自然な流れと言えるでしょう。
Nook 3G+WiFi の現在の小売価格は 199 ドル、Wi-Fi のみのバージョンは 149 ドルとなっているため、Barnes & Noble はより高価な Nook Color と並行して電子インク モデルの販売を継続する可能性があります。
アマゾンは、人気の電子書籍リーダー「キンドル」のカラー版を発売する予定があるかどうかを明らかにしていない。キンドルの価格は、Wi-Fiのみのモデルが139ドルから、3G+Wi-Fiモデルが189ドルからとなっている。
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