有名人のツイッターユーザーをフォローする最大の利点の一つは、彼らの率直さ、あるいは少なくともそのように感じられることだが、ESPN では、ツイッターに対するこうしたオープンなアプローチは失われつつある。
昨夜、NBAのライター兼アナリストであるリック・ブッチャー氏は、「ESPNに役立たない限り、ツイート情報を禁止する」という社内メモを受け取ったとツイートした。ブッチャー氏は、休暇やその他の個人的な事柄については引き続き話すことはできるだろうと推測したが、「NBAに関する非公式な話は（おそらく）危うい」と述べた。
ESPNはニューヨーク・タイムズ紙に対し、ブッチャー氏がメモを誤解したと述べた。The Big Leadはメモの全文を入手したが、スポーツメディア大手である同社が従業員のソーシャルネットワーキングの利用方法を掌握しようとしていることは否定できない。TwitterやFacebookなどのサイトでスポーツについて話すには事前に許可を得る必要があり、新しいポリシーではスポーツに関する個人ブログやウェブサイトは許可されていない。
「最優先事項は、スポーツニュース、情報、コンテンツなど、ESPNが認可した活動を提供することです。放送で言わない、またはコラムに書きたくないことはツイートしないでください」とメモには一部書かれている。
さらに重要なのは、会社は社員が記事の報道方法について話すことを望んでいないということだ。
今後のニュースを発信したり、社内ポリシーについて話し合ったりするのは当然のことです。ほとんどの雇用主は、会社に関する無許可のツイートを目にするのは好ましくないでしょう。しかし、こうした裏側を覗き見できるのが、Twitterの魅力の大きな部分を占めているのです。
私はTwitterで他のライターやジャーナリストをフォローしていますが、インタビュー対象者についての彼らの考えや記事に込められた努力は、彼らの私生活についての議論よりもはるかに興味深いです。記者と情報提供者、あるいは競合する2つのメディアがTwitterでちょっとした冗談を言い合っているのを見るのも楽しいです。なぜなら、そうすることで関係者全員が人間味を感じられるからです。ESPNの新しいポリシーでは、ESPNとスポーツ・イラストレイテッドの記者同士、あるいはブッチャーとシャックの間でさえ、会話が許可されるとは思えません。
Twitter が広告を希望する人々に売り渡しているという昨日のニュースと合わせて、これはおそらく Twitter 上のオープンで誠実なコミュニケーションの終わりの始まりなのかもしれません。
