マイクロソフトは、Windows 8インターフェースからスタートボタンを削除するという大胆な決断を下したと報じられています。少なくとも、Windows 8ベータ版の（とされる）スクリーンショットを見る限りでは、その可能性は高いようです。報道によると、マイクロソフトはスタートボタンを、デスクトップまたはMetroスタイルのスタート画面のプレビューを表示するホットコーナーに置き換えるとのことです。
中国語サイトPCBeta は、先週末に Windows 8 ベータ版と思われるスクリーンショットでスタートボタンの廃止を示唆し、The Verge は「Microsoft の Windows 8 開発に近い情報筋」からこの変更を確認した。
私の理解が正しければ、カーソルを画面の左下隅にドラッグすると、Metroスタイルのスタート画面のサムネイルプレビューが表示されます。既にご存知のとおり、このスタート画面は、以前のバージョンのWindowsで使用されていたポップアップスタートメニューに代わるものです。
The Vergeは、Windows 8のMetroスタイルのスタート画面にもデスクトップと同じホットコーナーメニューが搭載されると報じています。これにより、2つのインターフェースの一貫性が高まり、ユーザーは古いデスクトップと新しいスタート画面を素早く切り替えることができます。タブレットでは、スワイプで同じプレビューレイヤーにアクセスできると報じられています。
マイクロソフトがこの変更を行った理由は理解できます。Windows 8 Developer Previewでは、デスクトップからスタートボタンをクリックするとすぐにMetroスタイルのスタート画面に戻ってしまい、旧バージョンのWindowsユーザーにとっては大きな変化でした。プレビューレイヤーを追加することで、Windowsのベテランユーザーが移行に備えやすくなるでしょう。
それでも、スタートボタンの削除は、Microsoftがアプリの検索方法と起動方法を明確に説明しない限り、Windowsユーザーに混乱を招く可能性があります。ユーザーが専用のスタートボタンのない生活に慣れなければ、Microsoftは撤回するかもしれません。結局のところ、かなり劇的な変更ですから。でも、ベータ版はそういうものですよね？
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