コンピューターは、調子が悪くなるまでは通常、問題なく動作します。具体的な問題は様々ですが、おそらくあなたの場合は、空き容量が不足しているのかもしれません。あるいは、データを取得する際にPCがスムーズに動作せず、むしろ遅く動作することに気づいたとしても、システム全体のパフォーマンスは依然として最高レベルです。
これら2つの問題は、ストレージドライブをアップグレードすることで解決できる場合があります。しかし、ドライブが突然故障した場合を除いて、交換時期が適切かどうかはどうすればわかるでしょうか？新しいパーツに交換するには、時間と費用がかかります。ドライバー（と財布）に手を伸ばす前に、まず以下の質問を自問してみてください。
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ファイルを消去できますか?
空き容量が不足している場合は、クラウドや別のドライブなど、別の場所にファイルを移動できる場合があります。適切なバックアップソリューションは必要ですが、これらの方法を使えば、PCのブートドライブをアップグレードする必要がなくなるかもしれません。例えば、外付けハードドライブ、クラウドストレージサービス、クラウドバックアップサービスなどを利用すれば、PCの内部に触れることなく、容量を拡張したりバックアップしたりできます。
ドライブが遅いですか?
ストレージドライブの動作が遅くなる主な理由は2つあります。容量が限界に近づいている場合もあれば、ハードドライブに問題がある場合もあります。
容量はドライブの速度に驚くほど影響を及ぼします。SSDやHDDの空き容量が少なくなると、ファイルを開いたり、ドキュメントを保存したり、その他ストレージドライブを操作する際に遅延が生じるようになります。この現象はすべてのSSDに当てはまるわけではありませんが、古いモデルや安価なモデルでは発生することがあります。
しかし、ハードディスクドライブは特に影響を受けます。容量がいっぱいになると、データはアクセスに時間のかかる領域に書き込まれます。また、1つのファイルのデータブロックも、ディスクの異なる領域に書き込まれ始めます。アパートに物を保管する場合を想像してみてください。最初に引っ越してきたものは玄関に一番近く、最後に引っ越してきたものは一番遠い場所に保管されます。一方、不要な箱を処分していくと、空いているスペースに必要なものを少しずつ隠していくことになります。特定の服を探すために家に入ると、すべてのものを手にして外に出るまでに、部屋の奥深くまで探さなければならないかもしれません（そして、それぞれのアイテムを見つけるのに余分な時間もかかるかもしれません）。
ディスク容量を使い切らないことで、速度低下を「改善」できる場合があります。通常は、最大値の15～20%以下に抑えると効果がありますが、それが難しい場合は、SSDの場合はTRIM、HDDの場合はディスクデフラグツールなどのツールを実行してみてください。
ブートドライブとして HDD を使用していますか?
低速ドライブといえば、ハードディスクドライブはSSDと比べると亀のように見えます。シーケンシャルリード/ライト速度は通常80MB/秒から160MB/秒程度ですが、平均的なSSDは400MB/秒から500MB/秒程度で、最高10,000MB/秒まで上がります。性能の低いSSDでも、200MB/秒程度までしか落ちないことがあります。それでもHDDを上回ることがあります。
ジョン・L・ヤコビ
ハードディスクドライブは、頻繁に操作する必要がなければ、比較的ゆっくりとした動作でも問題ありません。しかし、ブートドライブとして使用する場合は、PCを使用するたびに速度の低下を実感することになります。Windows、アプリ、ドキュメントの読み込み時間など、あらゆる面で影響が出ます。
控えめなSATA SSDへのアップグレードは、大きな違いをもたらします。古いPCの場合、まるで新品のPCになったかのような感覚になります。しかも、それほど費用もかかりません。1TBのSSDがセール中なら、1TBのHDDとほぼ同じ価格です。
拡張できますか？
既存のストレージドライブの交換を検討する前に、ストレージ容量を拡張する必要があるかどうかを検討してください。デスクトップPCもノートパソコンも、一般的に複数のストレージドライブをサポートできますが、その構成は機種によって異なります。
当然ですが、デスクトップPCを自作するなら、複数のドライブを追加できるはずです。どのフォームファクターが何台対応しているかはマニュアルで確認する必要があるかもしれませんが、それでも可能です。iBuyPower、CyberPowerPC、NZXTといったメーカーの既成品でも同様です。これらのメーカーは、コンピューターの組み立てに既製のパーツを使用しています。
マーク・ピカヴァンス / ファウンドリー
しかし、Dell、Lenovo、HPなどのメーカーから既成PCを購入する場合、あるいはノートパソコンを購入する場合は、拡張スロットが利用可能かどうかを確認する必要があります。多くの場合、オンライン検索でこの疑問は解決しますが、見つからない場合はメーカーのウェブサイトでマニュアルや技術資料を調べる必要があるかもしれません。
別のドライブにアップグレードするのではなく、ドライブを追加するだけで済むのであれば、ブートドライブを交換するよりも手間をかけずに、容量の問題を迅速かつ容易に解決できます。ただし、ブートドライブの速度低下の原因がハードディスクドライブである場合は、ストレージを追加しても解決できません。ただし、大きなファイルに頻繁にアクセスしない場合は、セカンダリストレージとしてHDDを使用するのが適切です。
あなたのドライブは何年経っていますか?
ストレージドライブも含め、すべてのコンピューター部品には寿命があります。現在の部品を新しいものに交換する必要がある時期は、時間の問題です。
しかし、ダウンタイムを許容できない場合や、バックアップからファイルを復元する際の手間を最小限に抑えたい場合は、ドライブの状態を注意深く確認してください。ドライブが故障しそうな兆候が見られるかもしれません。
また、ドライブの年数（あるいは、より正確には走行距離）も考慮してください。読み書きサイクルの限界に達していませんか？ハードに使用していた場合や、長年使い続けていた場合は、新しい（そしておそらく大容量の）ドライブにアップグレードする価値があるかもしれません。
