マイクロソフトはデジタルPCゲームをギフトとして提供できるようになりましたが、Xboxの体験はコンピューター上では依然として不十分です

Microsoft Store が Windows 8 で開始されてから 5 年以上経ち、ついに Steam が Windows 7 時代から提供してきた機能、つまりデジタルゲームを贈る機能が追加されました。

マイクロソフトは昨秋、一部のXbox Oneタイトルでデジタルゲームギフト機能を導入しました。本日、同社はMicrosoft Storeで販売されているPCゲームとDLCに加え、Xbox Oneの全ゲームもギフトとして贈れるようになったと発表しました。「多くのPCゲームが本日5月10日よりギフトとして提供可能となり、5月11日（金）までに全ゲームがギフトとして提供可能になる予定です」と、マイクロソフトのジョン・スミス氏はXbox Wireへの投稿で述べています。

Windows 10版のMicrosoft Storeからゲームを贈るには、ストアにアクセスし、購入/プレイボタンの横にある新しい「ギフトとして購入」オプションを選択するだけです。受取人のメールアドレスを入力すると、コードの利用方法を説明するメッセージが届きます。Xbox Oneユーザーは、フレンドのゲーマータグのみを使用してゲームを送信できます。その場合、受取人にはギフトを利用するためのボタンが記載されたシステムメッセージが届きます。

このシステムには、解決すべき問題点がいくつかあるかもしれません。Windows 10 Xbox アプリを Xbox Live アカウントに接続しているコンピューターユーザーが、ゲーマータグを使用してゲームをギフトできるかどうかを確認するために、自分の PC でこの機能をテストしたいと考えていました。残念ながら、私のシステムでは「ギフトとして購入」オプションをクリックしても何も起こりません。まったく反応しません。Windows 10 April 2018 Update にアップグレードしてからは、Microsoft Store アプリを使用してゲームコードを引き換えることができなくなりました。これはMicrosoft Storeですからね。幸いなことに、私と同じようにバグに遭遇した場合でも、Microsoft Store Web サイト経由でゲームをギフトすることもできます。これは期待どおりに動作します。オンラインでは、電子メールアドレス経由でゲームを送信する必要があります。

すべてのデジタルアイテムがギフトとして贈れるわけではありません。予約注文、無料ゲーム、消耗品は共有できません。また、ゲームコードは購入された地域でのみ利用できます。セール中のゲームをギフトとして贈りたい場合は、Microsoft の規定により、2週間で2タイトルまで（その2タイトルを最大10回まで）のギフトとして贈ることができます。Xbox 360 および初代 Xbox のゲームはギフトとして贈ることができません。

これがなぜ重要なのか： MicrosoftがPCゲームをギフトとして贈れる機能を追加したのは喜ばしいことですが、実現までにこれほど時間がかかったのは困惑させられます。Steamでは2011年からゲームやゲーム内アイテムの交換が可能になっており、Originでは2016年にこの機能が追加されました（残念ながら、Uplayにはまだこの機能がありません）。

とはいえ、マイクロソフトの遅々たる進歩は驚くには当たらない。Windows 8でストアがデビューしてから5年以上が経ったが、そのインターフェースは、より人気の高いPCプラットフォームと比べると、いまだに必要最低限の機能しか備えていない。注目を集めたPCゲームのローンチの多くは、ダウンロードの問題に悩まされてきた。ゲームをバックアップして他のコンピュータに移動することは未だにできない。Microsoft Storeのゲームのダウンロードが途中で止まってしまい、 50GBを超えるインストールで完全にやり直しになったことがあるのに、これは困ったものだ。ここ数週間、友達と集まってSea of Thievesをプレイしようとしたところ、PC版Xboxアプリはバグだらけで遅延もひどく、グループを作ろうとしているときにはイライラさせられる体験だった。Xbox Oneのフレンドインターフェースは問題なく機能しているのに、これは本当に残念なことだ。

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Microsoftは、Xbox LiveとWindows 10ストアをPCゲーマーにとって頼りになるプラットフォームにしたいと考えています。Sea of Thieves、Forza、 Gears of Warといった名作Xbox Play Anywhereタイトルのクロスプラットフォーム対応は、まさに魅力的な魅力です。しかし、Xbox専用ゲームをPCでプレイしたい時、 MicrosoftストアやXboxアプリを使うだけでは満足できず、その体験に苦労しています。ゲームギフト機能の追加は正しい方向への一歩ですが、PCゲーム体験が本当に充実したものになるには、Microsoftにはまだ多くの課題が残されています。