マイクロソフトは現在、2つの新しいアプリをテストしている。その中には、関心の低さから同社が以前に使用を中止することを決定していたアプリも含まれている。
新しい2つのアプリは、Peopleとファイル検索です。「People」という言葉にピンときた方は、きっとそうでしょう。Peopleは数十年前のアプリで、Microsoftが当初Windows 8向けにリリースしたものの、その後開発を中止しました。そして今、復活しました。
新しいアプリはWindowsにも表示されますが、Microsoft 365サブスクリプションに付属するWord、Excel、PowerPointなどのMicrosoft 365アプリケーションをインストールしているユーザーのみが利用できます。現在、MicrosoftはMicrosoft 365 Insiderプログラムの一環として、BusinessまたはEnterpriseライセンスにサインアップしたユーザーを対象に、新しいアプリのテストを行っています。
新しいアプリを説明するブログ記事で、マイクロソフトはこれらを「ミニアプリ」と呼んでいます。これは単なる偶発的な説明用語なのかもしれませんが、より小型で軽量なアプリケーションやウィジェットの新たな波を予感させるものかもしれません。「これらのアプリは、使い慣れた操作フローを備えていますが、超高速で合理化された形式になっています」と、マイクロソフトのシルパ・パテル氏は書いています。「さらに、どちらのアプリもタスクバーにピン留めできるので、ワークスペースがどんなに混雑していても、どこからアクセスすればいいのか常に把握できます。」
どちらのアプリケーションも、WindowsとMicrosoft 365の既存機能に工夫を凝らしたもののようです。例えば、Microsoftの既存のOfficeアプリケーションには、作業済みファイルや共有されたファイルの一覧が表示されます。新しいファイル検索アプリもMicrosoft 365ファイルに特化していますが、様々なフィルターで絞り込み検索が可能で、コンテンツ別に検索することもできます。MicrosoftがWindows向けに準備しているセマンティック検索とは全く異なるかもしれませんが、似たような機能と言えるでしょう。
マイクロソフト
Microsoftによると、ファイル検索を使ってドキュメントをプレビューし、共有できるとのことです。これは、ファイルエクスプローラーでファイルを右クリックするなど、他の方法でも実行できるはずです。
死から蘇った人々
Peopleは、Microsoftエコシステムにおいて繰り返し登場してきた機能です。当初、MicrosoftはWindows 8向けのスタンドアロンWindowsアプリとして開発しました。メールアドレスや電話番号などを保存するための連絡先リストが必要だと考えたからです。その後、Windows 10が登場し、Windowsメールやカレンダーアプリと並んでPeopleアプリも登場しました。その後、Microsoftは2016年のWindows 10 Creators Updateに「My People」アプリを追加する予定でしたが、一旦削除されました。しかし、2017年に復活しました。そこで私はPeopleについてさらに詳しく解説しました。
Peopleは、タスクバーに5人ほどの友達を登録し、「肩をたたき」で挨拶したり、タスクバーから小さな絵文字が飛び出して「こんにちは」と手を振ったりしたいというユーザーを想定して開発されました。しかし実際には、Peopleを使いたい人はほとんどいませんでした（テストを手伝ってもらった同僚でさえ）。MicrosoftはMy Peopleを2019年に廃止すると発表しました。
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しかし、その間にマイクロソフトはビジネス分野への進出をより明確に進めていきました。Outlookは一時期、連絡先や予定表を管理できるビジネス活動のハブとして機能していました。しかし時が経つにつれ、自分の位置を「組織図」上で把握し、コラボレーションのための情報源として、あるいは単に質問として利用できる同僚を見つける必要性が高まりました。そして、Microsoft Teamsはビジネスコラボレーションの手段となりました。
マイクロソフトの最新版Peopleアプリは、まさにこの点に対処しています。Peopleアプリでは、同僚のリストが表示され、クリックすることで詳細情報を確認したり、職務内容を確認したりできます。また、役職や部署で検索することも可能です。
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しかし、Peopleは同僚を選択して、すぐにTeamsメッセージを送信できるように設計されています。これは、Teamsのような別の専用アプリに移動するのではなく、タスクバーから操作したいというユーザーの要望に応えるためです。
これらの新しいミニアプリは成功するのでしょうか？それとも、People 2025のアップデートは以前のように失敗に終わるのでしょうか？歴史は楽観的ではありません。
著者: マーク・ハッハマン、PCWorld シニア編集者
マークは過去10年間、PCWorldに寄稿しており、テクノロジー分野で30年の経験があります。PCWorldだけでも3,500本以上の記事を執筆しており、PCマイクロプロセッサ、周辺機器、Microsoft Windowsなど、幅広いトピックを扱っています。PC Magazine、Byte、eWEEK、Popular Science、Electronic Buyers' Newsなどの出版物にも寄稿しており、Electronic Buyers' Newsでは速報ニュースでジェシー・H・ニール賞を受賞しました。最近、オフィスのスペースが足りなくなったため、数十台のThunderboltドックとUSB-Cハブを寄贈しました。
