驚異的なメモリと最先端のストレージ：今週の強力な新PCハードウェア

先週のCES 2016では、強力な新型PCハードウェアが次々と発表されたため、今週は退屈な週になるだろうと予想していましたが、残念ながらそうではありませんでした。PCメーカーはCESの終了を予期していなかったようで、この4日間で、驚くほど印象的な新型コンピューターハードウェアが脚光を浴び、強力な旧製品が大幅な値下げで息を吹き返しました。

でも、おしゃべりはもう十分！早速始めましょう。

まずはG.Skillの、とんでもないくらいにイカした新製品Ripjaws Vメモリキットから見ていきましょう。PC愛好家が求めるほぼすべての要件を満たしています。この128GBの最新DDR4メモリ（16GBスティック8枚に分割）は、驚異の3000MHzで動作します。これは、多くのPCに搭載されている1666MHzのDDR3メモリのほぼ2倍の速度です。うわあ。

さらに、このRipjaws V RAMは、CL14-14-14-34という超低CASレイテンシを実現しています。今月末までに発売予定です。G.Skillは現時点で価格について何も発表していませんが、フルキットの価格は1,000ドル近く、あるいはそれを超えると予想されます。

ストレージを満載したハードドライブは、ラックいっぱいのサーバーがベイいっぱいのストレージを擁するエンタープライズ分野ではそれほど目新しいものではありませんが、Seagateの新しい8TBネットワーク接続ストレージ最適化ドライブは、一般消費者向けに販売されている非アーカイブ用ハードドライブとしてはこれまでで最大です。この新モデルは、最大216MBpsの持続転送速度と256MBのキャッシュをサポートしており、どちらもSeagateの小型ドライブに比べて大幅に向上しています。しかしその反面、Seagateの4TB NASドライブのほぼ2倍の電力を消費します。良い点もあれば悪い点もあるのです。

NASの話題に惑わされないでください。Seagateの8TBドライブは、普通のパソコンでも問題なく使えます。NASという名称は、従来のハードドライブに比べて振動が少なく、消費電力が少なく、回転音が静かという意味です。

ああ、あなたのマシンはただのハードドライブ、たとえ革新的なものであっても、高級すぎる？それなら、Fixstars SSD13000M、つまり世界初の13TBハードドライブ（SSD）をぜひご覧ください。そう、13テラバイトのSSDです。これはまさにハードコアですが、価格も13,000ドル（1テラバイトあたり1,000ドル）と高額です。PCハードウェアを新たな境地へと押し上げることは常に称賛されるべきですが、財布の紐を緩めるには、おそらく数年待って、このようなストレージがもう少し手頃な価格になるまで待つことになるでしょう。

もし今日、思い切ってSSDに飛びつくなら、Fixstars SSDはシーケンシャルリード速度580MBps、ライト速度最大520MBpsを実現します。これは、最近話題のNVMe SSDと比べると少し物足りないかもしれませんが、従来のハードドライブをはるかに凌駕する性能です。しかも、なんと13テラバイトもの大容量！

SSDは、従来のHDDとは異なり、可動部品が一切ないため、静音PC愛好家の間で絶大な人気を誇っています。そして今週、静音PC愛好家たちは新たな模範となる製品を発見しました。Compulab Airtopは、開発に丸3年を費やしたパッシブ冷却ケースにより、ファンを一切搭載しない本格的なゲーミングPCです。

Airtopは、大型のフラットヒートパイプアレイから14本のエアチューブを備えたパネルへと熱を放散し、筐体上部から熱気を排出します。ケースの両側面にもこの配置が採用されており、CPUとディスクリートGPUの両方を冷却します。各側面は最大100WのTDPに対応しており、CompulabはこのPCにハイエンドのCore i7-5775C「Broadwell-H」プロセッサまたはXeonワークステーションチップ、そしてNvidia GeForce GTX 950またはNvidia Quadro M4000グラフィックスカードを搭載することが可能です。まさに驚異的。

さらに詳しい情報については、Compulab Airtop に関する完全なレポートをお読みください。

電力消費の少ないグラフィック カードといえば、AMD の小型の 6 インチ Radeon R9 Nano (現在入手可能な mITX GPU の中で最もパワフルで、4K 解像度でゲームをプレイできる) が今週 150 ドルもの値下げを受け、発売からわずか 4 か月で 500 ドルまで値下げされました。

これはAMDの小型パワーマシンに新たな扉を開くことになるだろう。650ドルというNanoは、その小型さゆえに高額だったが、500ドルという価格ははるかに魅力的だ。このカードは標準速度でNvidiaのGTX 980を凌駕し、550ドルのRadeon Furyにも匹敵する性能を備えている。

今週、Intelは統合グラフィックスを大いに宣伝し、ハイエンドプロセッサに搭載されているIris Pro GPUは「単体グラフィックスチップの80%を上回る性能を発揮する」と豪語しました。おおおおお！Intelは比較対象となる単体GPUを具体的には明らかにしていませんが、Iris Proグラフィックスは確かにエントリーレベルのゲーミングソリューションとして十分に機能する製品へと進化しています。しかし、より客観的に見ると、Nvidiaの100ドルのGeForce GTX 750 TiはIntelのソリューションよりも優れた性能を発揮します。

だからといって、インテルがその成果を誇りに思うべきではないというわけではない。インテルのデスクトップ クライアント プラットフォーム担当副社長兼ゼネラル マネージャーであるグレゴリー ブライアント氏は、「グラフィックス機能は 5 年前と比べて 30 倍向上しました」と述べており、これは決して軽視できる成果ではない。

ゴードン・ウンによる画像

しかし、今週のIntelにとってすべてが順調だったわけではありません。同社は、Skylakeチップに深刻なバグが存在することを認めました。Prime95は、新型プロセッサやオーバークロックプロセッサのストレステストによく使われるツールです。このバグは、特定の複雑なタスクを実行するとシステムがフリーズしてしまう可能性があります。PCでSkylakeのバグをテストする方法をご紹介します。

PCWorld では通常、エンタープライズ関連の話題には立ち入らないが、AMD の新しい Opteron A1100 サーバー チップは、その特徴から注目に値する。これは、AMD が出荷した初の ARM ベース (AMD および Intel の他の製品ラインアップのように x86 ベースではない) の「Seattle」プロセッサである。

インテルは今週、新しいプロセッサを発表しませんでしたが、メーカーや工作愛好家向けの新しいボードをリリースしました。30ドルのArduino 101には、ウェアラブル、ロボット、スマート家電向けのカスタムプロジェクトを手軽に作成できるように設計された、インテルの話題沸騰中のCurieチップモジュールが搭載されています。

このボードには、低消費電力のQuarkチップ、Bluetooth、従来のPCと接続するためのUSBハブ、加速度計、ジャイロメーターが搭載されています。また、パターン認識エンジンも搭載しており、プロジェクトのデータを分析するためのIQと呼ばれるソフトウェアパッケージも提供されます。CESでは、Intelが自転車やスノーボードに装着して高度や移動距離を追跡するCurieモジュールを披露したほか、巨大な仮想キャンバスに絵を描くアーティストのデモも行われました。

さらに素晴らしいことに、Arduino 101 は完全にオープンソースであり、Intel がその回路図を共有しています。

今週はCESで見られたトレンドを網羅するイベントも開催されましたが、中でも特に注目すべきは、Intelの新しいmini-STXマザーボードフォームファクターをベースにしたハードウェアの発表です。5インチ四方のmini-STXマザーボードは、Intelの小型NUC PCよりわずかに大きい程度ですが、NUCとは異なり、mini-STXマシンではプロセッサを交換できます。ホームシアターPCや、最小限のコンピューティングスペースが求められる職場で、mini-STXが人気を集めることは容易に想像できます。

CESでは、数多くのPCベンダーがmini-STX対応製品を披露しました。ASRockは同社初のmini-STXマザーボードと、写真にある「mini-STXビルディングブロックPC」を発表しました。ECSもmini-STXマザーボードを発表し、Silverstoneはmini-STXケースのプロトタイプを誇らしげに展示しました。

画像提供：ブラッド・チャコス

今週取り上げたもう 1 つの CES トレンドは、強化された PC 電源装置の導入であり、これは長い間停滞していたハードウェア ジャンルに待望の新風を吹き込んだ。

ThermaltakeのToughpower DPS G RGB 1250W（上の写真）には、いくつか注目すべき点があります。最も顕著なのは、ファンにRGBライティングが搭載されており、好きな色にカスタマイズできることです。派手なマシンが大好きな私としては、これは大賛成です。しかし、おそらくもっと興味深いのは、ThermaltakeのSmart Power Managementプラットフォームを搭載していることです。このプラットフォームはPCの電力使用量を追跡し、詳細なコストと使用状況レポートを提供し、電源ユニットが故障した際にはスマートフォンに警告を通知してくれます。

一方、Deepcoolはなんと、水冷式電源を披露していました。水冷式電源が実用的 か必要かは定かではありませんが、システム温度を下げようとする動きは、過去にPCの過剰な熱負荷という輝かしい事例を生み出してきました。ですから、私たちが判断する立場ではないでしょう。Deepcoolのこの奇想天外な発明をぜひご自身の目でお確かめください。

バーチャルリアリティ（VR）がついに現実のものとなりました。HTCがCESでカメラ搭載の新型VRヘッドセット「Vive Pre」を発表した後、同社のCEOは今週、2月29日から予約注文を開始すると発表しました。もちろん、最大の疑問は価格です。Oculus Riftの600ドルという価格は、Oculusが数ヶ月間「可能な限り低価格にする」と宣言していたにもかかわらず、誰もが衝撃を受けました。VR専用のコントローラー2個と、15フィート四方の部屋でユーザーの動きをトラッキングするためのベースステーション2台を備えたViveは、さらに高価になることは間違いありません。