Amazonは、iPad、iPhone、iPod TouchなどのApple iOSデバイスで閲覧できる電子書籍専用のマルチメディアコンテンツを追加しました。月曜日から、一部のKindle電子書籍にフルビデオ再生機能と埋め込みオーディオが搭載されます。
オーディオ/ビデオタイトルには、バックパッカーの定番『 Europe Through the Backdoor』の著者リック・スティーブスによる、パリ、ロンドン、ヴェネツィアなどのヨーロッパ都市を巡るウォーキングツアーを収録した旅行書籍が含まれています。また、ギター用ビートルズのソングブック（楽譜付き）、ローズ・レヴィ・ベランバウムによるケーキ作りガイド（ビデオ解説付き）もご用意しています。
Kindleは、サービス開始時に、新機能に対応しているフィクション1タイトルとノンフィクション12タイトルを提供し、各タイトルの価格は10ドルです。すべてのオーディオ/ビデオタイトルは、ファイルサイズが大きいため、通信事業者のネットワークではなく、Wi-Fi経由でAppleデバイスにダウンロードする必要があります。
Amazon は、PC または Mac 用の Kindle ソフトウェアや、Kindle 2 や Kindle DX などの書店独自の Kindle デバイスには、新しいオーディオ/ビデオ機能を追加していません。
中身
独創的な著者は将来、Amazon の新機能を利用して小説を充実させようとするかもしれないが、Amazon のオーディオ/ビデオ埋め込みの最初の使用法は明らかに単純明快だ。
例えば、ウィリアム・スタイロンの1951年のデビュー小説『闇に横たわる』のオーディオ／ビデオ機能は、DVDの特典映像に似ています。Kindle版には、スタイロンの未亡人ローズ・スタイロンへのインタビュー、伝記作家ジム・ウェストによるスタイロンの創作過程の紹介、そしてスタイロンの末娘が著者の手紙の一部を朗読するビデオが収録されています。
歴史家テリー・ゴルウェイ著『Together We Cannot Fail: FDR and the American Presidency in Years of Crisis』には、フランクリン・デラノ・ルーズベルト大統領の演説30編が収録されています。音声・動画付きのKindle版はすべてwww.amazon.com/kindleaudiovideoでご覧いただけます。
AmazonがKindleに本腰
AmazonのKindle書籍への新たな追加は、オンライン書店であるAmazonが競合他社よりもKindleソフトウェアを強化すべく行った最新の取り組みに過ぎません。今月初め、Barnes & Nobleが電子書籍リーダー「NOOK」の同様の値下げを発表したことを受け、AmazonはKindleの価格を259ドルから189ドルに値下げしました。
Kindle for iDevicesにオーディオ/ビデオ機能が追加されたことで、AmazonはiPhone、iPod Touch、iPad向けのAppleのiBooksアプリケーションに対してわずかな優位性を持つことになります。Appleの電子書籍リーダーソフトウェアにはマルチメディア機能が搭載されていないためです。しかし、この優位性が長く続くかどうかは不明です。Amazonは、新しいオーディオ/ビデオ機能に関して出版社と独占契約を結んでいるかどうかについては言及していません。Amazonが新しいマルチメディア機能を独占していないのであれば、Appleが独自のオーディオ/ビデオ埋め込み機能でこの競争を均衡させるのは時間の問題でしょう。
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