インテルの最新の第3世代Coreプロセッサーを搭載したラップトップの第一波が今週、Windows 7とともに出荷され始めたが、PCメーカーは、Microsoftの次期Windows 8を実行するためにPCをアップグレードするには何が必要なのかについては沈黙している。
Windows 8 OSは今年後半にリリースされる予定ですが、マイクロソフトは具体的なリリース日を明らかにしていません。アナリストはWindows 8が10月頃にリリースされる可能性があると述べており、コンシューマー向けのプレビュー版はすでにダウンロード可能です。
デルの広報担当者によると、同社は現在、Windows 8へのアップグレードが同社のハードウェアにどのような影響を与えるかについて、公表できないとのことだ。マイクロソフトとの秘密保持契約により、同社はいかなる情報開示も認められていない。同じく今週新型ノートパソコンを発売したサムスンも、コメント要請に応じなかった。先週デスクトップパソコンを発売したエイサーも、現時点ではこの件についてコメントできないとしている。
マイクロソフトは現時点ではWindows 8のアップグレードパスについてコメントを控えているが、広報担当者はメールで「後日、より詳しい情報を発表する」と述べた。マイクロソフトは、x86 PCおよびタブレット向けのWindows 8およびWindows 8 Pro、ARMベースデバイス向けのWindows RTなど、新OSの複数のバージョンをリリースする予定だ。
マイクロソフトはWindows XPからWindows 7への直接アップグレードをサポートしていませんでした。これは、ユーザーにデータのバックアップとプログラムの再インストールを要求したため、批判を浴びました。Windows VistaでもWindows 7へのアップグレードは制限されており、特定のOSバージョンのみに制限されていました。
PCメーカーは通常、IntelまたはAdvanced Micro Devices（AMD）が新しいチップをリリースするたびに、新しいノートパソコンを発売します。今週出荷された新しいノートパソコンには、DellのAlienwareゲーミングノートパソコン（1,099ドルから）と、SamsungのSeries 7 Gamerノートパソコン（1,899ドルから）が含まれています。これらの新しいノートパソコンには、最新のIvy BridgeマイクロアーキテクチャをベースにしたIntelのハイエンドCore i5およびCore i7プロセッサが搭載されています。
新しいチップは、Sandy Bridge マイクロアーキテクチャに基づく第 2 世代 Core プロセッサに比べて、CPU パフォーマンスが約 15 ～ 20 パーセント向上し、3D グラフィックスが最大 2 倍向上します。
ハードウェアの新機能は何ですか?
インテルのIvy Bridgeプロセッサを搭載した、低価格帯のメインストリーム向けノートパソコン数百機種が6月に出荷開始される見込みです。インテルのライバルであるAdvanced Micro Devices（AMD）は、コードネーム「Trinity」と呼ばれる最新チップを搭載した、500ドル前後からの価格帯の新型ノートパソコンを今四半期中に出荷開始すると発表しました。これらのノートパソコンは、Windows 8がリリースされるまでWindows 7を搭載して出荷されます。
インサイト64の主席アナリスト、ネイサン・ブルックウッド氏は、マイクロソフトは、新学期の購入者向けにノートパソコンの出荷が始まる6月か7月までに、顧客がWindows 7を購入してWindows 8にアップグレードできるようにするプログラムの詳細を発表するかもしれないと述べた。
「（マイクロソフトは）市場を停滞させる問題にかなり敏感です」とブルックウッド氏は述べた。「例えばCD1枚分の費用を払ってWindows 8のアップグレードにアクセスするという問題は、すぐに解消されるだろうと思います。」
PC を Windows 8 にアップグレードするという問題は複雑であり、タッチ機能を必要とするユーザーとそうでないユーザーでは異なるだろうとブルックウッド氏は述べた。
Windows 8はタッチインターフェースを採用していますが、今後数ヶ月以内に発売される主流のノートパソコンにはタッチスクリーンが搭載されない可能性があります。Windows 8のリリースと同時期に登場が見込まれる、タッチスクリーンを搭載したWindows 8タブレットや新型ウルトラブックを待つ必要があるかもしれません。
ブルックウッド氏は、タッチ対応のノートパソコンやタブレットの初期価格は割高になる可能性があると述べた。予算重視の購入者は、Windows 8を入手するには、価格が下がるまでさらに長く待たなければならないかもしれない。
Windows 8は、通常タブレットやスマートフォンに搭載されるARMプロセッサ搭載デバイスでも動作します。ユーザーはARMベースのノートパソコンやタブレットを購入でき、Windows RTにはMicrosoftのOffice 15ソフトウェアが付属するため、一部の購入者にとって魅力的な選択肢となる可能性があります。これらのオペレーティングシステムは異なる命令セットで動作するように設計されているため、x86版Windows 8とARM版Windows RTで動作するソフトウェアには互換性がない可能性があります。
「学校に戻る予定で、レガシーアプリケーションを実行することに大きな責任がない場合は、Windows RT が興味深いかもしれません」とブルックウッド氏は語った。
アガム・シャーはIDGニュースサービスでPC、タブレット、サーバー、チップ、半導体を担当しています。Twitterで@agamshをフォローしてください。アガムのメールアドレスは[email protected]です。
