Googleの強化されたChromebookファイルアプリがオフラインとオンラインを融合する方法

「ファイルは1990年代のものだ」とGoogleのサンダー・ピチャイ氏は2008年に語った。「もうファイルは必要ないと思う。」

ありがたいことに、Googleの製品責任者はそれ以来、姿勢を変えました。そして今、GoogleはChrome OSのファイルマネージャーを刷新し、より強力にすることで、オンラインとオフラインを融合させ、ファイルという概念への新たな取り組みを示しています。

生活の中のあらゆるファイルを1つのアプリで管理

Chromebook の誕生以来、ファイルアプリの機能は非常に限られてきました。Chromebook のダウンロードフォルダ内のローカルファイルを表示したり、外部ストレージデバイス上のファイルを表示したり、Google ドライブのクラウドストレージと連携したりするだけです。

Googleドライブはもはや唯一の選択肢ではありません。長年の噂の後、GoogleはChrome 40に「File System Provider」APIを追加しました。これにより、サードパーティのクラウドストレージサービスがファイルアプリに直接接続できるようになります。つまり、Dropbox、Microsoft OneDrive、その他あらゆるサービスがファイルアプリ内で使えるようになるのです。Windows、Linux、Mac OS X、Android、さらにはiOS 8といったOSでも、多かれ少なかれこの機能は提供されていますが、Chrome OSが追いついてきたのは喜ばしいことです。

この機能でできることはたくさんあります。例えば、ある拡張機能はTEDトークをファイルアプリのサイドバーに追加します。すると、ファイルアプリから直接TEDトークを閲覧・視聴できるようになります（上の画像）。確かに、これはあなたが探しているDropboxクライアントではありませんが、ファイルアプリで利用できるようになった様々な便利な機能の良いデモンストレーションになるでしょう。

素材の再設計

ファイルアプリも再設計され、Googleの新しい「マテリアルデザイン」の外観にマッチします。Googleは、Android 5.0からウェブアプリ、Chromeアプリに至るまで、様々なアプリケーションとサービスを統一されたデザインで統一しようとしています。これにより、AndroidとChrome OSの連携もさらに強化されるでしょう。

ファイルアプリのマテリアルデザインドラフト — このマテリアルデザインのデザインドキュメント画像は、Chrome OS ファイルアプリの将来についての手がかりになるでしょうか?

具体的な外観は分かりませんが、アプリがよりモダンなデザインになることは間違いありません。Googleのマテリアルデザインに関するドキュメントには、その外観の一例が示されていますが、最終版がコンセプトイラストのような外観になる保証はありません。これらの変更は来月公開され、Chrome 42が安定稼働し次第、すべてのChromebookユーザーに適用される予定です。Project Athenaは、最終的にはChrome OSインターフェース全体をマテリアルデザインに合わせて刷新する可能性があります。

ローカルファイルのクラウドインポート

GoogleはChrome OSファイルマネージャーに、より充実した「クラウドインポート」機能を追加しました。これにより、外部デバイスからクラウド、特にGoogleドライブストレージにファイルを簡単にインポートできるようになります。USBフラッシュドライブ、外付けハードドライブ、またはSDカードを接続し、インポートボタンをクリックするだけで、すべてのファイルが自動的にGoogleドライブストレージにインポートされます。

これは、ローカルメディアを削除してすべてをオンラインにダンプし、複数のデバイスから簡単にアクセスできるようにする場合や、ローカルファイルをクラウドにバックアップしたい場合に便利です。

もちろん、Chrome OSにはすでに写真関連の同様の機能が搭載されています。デジタルカメラで撮影した写真が入ったSDカードを接続すると、Google+フォトアプリが自動的に写真をGoogle+フォトのストレージにアップロードします。他のアプリも同様にChrome OSに接続し、任意のサービスに写真をアップロードできるようになるでしょう。

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Linuxオタクも満足

Chrome OSのファイルアプリがさらに強力になっているのは明らかです。Linuxユーザーにとっても、依然として満足できるはずです。2014年10月、Googleがファイルアプリからext2、ext3、ext4ファイルシステムのサポートを削除することを決定した際、Linuxユーザーコミュニティは大騒ぎになりました。Linuxユーザーがこの機能を強く望んでいたことを受けて、Chrome OSの開発者はこの機能を復活させました。

クラウドストレージに重点を置いた現代的な変更が数多くあるにもかかわらず、Chromebook に最も一般的な Linux ファイルシステムでフォーマットされたドライブを接続して、それらのファイルにアクセスすることができます。少し1990年代風かもしれませんが、便利です。