タブレットの市場投入が進むにつれ、これらのスレート型タブレットの性能に驚かされるでしょう。高性能なデュアルコアプロセッサやクアッドコアチップを搭載したモデルなど、豊富なモデルが揃っています。また、特定のニーズを満たすタブレットも数多くあります。iPad 2は輝かしい存在ですが、タブレット界のスターはそれだけではありません。
ただし、激安価格で宣伝されているローエンドモデルには、多くの落とし穴があることに注意してください。購入前に、以下の3つの重要なポイントを念頭に置いてください。
1. 支払った金額に見合った価値が得られる
ウェブ上で広告されている超格安タブレットが、なぜか低価格で販売されているのには理由があります。多くの場合、満足のいく体験を提供するための処理能力、メモリ、ディスプレイ品質、応答性（あるいはそれらの組み合わせ）が不足しているからです。タブレットはスペックがすべてだと言っているわけではありませんが、今購入するならスペックに特に注意してください。シングルコアモデル、つまりクロック周波数が1GHz未満のCPUを搭載したモデルは、パフォーマンスが遅くなります。さらに、一般的に応答速度が遅い抵抗型タッチスクリーンや、低解像度のディスプレイにも注意が必要です。
唯一の利点は、これらの安価なモデルはいずれも通信事業者とのサービス契約を必要としないため、契約を結んだ場合よりも苦痛なく最初のタブレットを手放せるという点です。
2. サービス契約はアップグレードの可能性を危険にさらす
契約なしでサービスキャリア経由でタブレットを入手することは可能ですが、その特権にはより高い料金がかかります。残念ながら、多くのタブレット、特に3G接続対応のタブレットは、モバイルブロードバンドサービスキャリアとの契約義務に縛られています。つまり、今日キャリア契約でタブレットを購入しても、すぐにアップグレードする資格を得ることはできません。契約満了までの2年間の待ち時間はさておき、タブレットの世界では技術の進化が急速に進んでいるため、1～2年どころか6ヶ月で市場は再び変化します。例えば、NvidiaのデュアルコアTegra 2とクアッドコアTegra 3チップを搭載したタブレットは、同じ年に発売されました。
契約する前に、購入する端末が本当に欲しい端末なのか、それとも次の素晴らしい端末が登場するまでのつなぎとしてではなく、本当に欲しい端末なのかをしっかりと確認しましょう（とはいえ、何か良い端末が出てくるのはいつでもあります）。初期費用を節約しても、将来支払う金額を相殺できない可能性があります。また、端末を自由に変更できるというメリットは、価格に見合うものではないかもしれません。
3. Androidタブレットの場合はGoogleサービスを探す
まず最初に言っておきたいのは、GetJar や Amazon Appstore など、代替アプリストアは数多く存在するということです。しかし、結局のところ、それらは公式の Google Android Market ではありません。デバイスに Android Market をインストールすることで、地図やメールなどの他の Google サービスとともに、Android タブレットの使用がよりスムーズになり、全体的に強力になります。「Google エクスペリエンス」は、得られるものに対する一定の一貫性と期待を促すため、今タブレットにお金をかけるのであれば、エクスペリエンスが完全でバランスが取れているほど、そのタブレットを気に入る可能性が高くなることを考慮してください。Apple の iPad が使いやすいインターフェースを超えて強力なものになった理由を考えてみましょう。それは、豊富なアプリに簡単にアクセスできることです。
