Asus NovaGo は、これまで見たどの PC よりも優れたバッテリー寿命を実現します。
常に外出先で作業するなら、「常時接続PC」と呼ばれる新しいタイプのタブレットやノートパソコンを真剣に検討してみる価値があります。Qualcomm Snapdragonプロセッサ（そう、多くのスマートフォンに搭載されているのと同じ種類のプロセッサです）を搭載したこれらの製品は、驚異的なバッテリー駆動時間、ほぼ瞬時に起動する電源、そして携帯電話回線が利用できるエリアでは常時接続を特徴としています。Asus NovaGoのライバルとしては、HP Envy x2やLenovo Miix 630などが挙げられます。
これらのACPCは、皆さんがお馴染みのWindowsノートパソコンとほぼ同じです。Qualcommチップ以外の主な違いはオペレーティングシステムです。これらのデバイスは通常、Windows 10 S（Windows 10 Proにアップグレード可能）で動作します。しかし、レビューで明らかになったように、ノートパソコンのパフォーマンス、プロセッサとオペレーティングシステムで動作可能なアプリの数が限られていること、そしてこの「接続型」PCを使用するには別途セルラーSIMを用意する必要があることなど、より深刻な懸念事項があります。
ASUSはまた、今回テストした端末は米国で販売されるものではないと発表しました。代わりに、同社は米国の購入者向けにNovaGoの縮小版（RAM 4GB、SSD 64GB構成）をAmazonで699ドルで販売する予定です。
Asus NovaGoは、一日中使えるバッテリーを備えたインターネット接続PCという基本理念を完璧に実現しています。しかし、現状では、ゲーマー向けではなく、ベータ版のソフトウェアやアプリのテストを楽しむユーザー向けの製品です。NovaGoに関する注意点、懸念事項、疑問点をすべて解説し、ご自身に適しているかどうかを判断していただけるようお手伝いします。
マーク・ハッハマン / IDGこのラップトップには、AMD や Intel ではなく、Qualcomm が搭載されています。
NovaGoの機能と仕様
NovaGoの筐体には、特に変わった点はありません。実際、見た目はごく普通のコンバーチブルノートパソコンで、「スカイグレー」のプラスチックに控えめなメタリックアクセントが施されています。筐体に貼られた、よくあるIntelやAMDのバッジではなく「Qualcomm Snapdragon」のステッカーだけが、何か特別な点を示唆しています。
NovaGo の仕様を簡単にまとめると次のようになります。
- プロセッサ: 2.2GHz Qualcomm Snapdragon 835
- メモリ： 8GB 1,866MHz LPDDR4（米国販売予定モデルは4GBとなります。）
- ディスプレイ：13.3インチ LED（1920×1080）、100% sRGB サポート、178 度の視野角
- グラフィックス:統合型 710MHz Adreno 540
- ストレージ: 64GB～256GB UFS 2.0 SSD (テスト時は128GB)
- カメラ: 前面、1280×720
- ワイヤレス: 802.11ac (2×2 MIMO)、Qualcomm Snapdragon X16 モデム (ダウンロード 1Gbps、アップロード 150Mbps、4×4 MIMO)、Bluetooth 4.1
- ポート: USB-A 3.1 x 2、microSD (最大 256GB)、HDMI、ヘッドフォンジャック/マイク入力、SIM
- バッテリー: 52Wh
- オペレーティング システム: Windows 10 S (テストでは Windows 10 Pro)
- 寸法: 12.44 x 8.7 x 0.59インチ
- 重量: 3.06ポンド、ACアダプターを含むと3.46ポンド
今回入手したAsus NovaGoには、Qualcommによって事前構成されたWindows 10 Proが搭載されていました。AsusはNovaGoをWindows 10 Sで出荷するため、使用できるアプリはMicrosoft Storeアプリのみに制限されます。Windows 10 Proではより幅広いベンチマークテストが行えるため、そのままにしました。しかし、ベンチマークテストを通して実感したように、ストアアプリ以外のアプリを実行するとパフォーマンスに大きな影響が出ます。
Always Connected PCの魅力の一つは、ほぼどこでも使えることです。そして、このノートパソコンのフォームファクターはまさにその期待に応えています。NovaGoはシンプルながらも頑丈な作りで、2つの金属製360度ヒンジにより、ノートパソコンをタブレットモードに完全に回転させることができます。キーボードのたわみは全く感じられず、地下鉄で使用していた際にNovaGoの頑丈なヒンジがキーボードの揺れやぐらつきを吸収してくれました。
マーク・ハッハマン / IDG画面は屋外でも読むことができますが、実際に使用できるのは日陰のときだけです (しかも部分的にしか使用できません)。
残念ながら、外出先でのコンピューティングという点では、画面は最大の失望と言えるでしょう。sRGB 100% 対応で色再現性は良好ですが、最大輝度が 278 nits と低いため、明るい日光の下では、高コントラストのワークスペース（白いウェブページや Word 文書など）でない限り、ほとんど読み取れません。プールサイドで「仕事」をするような PC ではありません。
マーク・ハッハマン / IDG数字キーやファンクションキーのロックといった便利な機能を省略するのは許容範囲ですが、Asus NovaGoはF3キーとF4キーにも全く機能を割り当てていません。これはスペースの無駄遣いです。
残念ながら他のAsusキーボードでも感じたように、タイピングの感触も比較的平凡です。NovaGoのキーは快適な着地面を確保できるほど幅広ですが、キーストロークがわずか1.4mmと浅すぎるため、長時間のタイピングには不向きです。バックライトもありません。
モバイルフォームファクタのもう一つのリスクは、キーの小型化や紛失です。NovaGoにNum LockキーとFunction Lockキーがないこと自体は問題ありませんが、F3キーとF4キーに機能が割り当てられていないのは困惑します。これは機会損失のように思えます。
NovaGoのトラックパッドは優れています。横4.5インチ、縦2.75インチとかなり広く、パームレストをあまり占領することなく、スワイプ操作をするのにちょうど良い広さです。
マーク・ハッハマン / IDGキーボードの下半分には、大きなトラックパッドと小さな指紋センサーが配置されています。
ASUSはトラックパッドの右上隅に小型の指紋センサーを搭載しました。これはWindows Helloと互換性があります（NovaGoの前面カメラは非対応です）。NovaGoのセンサーは時々指を認識しないことがありましたが、指の位置を調整して再試行すると、わずか1～2秒で認識できました。
接続には追加コストがかかる
Always Connected PCの約束は2つあります。データへの即時アクセスと、それを楽しむのに十分なバッテリー寿命です。NovaGoは、少なくとも都市部では、その両方の約束を果たしています。
マーク・ハッハマン / IDGAsus NovaGo の右側には、電源スイッチ、音量ロッカー、ヘッドフォン/マイク ジャック、HDMI スロット、SIM/SD カード スロットがあります。
皮肉なことに、レビュー機に付属していたT-MobileのSIMカードは役に立ちませんでした。私はT-Mobileの携帯電話基地局2基のすぐ近くに住んでおり、混雑した通勤電車ではネットワークが混雑しがちです。Qualcommの無線LANは米国の4つのネットワークすべてに対応しているため、VerizonのSIMカードに簡単に交換でき、接続性とデータスループットがいくらか改善されました。
携帯電話の電波状況は地域によって常に異なるため、Verizon SIMを使って複数の場所で試してみました。同じ場所でもスループットは大きく異なり、下り9.75Mbps、上り5.94Mbpsという最低速度から、下り118.97Mbps、上り8.31Mbpsという最高速度まで出ました。いずれの場合も、1080pの動画を途切れることなくストリーミングできました。
Wi-Fiと携帯電話サービスのおかげで、Asus NovaGoはT-MobileのBARTの問題を除けば、常時接続という約束を果たしました。しかし、NovaGoには携帯電話のトライアルプランすら付属していないため、自分で携帯電話SIMを購入し、それに付随するデータプランに加入する必要があります。これはかなりの追加料金となり、プリペイドプランを選択した場合でも、おそらく月額10ドル程度かかります。もちろん、別の選択肢もあります。SIMカードを使わずに、他のPCと同じようにNovaGoをテザリング接続するというものです。しかし、これはAsus NovaGoの魅力の大きな部分を失わせてしまいます。
マーク・ハッハマン / IDGAsus は USB-C ではなく USB-A コネクタを選択しました。
一日中持続するバッテリー寿命
Asus NovaGoと、それを動かすQualcomm Snapdragonチップの目玉はバッテリー駆動時間ですが、このノートパソコンはそれを実現しています。端的に言って、これほどのバッテリー駆動時間は他に類を見ません。ネットサーフィンでもリモートワークでも、Snapdragonと38.5Whの大容量バッテリーのおかげで、文字通りベッドから起き上がり、蓋を開けて就寝時間まで作業を続けることができます。これはWindows PCにとって全く新しいセールスポイントであり、スタンディングオベーションに値するでしょう。
バッテリー寿命テスト中にバグに遭遇しました。バッテリーが切れるまで動画を繰り返し再生するテストです。標準の4K動画テストファイルは、どうやらWindows 10の映画＆テレビアプリ、少なくともSnapdragon用に作成されたバージョンを動作させてしまったようです。同様のオープンソースの4Kファイルも再生できませんでした。（普段通り、ディスプレイの明るさは快適な250ニットに設定していました。ちなみに、これはほとんどのメーカーよりも明るいです。）解像度を下げてHDファイルにしたところ、アプリは正常に再生できました。
パフォーマンスは言うまでもなく、1,042分（17時間22分）の駆動時間です。これは、これまでの記録保持者であるDell XPS 13 9360（Intel Broadwellチップ搭載）の828分よりも25%以上長い数値です。NovaGoの駆動時間はスマートフォンやタブレットの領域にまで達しています。もちろん、搭載されているチップを考えれば当然のことです。
マーク・ハッハマン / IDG間違いなく、バッテリー寿命こそが Asus NovaGo の販売を左右する要素です。
次の質問：これほど素晴らしいバッテリー寿命を実現するために、どれくらいのパフォーマンスを犠牲にしているのでしょうか？答えは、かなり犠牲にする可能性があります。（想定されるパフォーマンスについては既に説明しました。要するに、これらのプロセッサは従来のWindowsアプリの実行方法がAMD/Intelベースのプロセッサとは根本的に異なり、パフォーマンスに悪影響を与える可能性があるということです。現在、Snapdragonプロセッサを搭載したPCでは64ビットアプリを全く実行できません。）
Qualcommは、Asus NovaGoとそのSnapdragonプロセッサを実際に使用し、一定期間試用することが、その価値を評価する最良の方法だと主張しました。しかし、多くのWindows PCユーザーがNovaGoやその他のAlways Connected PCに注目していることは承知しているため、いくつかの標準的なベンチマークも実行しました。
実際のパフォーマンス：NovaGoはかなり遅い
NovaGoは8GBのメモリとSSDを搭載しており、かなりスムーズな動作が期待できます。もし動作しない場合は、OS、プロセッサ、携帯電話の無線、あるいはこれら3つの組み合わせのいずれかに問題がある可能性があります。
Asus NovaGo を基本的なタスクに使用すると、遅く感じることがよくあります。ある時点では、Chrome で 5 つのタブを開き、Edge で 3 つのタブを開いていて、Edge タブの 1 つで YouTube ライブストリームを表示していました。(私たちのユニットは Windows 10 Pro が付属しており、Windows 10 S では Chrome をインストールできないことに注意してください。) ストリーム内のナビゲーションは非常に遅く感じられ、応答がトリガーされるまでに 1 秒か 2 秒かかりました。Twitter 内のテキスト フィールドに入力するときにも、顕著な遅延がありました。通勤中に Web を閲覧すると、速く感じる場合もありましたが、他の場合には、特に NovaGo をタブレット モードに折りたたんでいるときに、URL フィールドでカーソルを合わせるだけでタップと再タップが必要でした。ただし、自宅でデスクで使用するラップトップとしては、十分に機能しました。
ノートパソコンの応答性を評価する他の方法としては、コールドブート時間、スリープからの復帰時間、アプリのインストール、読み込み、ファイルの解凍などがあります。いくつか試してみましたが、まず、2016年製のCore m搭載の古いHuawei Matebook（在庫にあるタブレットの中では比較的遅い方）にAdobe Acrobat Reader（ダウンロード時間は除く）をインストールしてみました。NovaGoでは98秒、Matebookでは46.25秒と、2倍以上の時間がかかりました。
PCの起動、スリープからの復帰、そしてウェブページの読み込みにどれくらいの時間がかかるかは、毎日行うので本能的に分かるでしょう。私の経験では、NovaGoの「コールドブート」は遅く、30秒弱と、他のタブレットやノートパソコンの約17秒とは大きく異なります。しかし、カバーを閉じた後の再開は、約2秒程度と比較的速く、画面の点灯もほぼ瞬時です。
しかし、最も簡単なウェブブラウジングテストでさえ、NovaGoの障害の一つにぶつかります。Microsoftは常にEdgeの使用を暗黙のうちに推奨してきました。EdgeはWindows 10 OSの一部であるため、ネイティブで動作します。一方、ユーザーに圧倒的な支持を得ているライバルのGoogle Chromeブラウザは、エミュレーションモードで動作します。その結果、EdgeはChromeよりも起動が速く、スムーズに動作します。特にChromeで広告ブロックを有効にしている場合は、これは 非常に直感に反するのですが、その効果が顕著です。
テストとして、クリーンなEdgeでPCWorldのホームページを読み込み、再起動と再読み込みを3回繰り返しました。（スクロール可能なコンテンツを含む「レスポンシブ」なページの読み込み時間を計測しました。）次に、Chromeでも同じ操作を行いました。AdBlockとGhosteryという2つの広告対策およびスクリプト対策技術を有効にし、その後、これらを無効にして同じ手順を繰り返しました。
興味深い発見がありました。Edge でレスポンシブなページを読み込むのに平均約 5.7 秒、Chrome で広告ブロックをオンにした状態で読み込みに約 12 秒、両方の機能を無効にした状態で読み込みに約 8.4 秒かかったのです。（ネイティブで広告をブロックする Opera でも、同様に約 8.5 秒かかりました。）
問題は？広告ブロッカーがエミュレートされているため、ブラウジング体験全体が遅くなっていることだと思います。そのため、NovaGoがWindows 10 SであれWindows 10 Proであれ、私の経験から、Microsoft Edgeが実用上最高のブラウジング体験を提供するはずだと確信しました。
私はその仮説を検証するために、Asus NovaGo でブラウザーベースのテストをいくつか実行し、Core m 搭載の Huawei Matebook や Celeron 搭載の Chuwi Hi13、さらに最近の Surface Laptop や Surface Pro (2017) などの従来の PC と Web パフォーマンスを比較しました。
マーク・ハッハマン / IDG3つのベンチマーク（Speedometer 1.0、2.0、JetStream 1.1）はすべて、WebアプリとJavaScriptの応答性を総合的にテストします。特定の条件下では、Asus NovaGoでEdgeブラウザを使用すると、良好なブラウジング体験が得られます。（スコア「0」はテストが実行できなかったことを示します。）
ベンチマーク結果からいくつかの点が明らかになりました。まず、ご想像の通り、NovaGoでエミュレートされたChromeブラウザよりもEdgeの方が優れたパフォーマンスを発揮します。しかし、これらのテストは、私自身のEdge使用時の経験を裏付けるものでもあるようです。一部のテストでは、NovaGoのEdgeは、私が優れた堅牢なラップトップと考えるMicrosoft Surface Laptopに匹敵するスコアを記録しました。しかし、他の状況では、大きく遅れをとる結果となりました。NovaGoでは、最も一般的なPCタスクの一つであるWebブラウジングは、良い点と悪い点が混在しています。
ベンチマークパフォーマンス： 本当に遅い
Windows PC向けの通常のベンチマークテストは、NovaGoにとっていくつかの課題を突きつけました。Cinebenchを含め、64ビット実行ファイルを使用するものはすべて、全く機能しませんでした。（Microsoftは先日のBuildカンファレンスで、64ビットアプリが動作する64ビットSDKをリリースしましたが、今回はアクセスできませんでした。）PCMark HomeとCreativeはどちらも実行できましたが、Homeテストはラップトップを初めて受け取った時点では初期実行に失敗しました。また、レビュー実行時にはPCMark Worklkテストを生成できませんでしたが、その後のビルドではスコアを生成することができました。
進行中のバグ修正の証拠でしょうか？おそらく。また、これらのテストはすべてエミュレートされたアプリを使用しており、パフォーマンスがかなり低下することに注意してください。
Asus NovaGoを、いくつかのPCと比較しました。Chuwi Hi13とHuawei Matebookは、これまでテストしたPCの中で最も遅い部類に入りました。Microsoft Surface Pro (2017)やSamsung Galaxy Bookなどは、Always Connected PCのコンセプトが生まれる前から存在していますが、今でもSIMスロットを備えています。最後に、はるかに高価なMicrosoft Surface Laptopを加えました。その優れたバッテリー駆動時間により、Surface Laptopは有力候補となっています。（なお、これらのPCのいくつかは、ラップトップではなくWindowsタブレットです。）
PCMarkのHomeテストとCreativeテストはどちらも、Snapdragon搭載システムがWebブラウジング、軽い「ゲーム」、ビデオ通話といった基本的なタスクをどれだけスムーズにこなせるかを示しています。Creativeテストでは、画像と動画の操作も追加されています。Qualcommは標準化されたテストはパフォーマンスの適切な測定方法ではないと断言していますが、今回のテストは既に分かっていたことを裏付けています。つまり、現時点でQualcommのSnapdragon搭載PCは非常に遅いということです。
マーク・ハッハマン / IDG
マーク・ハッハマン / IDG マーク・ハッハマン / IDG新しいPCMark Workスコアも公開しました。驚くような結果ではありません。
マーク・ハッハマン / IDG私たちが使っているもう一つの標準アプリはHandBrakeです。これは、Androidタブレットで使用できるように動画ファイルを変換するために使用するオープンソースツールです。CPUのストレステストに最適です。
マーク・ハッハマン / IDGHandbrake のトランスコーディングは、Asus NovaGo では実行に非常に長い時間がかかりました。飛行機に間に合うように映画を変換しているときには、このような事態は望ましくありません。
結果はひどいものでした。おそらくここ最近で最悪の結果でしょう。映画のトランスコードに17,623秒（293.7分）、つまり約5時間もかかりました。これは、2015年モデルのMicrosoft Surface 3に搭載されているAtom X7-8700、HP Folio 1020などの一部のPCに搭載されているCore mプロセッサー、あるいはChuwi Hi13に搭載されているCeleron N3450よりも遅いのです。
皮肉なことに、3DMark Sky Diverテストは実行可能で、Qualcomm Adreno 540 GPUの3Dゲーム性能を測定できました。Chuwi Hi13がDOTA2やLeague of Legendsといった軽めのゲームを実行できたことを考えると、NovaGoも同様の性能を発揮できると予想されます。モバイルゲームの中でも特に処理能力の高いPhalt 8も、問題なく動作しました。
マーク・ハッハマン / IDGAtom チップを搭載した Chuwi のラップトップだけが、Asus NovaGo よりもパフォーマンスが悪かった。
結論：買うべきではなく、見るべきもの
Asus NovaGo が、数々の欠点や不便さにもかかわらず、興味をそそられるのであれば、私はためらいながらもお勧めします。Asus と Qualcomm は、一日中使える、常時接続の PC という基本理念を確かに満たしており、これはこのプラットフォームにとって不可欠な進化のステップです。しかし、この製品に関わっているベンダーの 1 社が、バグ修正が実装されたらすぐに適用できるよう Windows Insider ベータ プログラムへの参加を推奨しているのは、問題です。
NovaGoのエクスペリエンスは向上していくことは確かです。開発者がARMチップ向けバージョンを開発・リリースすれば、より高性能なネイティブアプリがWindowsストアから自動的に配信されるようになります。Microsoftは、他のアプリも最終的には「プログレッシブWebアプリ」と呼ばれる形で提供されることを期待しています。これは、モバイルウェブページをアプリとしてパッケージ化したもので、このギャップを埋めるのに役立つでしょう。
とはいえ、Asus NovaGoはバージョン1.0の製品であり、何世代にもわたる既存のライバル製品と競合しています。従来のノートパソコンではなく、NovaGoを選ぶべきなのは、非常に熱心な購入者だけです。
このレビューは、PCMark Work スコアが追加され、8 月 6 日に更新されました。
