調査会社IDCが先週報告したように、過去1年間のx86サーバー市場の急速な成長はLinuxとWindowsの両方にとって良いニュースをもたらした。
しかし、Linuxサーバーが市場においていかに大きな割合を占めつつあるかは、必ずしも認識されていない。2010年第2四半期のWindowsサーバーの出荷台数は前年同期比28.2%増加したのに対し、Linuxサーバーの売上高は2009年第2四半期比で30.0%増加し、18億ドルに達した。Linuxサーバーは現在、サーバー売上高全体の16.8%を占めており、2009年第2四半期比で2.5ポイント増加している。
それは偶然ではありません。LinuxはWindowsよりもサーバー用途にはるかに適しており、他のほとんどの競合製品よりも優れていると私は考えています。なぜでしょうか？その理由を数えてみましょう。
1. 安定性
Linuxシステムは、何年も問題なく稼働し続けることでよく知られています。実際、多くのLinuxユーザーは一度もクラッシュを経験したことがないほどです。これはあらゆるユーザーにとって素晴らしいことですが、特に中小企業にとっては非常に貴重です。中小企業にとって、ダウンタイムは壊滅的な結果をもたらす可能性があるからです。
また、Linux は、Windows よりも多数のプロセスを一度に実行する方がはるかに優れています。これは、実際に Windows の安定性を急速に低下させる傾向があります。
さらに、再起動が必要になります。Windowsでは設定変更には通常再起動が必要で、必然的にダウンタイムが発生しますが、Linuxでは再起動の必要はほとんどありません。Linuxの設定変更はほぼすべて、システム稼働中に行うことができ、無関係なサービスに影響を与えることはありません。
同様に、Windowsサーバーは頻繁にデフラグを行う必要がありますが、Linuxではその手間がほぼ不要です。Windowsでは避けられない長時間のダウンタイムは競合他社に任せておきましょう。信頼できるLinuxなら、お客様のシステムを24時間体制で稼働させ、お客様にサービスを提供し続けることができます。
2. セキュリティ
Linuxは、サーバー、デスクトップ、組み込み環境など、あらゆる環境においてWindowsよりも本質的に安全です。これは主に、UnixをベースとするLinuxが最初からマルチユーザーOSとして設計されているという事実によるものです。管理者権限を持つのは管理者、つまりルートユーザーのみで、カーネルや相互アクセス権限を持つユーザーやアプリケーションは少なくなっています。これにより、すべてがモジュール化され、保護された状態が保たれます。
もちろん、Linuxはウイルスやマルウェアによる攻撃を受ける頻度も低く、脆弱性も多数の開発者やユーザーによってより迅速に発見・修正される傾向があります。例えば、最近修正された6年前のカーネルバグ（Linuxの世界では極めて稀な事例）でさえ、一度も悪用されたことはありませんでした。
一方、Windowsシステムの内部では、ユーザーはシステム管理者からファイルを隠してしまうことがあります。しかし、Linuxでは、システム管理者は常にファイルシステムを明確に把握し、制御権を持っています。
3. ハードウェア
Windows では通常、増え続けるリソース需要に対応するためにハードウェアを頻繁にアップグレードする必要がありますが、Linux はスリムで軽量、柔軟性と拡張性に優れており、プロセッサやマシン アーキテクチャに関係なく、ほぼすべてのコンピューターで優れたパフォーマンスを発揮します。
Linux は、ビジネスの目的に必要なサービスだけを含むように簡単に再構成できるため、メモリ要件がさらに削減され、パフォーマンスが向上し、さらにシンプルになります。
4. TCO
Linuxはソフトウェアが基本的に無料なので、総所有コストの面で他に勝るものはありません。企業サポート付きのエンタープライズ版を購入しても、Windowsやその他のプロプライエタリソフトウェア（一般的にユーザーベースのライセンスと、特にセキュリティ関連の高価なアドオンが多数必要）よりも全体的に安価になります。
Linuxサーバーで使用される可能性のあるほとんどのツールやアプリケーションについても同様です。全体的なTCOは、他に類を見ないほど低くなっています。
5. 自由
Linuxなら、特定の製品やプロトコルに縛り付けようとする商用ベンダーは存在しません。その代わりに、自由に組み合わせて、ビジネスに最適なものを選択できます。
つまり、Linux がサーバーの分野で提供する数多くの利点を考えれば、Amazon や Google を含む世界中の政府、組織、大企業が自社の生産システムでこのオープンソース オペレーティング システムに依存しているのも不思議ではありません。
企業のサーバーで実行する Linux ディストリビューションを探している場合は、CentOS (または CentOS のベースとなる Red Hat の有料版である RHEL)、Slackware、Debian、Gentoo を検討するとよいでしょう。
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