4Kウェブカメラを買うのは、ストリーマーやインフルエンサーだけが気にするべきことだとずっと思っていました。だって、編集者とTeamsで通話したり、母とSkypeで通話したりするときに、一体どれだけ見栄えが良くなるっていうの？ そんなこと考えると、なんだか馬鹿げている気がしました。
しかし、普段のビデオ通話や会議に実際にどんな違いがあるのか、いくつかのウェブカメラを試してみたところ、4Kウェブカメラには確かに良い点がいくつかあることがわかりました。もちろん、悪い点もいくつかあります。（隠していなかったニキビが突然みんなに見えてしまう、というだけではありません。）
ここでは、ニーズと使用例に応じて 4K ウェブカメラを購入する価値がある理由 (および価値がない理由) について私が学んだことを説明します。
関連：本当に買う価値のある最高のウェブカメラ
長所: 4K画質は確かに優れている
わかっています、衝撃的な話ですが…我慢してください。
はい、4Kウェブカメラは1080pや720pのウェブカメラよりも明らかに画質が優れています。これは、画像により多くのディテールが記録されるおかげです。4Kウェブカメラのセンサー品質の向上は、カメラに映るあなたや周囲の景色に大きな違いをもたらします。
下のセルフィーをご覧ください。3種類のウェブカメラ解像度で、すべて同じ照明条件で撮影しました。1枚目は2019年モデルのAcer Predator Triton 500ノートパソコンの内蔵720pカメラで撮影しました。2枚目は1080pのLogitech C920s Proで撮影しました。3枚目は4KのLogitech MX Brioで撮影しました。
ジョン・マーティンデール / IDG
ジョン・マーティンデール / IDG
ジョン・マーティンデール / IDG
これらは周囲光で撮影されたもので、2 つの主な光源は窓 (背後) と静止した天井ライト (頭上) です。
4Kウェブカメラは720pのオプションよりも大幅に画質が良く、1080pのオプションよりも明らかに優れていると言っても過言ではありません。視野角がはるかに広く、ディテールと鮮明度も優れています。色彩はより自然でニュアンス豊かで、明るい背景（窓）と暗い前景のコントラストもより良く再現されています。
確かに、720p の内蔵ウェブカメラから 1080p のスタンドアロン ウェブカメラに変更すると、依然として最も大きな向上が見られますが、最新の 4K ウェブカメラの画質が際立っているという議論は間違いなくあります。
関連:ノートパソコンのウェブカメラはなぜ悪いのか?
デメリット：4Kウェブカメラはとんでもなく高価
ほとんどのノートパソコン、さらには一部のモニターにもウェブカメラが内蔵されているため、別途ウェブカメラを購入するのは、ましてや高額な費用をかけるのは馬鹿げているように思えるかもしれません。しかし、4Kウェブカメラの購入を考えているなら、かなりの金額を費やす必要があります。
今回の比較で使用したLogitech C920s Proウェブカメラ（1080p）は、ほとんどの小売店で約70ドルで販売されており、かなり手頃な価格で、妥当な価格と言えるかもしれません。しかし、Logitech MX Brioウェブカメラ（4K）は約200ドルで販売されています。これは…決して安くはありません。
ウェブカメラにこれだけのお金をかける人は、何らかの外部照明のセットアップも検討する必要がある (下記参照) ことを考慮すると、カメラの前でセクシーに見えるための価格は、特に親戚とのチャットや仮想D&Dゲームのためだけに使う場合は、かなり馬鹿げているように思えてきます。
利点：ソフトウェアの調整は4Kウェブカメラに大きな違いをもたらす
ジョン・マーティンデール / IDG
4Kウェブカメラは、物理的なハードウェア以上の価値を実際に手に入れることができます。例えば、Logitech MX Brioには、価格以上の価値を提供する様々なソフトウェア機能が付属しています。
また、4K解像度では扱えるピクセル数が増えるため、デジタルズームの性能がはるかに向上します。画質を損なうことなく、好きな形やサイズにズームインしたり、トリミングしたりできます。一方、1080pの動画ではズームインするとかなり目立ちますが、720pの画像ではズームインは考えられません。（多くの内蔵ウェブカメラにはこの機能がありません。）
MX Brio や他の4Kウェブカメラでは、露出調整（自動または手動）、HDRモードのオン/オフ、低照度補正の有効化、カラーバランスと色温度の調整、さらにはフォーカスの手動変更も可能です。位置を調整するたびにオートフォーカスが過剰に反応してしまうのを避けたい場合には、非常に便利です。
短所: 4Kではないウェブカメラでも、適切な照明があれば同様に優れている
ウェブカメラを使うのに外付けライトは必須だと言ったのを覚えていますか？ 実は、良い照明があれば、安価なウェブカメラでもかなり綺麗な写真を撮ることができるんです。
安価なカメラは、低照度補正やハイダイナミックレンジといった機能が手抜きされているからです。ウェブカメラが作動するのに十分な光量を確保し、適切な位置にライトを配置すれば、ウェブカメラははるかに優れた画像を生成します。
一番良い点は、適切な照明設備と手頃なウェブカメラの価格が、高級ウェブカメラよりも安いことです。
ジョン・マーティンデール / IDG
ジョン・マーティンデール / IDG
ジョン・マーティンデール / IDG
私の 3 台のウェブカメラの比較については、上記を再度参照してください。ただし、今回は自分自身をより明るく照らすために Logitech Litra Beam を使用しています。
公平を期すために言うと、4Kウェブカメラは依然として最高の画質です。しかし、4Kと1080pの画像差ははるかに縮まっており、C920s Proの価格が3分の1以下であることを考えると驚くべきことです。ノートパソコンに内蔵されている720pウェブカメラでさえ、照明の改善により明らかに画質が向上しています。
もちろん、Litra Beamは高価なストリーミングライトで、ほとんどの人にとっては完全にオーバースペックです。20ドル程度の安価なリングライトでも同じような効果が得られ、高価な4Kウェブカメラを購入するよりもはるかに安価になります。
長所: 4Kウェブカメラの方がビルド品質が良い
200ドルのウェブカメラの方が70ドルのウェブカメラより品質が良いなんて！ はっ！ 誰も驚かないはずです。でも、本当なんです。
皮肉はさておき、ロジクールのMX BrioはC920s Proよりもはるかに優れた製品です。プラスチックではなくアルミニウム（しかも低炭素アルミニウム）で作られているため高級感があり、力を加えたり動かしたりしてもハウジングがたわんだりきしんだりしません。
マウントも優れており、ネジではなく磁石で固定します。さらに、カメラを傾ける機構も備えているので、机に向けて書類や小物を映し出すことも可能です。明らかに優れた選択肢と言えるでしょう。カメラを必要な位置に簡単に移動させることができるので、非常に便利です。
短所: 帯域幅コストの上昇が懸念される
Google Fiberと10Gbpsの上り下り速度で最高の生活を送っている方もいるでしょう。しかし、そうでない方もいます。データ容量の上限や帯域幅の制限を気にしなければならないのです。
私と同じように、お子さんが別の部屋でNetflixをストリーミングしている時に、1080pのウェブカメラで5Mbpsの動画をアップロードするのは問題ないかもしれません。しかし、4Kウェブカメラにアップグレードすると、突然20Mbpsのアップストリームを送信することになり、インターネットの帯域幅が著しく圧迫される可能性があります。
外出中に 4K ウェブカメラを使用する予定がある場合、5G 信号が弱すぎて適切にストリーミングできない、ローミング料金が高額になる、公衆 Wi-Fi が 4K ウェブカメラの取り扱いに適していないなどの理由で、問題はさらに悪化します。
それは双方向に当てはまります。あなたの自宅のインターネットは素晴らしいかもしれませんが、おばあちゃんのインターネットはどうでしょうか？4Kウェブカメラから送られてくる大量の動画データに、おばあちゃんは耐えられないかもしれません。次に一緒に電話をするときに、おばあちゃんのためにどれだけの時間をかけてトラブルシューティングをしたいですか？
取っておくけど、買うかどうかはわからない
私が何かについての自分の経験について書くとき、ハードウェアの一部が提供された場合は、実際に自分でお金をかけたわけではないという事実を自分の意見として述べなければなりません。
すると、次のような疑問が浮かび上がります。「お金を払ってもいいだろうか？」
1080pのLogitech C920s Proウェブカメラは実際に自分で購入したもので、間違いなくまた買いたいです。これまで使ってきたどのノートパソコンの内蔵ウェブカメラよりもはるかに優れています。画質だけでなく、ウェブカメラを自由に移動させたり、必要に応じて取り外したりできるのも魅力です。これだけでも十分おすすめできます。
4K対応のLogitech MX Brioは間違いなく優れたウェブカメラです。電話会議やバーチャルD&Dセッションで自分の姿がもっと良く見えるので、購入して本当に良かったです。でも、これに200ドル払うかって？おそらく無理でしょう。外付けライトと1080pのウェブカメラがあれば十分です。
さらに読む:ウェブカメラが理由もなくオンになっている場合の対処法
開示事項：完全な透明性を確保するため、この記事で取り上げたハードウェアの一部は外部から提供されたことをお伝えします。具体的には、MX BrioはLogitechから送付されたもので、ゲーミングラップトップは私が執筆している別のメディアから提供されたものです。C920s Proは私自身が購入しました。
