Windows 7は、前身のWindows Vistaと比べて大幅にパフォーマンスが向上しています。しかし、最高のパフォーマンスを実現したい場合は、リソースを大量に消費するプログラムや機能を排除するためのシステム調整をいくつか行う必要があります。このガイドでは、ハードウェアをアップグレードせずにPCのパフォーマンスを向上させる効果的な方法をいくつかご紹介します。
まず、警告しておきます。インターネットで簡単に検索すると、OS を最大限に活用するためのアドバイスの宝庫が見つかります。ただし、注意してください。それらのアドバイスの多くは、Vista や XP の最適化ガイドから受け継がれた迷信であり、Windows 7 システムのパフォーマンスに実際には良い影響よりも悪い影響を与える可能性があります。
ここでご紹介する調整や提案は、あなたの古いガラクタをまるで新車のポルシェのように軋むほどのものではありませんが、Windows 7のネイティブインストールから速度と容量をいくらかでも引き出すのに役立ちます。ここで紹介するオプション以外にWindows 7に変更を加えたい場合は、「Windows 7 パフォーマンスに関する神話」で検索してみてください。インターネット上には、突飛な調整方法やチュートリアルが溢れていますが、騙されないでください。実際に何かを行う前に、システムに加える変更についてよく調べてください。そうしないと、望ましくない（あるいは修復不可能な）状況に陥る可能性があります。
Windows 7へのアップグレードを高速化
Windows 7のインストールが無事完了し、最初のクリーンなデスクトップ画面が表示されると、コンポーネントが完璧に動作していることに驚くかもしれません。Windows 7は、ネットワーク、ビデオ、入力デバイス、その他の要素のドライバー設定に関しては、概ね良好です。とはいえ、完璧というわけではありません。
PCのパフォーマンスを最大限に高めるには、まずシステムに接続されているすべての重要なコンポーネントのWindows 7ドライバーを探し出し、インストールしてください。特にマザーボードのドライバーは、システムのビデオとサウンドがシステムボードに統合されている場合は、最も重要な考慮事項です。これらのコンポーネントがPCに統合されていない場合は、ビデオカードとサウンドカードのドライバーをリストに追加し、次に入力デバイスと、システムに何らかの形で接続しているその他のパーツ（Wi-Fiカード、PCIベースのデバイス、プリンターなどを含むがこれらに限定されない）を追加します。接続しているコンポーネントが不明な場合は、無料のプログラムDriverMaxを使用して、システム内のコンポーネントとドライバーのアップデートをスキャンしてください。
製品のWindows 7用ドライバが見つからない場合は、Windows Vista用ドライバをお試しください。問題が発生した場合は、実行ファイルを右クリックし、「互換性のトラブルシューティング」を左クリックしてください。ウィザードを実行し、以前のバージョンのWindowsではプログラムが正常に動作するがWindows 7では動作しないというオプションを選択してください。後続のオペレーティングシステムとしてWindows Vistaを選択し、表示されるプロンプトで「次へ」をクリックしてから、インストール用実行ファイルを再度実行してください。
最後に、奇妙に聞こえるかもしれませんが、Windows Updater を使用してマシンにドライバーをインストールしないでください。Microsoft は、このサービスを通じて古いドライバーや互換性のないドライバーをリリースすることで有名です。
ストレージを最適化する
Windows VistaからWindows 7にアップグレードした場合、「C:\Windows\old」というフォルダが作成されます。このフォルダには、ご想像のとおり、以前のWindows Vistaシステムの全コンテンツが含まれています。サイズが非常に大きく、容量の無駄遣いになっています。新しいWindows 7 OSに保存したいファイルがあるフォルダをスクロールダウンし、必要なファイルを見つけたら、フォルダ全体をドライブから削除してください。これで容量を節約できます。
PC に複数のハード ドライブがある場合は、システムのページング ファイルの場所を C: パーティションを含むドライブから別のハード ドライブに移動することで、パフォーマンスを向上させることができます。そのためには、コントロール パネルを開いてシステムを選択します。そこから、システムの詳細設定をクリックします。詳細設定タブを選択し、パフォーマンス カテゴリの下にある設定ボタンをクリックします。ポップアップ表示される新しいウィンドウで詳細設定タブを選択します。最後に変更をクリックします。すべてのドライブのページング ファイルのサイズを自動的に管理するボックスのチェックを外します。ドライブ ボックスからC: を選択し、ページング ファイルなしオプションに切り替えます。次に、別のハード ドライブを選択し、システム管理サイズを選択します。OK をクリックして、コンピューターを再起動します。
パフォーマンスの向上
Windows 7 のエクスペリエンスを向上させるには、まずマウスオーバーボックスやクリックしたメニューが表示されるまでの時間を変更します。Windows のスタートボタンをクリックし、「プログラムとファイルの検索」ボックスに「regedit」と入力します。Windows 7 レジストリへようこそ。正当な理由がない限り、何も触ったり変更したりしないでください。HKEY_CURRENT_USER の横にある展開矢印を左クリックします。コントロールパネルフォルダを展開し、階層構造のデスクトップを直接クリックします。右側のペインで、 MenuShowDelayを探してダブルクリックします。値を 400 から 1 以上の任意の数値に変更します。この数値は、クリックしてからメニューが表示されるまでのミリ秒単位の遅延を表します。変更をすぐに適用するにはコンピュータを再起動するか、次の調整に進みます。
「マウス」（デスクトップの下）というフォルダがありますね？それをクリックして、レジストリキー「MouseHoverTime」を検索して選択します。先ほどと同様に、この値を1以上の任意の数値に変更します。レジストリエディターを閉じてコンピューターを再起動すると、マウスオーバーが速くなります。
見た目よりもスピードを優先したい場合は、Windows 7インターフェースのビジュアル設定を変更して、パフォーマンスを優先させることができます。コントロールパネルの「システム」セクションに戻り、「システムの詳細設定」をもう一度クリックします。表示される「システムのプロパティ」ウィンドウで「詳細設定」タブを選択し、「パフォーマンス」カテゴリの下にある「設定」ボックスをクリックします。「パフォーマンス オプション」ウィンドウがポップアップ表示されます。そこには、オペレーティングシステムのウィンドウ装飾に対応するチェックボックスのリストが表示されます。
OSをWindows 2000のクローンに変えても構わないという方は、Windowsにビジュアル設定を最適化してパフォーマンスを最適化するように指示するボタンをクリックしてください。ただし、これは少し厳しいやり方です。部分的にアプローチしたい場合は、Windows Aero関連のチェックボックス（Aero peekや透明なガラスなど）のみをオフにしてください。そうすれば、見た目は美しいデスクトップを維持しながら、パフォーマンスをわずかに向上させることができます。
資源を節約する
PCにかなりの数のプログラム（いわば「コアベース」とも言えるアプリ）をインストールしたら、マシン全体のパフォーマンスを低下させる可能性のある不要なアプリケーションがバックグラウンドで実行されていないか確認する必要があります。これらのプログラムは、オペレーティングシステムの起動プロセス中に自動的に起動し、多くの場合、対応するアプリケーションの読み込みを高速化するために設計されています。問題は、特定のセッションでそのアプリケーションを使用するかどうかに関係なく、これらのプログラムが毎回実行されてしまうことです。
「スタート」をクリックし、「プログラムとファイルの検索」欄に「msconfig」と入力します。Enterキーを押します。表示される「システム構成」ウィンドウで、「スタートアップ」タブを選択します。「製造元」列と「コマンド」列の見出しの間をマウスで移動し、「製造元」列を縮小します。「コマンド」列こそが重要な項目です。
マシン上で起動する多くのスタートアップアプリケーションはバックグラウンドで動作し、リソースを消費します。例えばiTunesの場合、このアプリケーションをインストールすると、「スタートアップ」タブにiTunesとQuickTimeのリストが表示されます。iTunesHelper.exeとQTTask.exeはどちらもシステムに不要な追加プログラムです。前者はiTunesを起動すると自動的に起動し、後者はプログラムの起動を容易にするためにシステムの隅にQuickTimeアイコンを表示します。両方のチェックを外しましょう。
リストにある他のプログラムについては、各アプリケーションの実行ファイル名でWeb検索を実行し、プログラムを保持するか削除するかを判断してください。起動時に起動したいプログラムにチェックを入れ、不要なプログラムのチェックを外したら、「OK」をクリックします。
スタートアッププログラムに加えて、PCにはサービスが存在します。Microsoftは、システムのパフォーマンスを最大限に引き出すために、両方のサービスを削減することを推奨しています。サービスについては、「スタート」をクリックし、検索フィールドに「services.msc」と入力してEnterキーを押します。すると「サービス」ウィンドウがポップアップ表示され、オプションと実行ファイルのリストが表示されますが、スタートアップウィンドウよりもさらに分かりにくいです。
どのサービスをオフにすべきか（そしてどのサービスをオンにしておくべきか）を判断するには、それぞれのサービスがシステム全体のパフォーマンスにどのような影響を与えるかを詳しく調べなければなりません。ありがたいことに、Windows XPの頃からまさにこの作業を行ってきた人がいます。Charles Sparks氏（通称Black Viper）は、Windows 7の全バージョンにおけるサービスの組み合わせをすべてリストアップし、どのサービスを変更すべきか、そしてそのパラメータをどのように設定すべきかを「安全」かつ「調整済み」な形でリストアップしています。
彼のアドバイスに従うには、リストされているサービスをダブルクリックするだけです。次に表示される画面の「スタートアップの種類」リストだけに注意すれば大丈夫です。彼の推奨に応じて、自動、手動、無効のモードを切り替えることで、Windowsの起動プロセス中やOSの通常の使用中に、サービスがどのように起動するか（あるいは起動するかどうか）を正確に制御できます。少しでも役立つと嬉しいです。
最高のパフォーマンスを維持する
システムを高速に保ちたいなら、C:\WindowsTemp\nフォルダを定期的に空にするようにしましょう。OS起動直後、あるいはセーフモードでも実行すれば、ドライブ内の未使用ファイルをすべて削除できます。同様に、Windows 7のアンインストール機能やプログラムのデフォルトのアンインストール実行ファイルを使ってアプリケーションをドライブから削除するのは避けましょう。代わりに、無料のRevo Uninstallerユーティリティを使用してください。この優れたアプリケーションは、デフォルトのアンインストールルーチンを使ってプログラムを削除しますが、さらに一歩進んでシステムとレジストリをスキャンし、ハードドライブからプログラムの痕跡をすべて削除します。
オペレーティングシステムを調整してパフォーマンスを向上させると、お手持ちの機器でより良い結果が得られますが、PCの性能を最大限まで高める最も確実な方法は、ハードウェアのアップグレードです。アップグレード後は、システムを整理整頓することを忘れないでください。そもそも、雑然としたシステムでパフォーマンスを向上させても意味がありません。
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