199ドルという価格帯のGoogleのNexus 7は魅力的なタブレットに見えるかもしれないが、購入希望者やアナリストの中には、ハードウェア機能が不足しており、Appleが独占する市場でAndroid OSを活性化させようとする試みとしては力不足だと指摘する人もいる。
Googleは水曜日にNexus 7を発表した。Google Playオンラインストアにて、ストレージ8GBモデルが199ドル、16GBモデルが249ドルで販売開始された。ASUSとの共同開発によるこのタブレットは、7インチ画面と、Googleの最新OS「Android 4.1」（コードネーム：Jelly Bean）を搭載している。
Nexus 7は、iPadをはじめとするSamsung、Lenovo、Asus、Acer、東芝などのAndroid OS搭載デバイスがひしめく、熾烈なタブレット市場に参入する。アナリストらは、GoogleがAppleに倣い、Nexus 7を投入することで、ハードウェア、ソフトウェア、サービスを融合させ、Android OSがタブレット市場で成長していくと指摘している。GoogleはGoogle Playストアを通じてアプリ、音楽、書籍、映画を提供しているが、アナリストらはNexus 7はAmazon.comの199ドルのKindle Fireタブレットの脅威となるだろうと見ている。Kindle FireはAndroidを搭載し、サービス、エンターテイメント、クラウドサービスを緊密に統合している。
NPDディスプレイサーチのシニアアナリスト、リチャード・シム氏は、グーグルの発表は「いつもと違う」と述べ、ネクサス7によってこの検索大手はハードウェア分野で競争相手になるだろうとし、グーグルが125億ドル[B]で買収したモトローラ・モビリティの製品が発売されるにつれ、この傾向は続くだろうと語った。
フォレスター・リサーチのアナリスト、フランク・ジレット氏は電子メールで送られた調査メモの中で、グーグルのユーザー基盤はアップルやアマゾンほど強力ではないため、強力な顧客基盤を構築するには時間がかかるだろうと述べた。
「Googleがタブレットで抱える真の問題は、魅力的なタブレット向けアプリの不足であり、Googleは開発者にこのギャップを埋める動機を与える方法をまだ見つけていない。また、通信事業者やデバイスメーカーが新バージョンをリリースしない、あるいはユーザーが受け入れないという理由で、ほとんどのデバイスが最新OSにアップデートされないという、継続的かつ深刻化する断片化の問題にもGoogleは対処していない」とジレット氏は記している。
Nexus 7は1280 x 800ピクセルの解像度で画像を表示し、厚さは10.16ミリメートル、重さは317グラムです。その他の機能としては、前面カメラとWi-Fi、Bluetooth、NFC（近距離無線通信）などの接続オプションがあります。バッテリー駆動時間は、動画再生で最大9時間、スタンバイで最大300時間です。
カナダのカルガリーで技術コンサルティング会社 FarWest Software を経営する Geoff Kratz 氏は、Nexus 7 のデザインにはストレージと 3G/4G モバイル ブロードバンドのサポートが欠けており、それがあまり実用的ではないと述べている。
しかし、彼はNexus 7を注文し、テストプラットフォームとして使う予定です。彼はすでに7インチのSamsung Galaxy Tabを所有しています。
「CPUとグラフィック処理を除けば、Nexus 7の機能は、サムスン、ソニー、アップルの製品と劇的に異なるわけではありません。主要メーカーに『追いつく』よう強いるような要素は何もありません」とクラッツ氏はメールで述べた。
クラッツ氏は、これはハードウェアデバイスの保守を一貫して行ってきた実績のないGoogleによる単発のデバイスである可能性があると考えている。また、Xoomなどのタブレットを販売しているモトローラ・モビリティ部門ではなく、なぜGoogleがASUSと提携してタブレットを製造しなければならなかったのかについても疑問を呈した。
「Googleはデバイスをリリースすると、一度売り切れたら二度と販売しないという癖があります」とクラッツ氏は述べた。「今回のデバイスは、彼らにとって一回限りの製品になりそうです。」
良さそうだ
Google Nexusは、Googleがタブレット業界に参入した興味深い動きであり、初期の失敗を経てAndroidタブレットのエコシステムに一定の信頼性をもたらす可能性があると、ワシントン州在住のテクノロジー愛好家、ヴィシャル・スード氏は述べた。価格は手頃だが、彼はまだこのタブレットを購入する気になっていないという。
「iPadの所有者として、私は新しいタブレットに乗り換えたり、追加のタブレットを購入したりすることに全く納得していない」とスード氏は語った。
スード氏はiPadを動画視聴、Flipboardでのブログ閲覧、そして旅行中にも使っています。iPadにあらゆる機能が搭載されており、7インチのフォームファクターはFlipboardのようなアプリケーションには小さすぎると感じています。
「Android がこれをどう改善するのかは分かりません」と Sood 氏は言う。
RAM不足に加え、このデバイスにはmicroSDカードスロットもないため、ストレージ容量が限られていると、シアトルの開発者マーク・デイモン・ヒューズ氏は語る。彼はiPadとiPhoneに加え、ヒューレット・パッカードのタッチパッドも所有している。
Nexus 7 はまた、アプリケーション、コンテンツ、アプリから収益を得る能力の不足など、Android 開発者が直面している多くの懸念にほとんど対処していません。
「Google市場にはお金がないし、広告は投資額1ドルにつき数セントしか稼げない。だから、Googleの広告を買って貴重な開発時間を無駄にするメリットは全くない」とヒューズ氏は語った。
インタビューを受けたユーザーは、Nexus 7がAppleのiPadに取って代わることはないだろうと同意した一方で、そのハードウェアはAmazon.comの199ドルのKindle Fireタブレットよりも優れていると指摘した。しかし、Amazon.comの主力事業はコンテンツであり、そこがGoogleに対する優位性となっている。
「アマゾンはNexusに追いつく必要性は特にありません。なぜなら、彼らの高価値コンテンツはすべてNexusで動作するからです。アマゾンのビジネスはハードウェアではなくコンテンツです。アマゾンはFireを赤字で販売しても構いませんし、Nexusの販売はKindle Fireの購入と同じくらいアマゾンにとってプラスになります」とファーウェストのクラッツ氏は述べた。
しかし、価格がたった 199 ドルであることを考えると、Nexus 7 は一部の人にとっては魅力的です。
オーストラリアの学生、ネッド・パーキンスさんは、数週間以内に Nexus 7 の購入を検討しているが、このデバイスは iOS 6 ベータ版を搭載した iPad 2 に代わるものではない。
マイクロ SD スロットが存在しないのは残念ですが、この価格でこのタブレットの機能には満足しており、7 インチ タブレットの携帯性も気に入っています。
「Jelly Bean は非常にスムーズに動作しそうだし、常に新しい技術を取り入れたいので、数週間以内に Play ストアから 16GB モデルを購入しようかと考えています」とパーキンス氏は電子メールで述べた。
アガム・シャーはIDGニュースサービスでPC、タブレット、サーバー、チップ、半導体を担当しています。Twitterで@agamshをフォローしてください。アガムのメールアドレスは[email protected]です。
