家電量販店でネットワークケーブルを購入するのは簡単ですが、既製のケーブルで間に合わせるのは困難です。多くの場合、既製のケーブルは短すぎる（つまり、ケーブルを繋ぐ必要がある）か、長すぎる（つまり、余ったケーブルを束ねてどこかに隠す必要がある）かのどちらかです。結果として、デバイスやネットワークスイッチの横に、余ったネットワークケーブルが絡み合って束ねられ、ごちゃごちゃした状態になってしまうことがよくあります。確かに機能的には問題ありませんが、理想的とは言えず、見た目もひどいです。
長さが合わない既製のネットワークケーブルに悩まされる必要はありません。ノウハウと適切な工具があれば、自分好みの長さのネットワークケーブルを簡単に作ることができます。ネットワークケーブルを作るには、少しの切断と圧着、そして少しの配線調整が必要です。作り方はこちらです。
はじめる
自作ネットワークケーブルを作るには、CAT 5、5e、または6ケーブル（内部に4本のツイストペア線が入った複合ケーブル）、RJ45コネクタ、そして適切な圧着/切断工具が必要です。理想的には、自作ケーブルが正しく配線され、正常に動作していることを簡単に確認できるネットワークケーブルテスターも必要です。ケーブルテスターは必須ではありませんが、ケーブルや接続に問題が発生した場合に時間を節約し、後々面倒な事態を防ぐことができます。
これらすべては高価に思えるかもしれませんが、必要な工具、ネットワークケーブルと電話ケーブルの端子、ケーブルテスター、その他の部品が揃ったネットワーク配線ツールキットは、たったの30～35ドルで手に入ります。もう少しお金を出せば、パンチダウンツールやその他のプローブもキットに含まれているはずです。
ネットワーク配線ツールキットは、数本のケーブルしか作らない人にとっては高価すぎるかもしれません。しかし、多くのケーブルを作る必要がある場合は、既製のケーブルよりもバルクケーブルとRJ45コネクタの方がはるかに安価なので、時間の経過とともにツールキットの費用は簡単に回収できます。さらに、配線がはるかにすっきりするという嬉しいメリットもあります。
配線図
標準的な配線方式とネットワークケーブルの種類がいくつかあります。米国電気通信工業会（TIA）のT568AおよびT568B標準配線方式は、ネットワークケーブルなどに使用される8ピンモジュラーコネクタやジャックの個々のワイヤの順序とピン配置を定義しています。ケーブルの配線方法によって、「ストレートケーブル」または「クロスオーバーケーブル」を作成できます。これらのケーブルについては、後ほど詳しく説明します。まず、以下の図を見て、ケーブルを作成するためのワイヤの配置方法を確認してください。
ほとんどの家庭ネットワーク環境では、T568B配線方式とストレートケーブルを使用することになります。現在、ブロードバンドモデム、ルーター、PCまたはメディアプレーヤーをネットワークスイッチに接続しているネットワークケーブルはすべてストレートケーブルです。既存の住宅ネットワーク配線やその他の類似プロジェクトではT568A配線方式が採用されている場合もありますが、市販されている既製のネットワークケーブルの大部分（少なくとも私たちの経験では）はT568Bを使用しています。
クロスオーバーケーブルは別問題です。クロスオーバーケーブルは、ネットワークスイッチやハブの代わりに、類似のデバイス同士を接続するためにのみ使用されます。例えば、クロスオーバーケーブルを使用すれば、2台のPCを直接接続してデータを転送できます。数年前までは、ネットワークスイッチ同士を接続する場合もクロスオーバーケーブルが必要でしたが、最近のスイッチ、ハブ、ルーターなどのデバイスのほとんどは、Auto-MDIXポートを搭載しており、クロスオーバーが必要かどうかを検出し、ケーブルの反対側にあるデバイスに適切に接続するために必要なMDIまたはMDIX構成を自動的に選択します。
上の図は、様々な配線方式を分かりやすく説明するために掲載しています。標準的なCAT 5、5e、6ケーブルには、オレンジとオレンジ/白、緑と緑/白、青と青/白、茶と茶/白といった、異なる色の4本のツイストペア線が入っています。また、ケーブル内には引張強度を高めるための繊維が見られる場合もありますが、これはコネクタを圧着する際に切断できます。繊維は電気信号を伝送しません。
一般的なストレートケーブルを作るには、内部配線を整理し、ケーブルの両端に同じT568B（またはT568A）規格のコネクタを取り付ける必要があります。基本的なクロスオーバーケーブルを作るには、片方の端にT568A、もう片方の端にT568Bを使用します。また、1ギガビット対応のクロスオーバーケーブルを作るには、4つのペアすべてをクロスオーバーする必要があります。
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ケーブルを準備する
ストレート型のネットワークケーブル（おそらく家庭のネットワークに必要となるでしょう）を作るには、まずケーブルを必要な長さに切断します。ただし、コネクタに収まるように端を被覆を剥がしてトリミングする必要があるため、数インチ余分に残しておくようにしてください。ケーブルを切断したら、圧着工具に内蔵されている刃を使ってケーブルの被覆を約1.5～2インチ剥がし、内部のツイストペア線を露出させます。次に、ツイストペア線をほどき、指でまっすぐにします。ただし、ツイストは干渉を最小限に抑えるためのものなので、露出したわずかな線だけをほどいてください。
ワイヤーをまっすぐにした後、お好みの配置で配線できます。ここではT568Bを使用したため、ワイヤーは以下の順序で配置しました。
- オレンジ/ホワイト
- オレンジ
- 緑/白
- 青
- 青/白
- 緑
- ブラウン/ホワイト
- 茶色
RJ45 コネクタのピン 1 は、コネクタの接点が上を向いていて、自分から離れているときに、一番左にあることに注意してください。
つながりを作る
ワイヤーを正しい順序に並べたら、指でしっかりと持ち、残った端をカッティング/圧着工具に通します。ケーブルの被覆から約1.5cmほど露出させ、端は完全にまっすぐに切るようにしてください。
次に、RJ45コネクタに、コネクタの接点を上に向けて電線を差し込みます。慣れてきたら、コネクタの上部、つまり内側の面をガイドとして電線を差し込むことができます。電線がコネクタの上部まで届くように、しっかりと押し込みます。コネクタの端には、ケーブルシースを約1/4インチほど差し込み、しっかりと固定するために圧着します。
ケーブルをコネクタに完全に差し込んだら、配線が正しい順序で並んでいるか、目視で確認します。次に、コネクタを圧着工具に挿入し、しっかりと締め付けます。ケーブルの反対側でも同じ手順を繰り返します。これで、最初のストレートネットワークケーブルが完成です。次に、テスターに差し込み、導通と配線の順序が正しいことを確認します。ケーブルがテストに合格すれば、すぐに使用できます。
おめでとうございます！ネットワークケーブルを自作する技術を習得しました！工具と機材が揃ったところで、ネットワークジャックの取り付けにも同様の手順が必要だということをお伝えしておきます。ネットワークケーブルの被覆を剥がし、ツイストペア線をまっすぐにしたら、あとはケーブルをネットワークジャックに差し込み、パンチダウンするだけです。
ほぼすべてのホームセンターで入手できるネットワークジャックには、T568AまたはT568B配線方式に従って配線する場所を示すシールが貼られています。それぞれの配線を対応する色のスロットに差し込み、配線をパンチで穴を開け、余分な部分をカットすれば完了です。
