アプリストアの「新着情報」セクションを信頼できますか？おそらく信頼できないでしょう。
たとえば、マイクロソフトは、Windows Phone 7 アプリ ストアにジャンク アプリがかなりの割合で含まれており、アプリの総数が水増しされていることを事実上認めています。
マイクロソフトのモバイルサービスおよび開発者向け製品管理担当シニアディレクター、トッド・ブリックス氏はブログ記事で、「一括公開」を行う開発者が「数日間で数百ものアプリ」を申請していると指摘しました。開発者がこれほどの期間で真に新しいアプリを開発できる可能性は極めて低く、そのほとんどは既存アプリに若干の修正を加えただけの模倣品である可能性が高いでしょう。この狙いは、多くのアプリ購入者にとっての出発点となる、極めて重要な「新機能リスト」から競合他社を排除することです。
マイクロソフトは、大量公開攻撃への対策として、関係企業が不正行為をせずに済むよう、不要なアプリを削除し、マーケティングに関するアドバイスを提供しています。行動規範も策定中で、さらに重要な点として、開発者は1日に20個のアプリしかリリースできないように制限されています。
Microsoftの介入は、アプリストアが未だに完璧には程遠いことを如実に示している。AppleのApp Storeは、利用可能なアプリの種類だけでなく、デバイスを脱獄しなければサードパーティのストアを利用できないという点でも、消費者が切望する選択肢を奪っているとして、しばしば批判されている。しかし、Googleの無干渉主義的なアプローチはマルウェア作成者を引きつけているようで、同社は今週初め、再びAndroid Marketから感染アプリを削除せざるを得なかった。
McAfee の最近の 2011 年第 1 四半期の脅威レポート (PDF リンク) では、マルウェア作成者の間で最も人気のあるプラットフォームとして Android が挙げられており、その次に人気があるのは、減少傾向にあるものの依然として人気のある Symbian プラットフォームのみとなっています。
数字は重要
ストア内のアプリ数は、携帯電話購入者にとって注目すべき数字です。3月にマイクロソフトは、Phone 7 Marketplaceに1万本のアプリが掲載されたと豪語し、スマートフォンアプリストアとしては記録的な成長を遂げていると主張しました。Windows Phone 7アプリを追跡しているあるウェブサイトでは、現在2万1000本以上のアプリが掲載されていると報告されています。しかし、マーケットプレイスに掲載されているアプリの一部が実際には類似アプリだとすれば、成長に関する主張は鵜呑みにすべきではありません。いずれにせよ、この数字は、Appleがより確立したApp Storeに掲載していると思われる50万本のアプリに比べればほんの一部に過ぎません。
すべてのソフトウェア配布に App Store を利用?
アプリストアは、モバイルだけでなく、あらゆるプラットフォームにおいてソフトウェア配信の主流となる兆しを見せています。例えば、AppleはOSのLionアップデートをMac App Store経由で配信する予定です。歴史が示すように、Appleの動向はほぼすべての企業に追随します。例えば、Windows 8は来年リリースされると、専用のアプリストアが開設される予定です。
サードパーティのアプリストアも増えており、メーカーが提供する公式ストア以外にも選択肢が広がっています。セキュリティポリシーは大きく異なります。
しかし、アプリストアが成功するには、消費者がアプリストアの安全性についてもっと自信を持つ必要がある。
問題は信頼に関するものです。つまり、ユーザーがアプリ ストアを信頼しているかどうか、そしてアプリ ストアがユーザーが自分で対処できると信頼しているかどうかです。
Appleは誰も正しい判断を下せるとは思っていないため、App Storeを厳格に管理し、iPhone/iPadのハードウェアプラットフォームをApple以外の誰もアクセスできないようにロックダウンしています。つまり、Appleの中央組織が承認しない限り、いかなるアプリもインストールできないのです。
Googleはユーザーに常識的な判断を求めています。ユーザーがインストールするアプリは、インターネットアクセスやサウンドなど、ハードウェアに必要なあらゆる機能について権限を要求します。しかし、最近発生したDroidDreamのようなマルウェアは、エクスプロイトを利用してルートアクセスを取得するため、ユーザーはすぐにそのような警告を無視するようになります。
iOS と Android の両デバイスには、Google や Apple が即座にアプリを削除できるキルスイッチが組み込まれていますが、個人データがすでに盗まれている場合は、あまり安心できません。
Amazonは、新しいAndroidアプリストアで理想的な妥協点を提供しているようだ。Amazonは掲載前に各アプリをテストしているが、ユーザーの選択肢を制限する意図はない。FAQにはこう記されている。「Amazonは、優れたアプリデザインとは何かについて、規定するつもりはありません。Amazonはイノベーション全般を強く信じており、Appstoreで多くの創造的で革新的なアプリを紹介したいと考えています。」しかし、開発者はコンテンツガイドラインを遵守することが求められており、Amazonは「私たちが不快と判断するものは、おそらく皆さんが予想する内容とほぼ同じです」と述べている。控えめに言っても、この定義は曖昧だ。
将来は、セキュリティ上の問題がないかテストされ、徹底的に検査された承認済みアプリと、ユーザーがリスクを承知の上で選びたい選択肢を見つけられる未承認アプリの無法地帯が混在するアプリストアになるかもしれません。実際、これは価格階層化システムを生み出し、アプリストアの管理者がそれを悪用し、承認済みアプリをプレミアム価格で販売する事態を引き起こす可能性があります。
