E3 2011では、エキサイティングな発表が次々と発表されましたが、熱心なPCゲーマーにとって、これらは何を意味するのでしょうか？その答えを探るため、私たちの編集者たちは、ショーフロアで新ハードウェアをテストしたり、ゲームをプレイしたり、開発者と話し合ったりしながら、1週間を費やしてきました。
Alex Wawro は PCWorld の編集アシスタントで、何年も前にオレゴン トレイルに乗り出して以来ずっと PC ゲームをプレイしており、それ以来ずっと上り坂を歩んでいます。
PCゲームのルネッサンスはまさに到来を告げようとしています。ゲーム開発者たちは明らかに現世代機の限界に挑戦し始めているからです。マイクロソフトがXbox 360を発売したのは6年前ですが、ハードウェアの古さが目立ち始めています。E3で公開された『バトルフィールド 3』と『ウィッチャー 2』といったクロスプラットフォームタイトルのゲームプレイ映像における著しい差は、最新かつ最高のゲームを本来の性能でプレイしたいなら、高性能PCに勝るものはないことを証明しています。
先週のE3の準備段階では、我々はそのことを予測していましたが、ソニーとマイクロソフトが次世代ゲーム機について語り始める準備ができていると想定したのは間違いでした。実際には、E3 2011の最大のニュースは、お気に入りのゲームを外出先（PlayStation Vitaまたは3DS）や自宅でWii UとPlayStation 3Dモニターバンドルを使ってプレイする新しい方法を中心に展開されました。コンソールゲームは、今後数年間で規模が大きくなったり良くなったりするのではなく、より広く普及するでしょう。近い将来、通勤電車の中ではアンチャーテッドを、仕事中はFacebookでシヴィライゼーションを、仕事の後はソファでくつろぎながらWii Uでスターフォックスをプレイするようになるでしょう。そして、奥さんが夕食後にアメリカンアイドルを見たいと言ったら、Wii Uのビデオ出力をテレビからコントローラーの画面に切り替えるだけです。不可能に思えるかもしれませんが、コンソールゲームはますます主流になりつつあります。
しかし、ゲーミングPCをバスに持ち込むことはできません。長い会議の合間にBattlefield 3を数ラウンドプレイする時間を作ることもできませんし、Skyrimのような奥深いPC RPGに没頭すれば夜や週末の時間を奪われ、もっとプレイしたくなるでしょう。PCゲームは横に広がることはできないため、PCゲーム開発者に残された道はただ一つ、前進することだけです。今年のE3では様々なクロスプラットフォームゲームが発表されましたが、PC版はあらゆる点で常に優れています。Mass Effect 3やDeus Ex 3のようなゲームは、PC版の方がコンソール版よりも美しく、スムーズにプレイできます。そして、その差は今後さらに広がるでしょう。
信じてください、話題になるようなニュースではないかもしれませんが、PCゲームは今後も定着するでしょう。E3でゲーム開発者やハードウェアメーカーと話をしてきた中で、PCゲームは依然として最高のコストパフォーマンスを提供し、さらに良くなっていくことが証明されました。シートベルトを締めてください。
Nate Ralph は PCWorld のデスクトップ編集者であり、自分の偏見を隠そうと、あまり巧妙な試みをしています。
PC ゲームはいつまで続くのか?
E3では多くのニュースが発表されましたが、PC勢は目立ったほど静かでした。確かにショーフロアには存在感があり、コンソール専用ではない主要タイトルはすべて、皆さんの近くのデスクトップでプレイできます。しかし、今年のE3は主にリビングルームに焦点を当てていました。
それで何が起こっているのですか?
現状は変わっていません。自分のゲーミングマシンは大好きですが、コンソールの使いやすさとアクセシビリティは否定できません。開発者も同じ気持ちです。コンソールへの移植版は、私が自作したマシンから得られるパワーとパフォーマンスのほんの一部しか提供できないかもしれませんが、何百万台ものフランケンPCで何が起きたのかを突き止めるよりも、均一なプラットフォームでバグをトラブルシューティングする方がはるかに簡単です。コンソールがもたらす比較的大規模なユーザー層については言うまでもありません。
しかし、それは分かっていました。そして、それはPCゲームにとって悪い兆候ではありません。新しく革新的な体験を求めるなら、PCは依然として開かれたフロンティアです。Minecraftを考えてみてください。PCで生まれ、比較的無名の開発者によって開発され、圧倒的な成功を収めました。そして今、コンソールへと進出し、一般大衆（冗談です）もその味を味わうことができるようになりました。もちろん、活発なMODコミュニティとプライベートサーバーを備えたXboxベースのMinecraftファンが、私たちと同じ体験を得られるかどうかはまだ分かりません。
しかし、それはいつもそうでした。
コンソールゲーマーを羨ましく思うことはありません（そもそも私もコンソールゲーマーです）。今回のE3では、私が愛用するプラットフォームに関するニュースは少なかったかもしれませんが、PCは依然として、何が新しく、何が次に来るのかを知るための場所です。無名の開発者が実験的なゲームを披露したり、『ウィッチャー2』のような大作で最新の技術革新を軽視する、いわゆるビッグキッズたちが登場したり。
その上、Blizzard と CCP が E3 というマーケティングの見せ場に費やす時間が減れば減るほど、私がプレイしたいゲームを完成させるのに多くの時間を費やせるようになります。
Patrick Miller 氏は PCWorld の HDTV および How-To 編集者ですが、PC ゲームには特別な思い入れを持っています。
今年のPCはどこにあったのだろうか？見た感じ、ほとんど脇役に追いやられていた。PCは、コンソール勢の集客に比べればショーフロアでは実質的に取るに足らない存在だ。大作タイトルの大半（Gears of WarやResistance 3といったコンソール専用タイトルを除く）はPCでもリリースされる予定だが、かつての名作ゲーミングPCは、今年も中途半端なコンソール移植に明け暮れる運命にあるようだ。PCゲーミングの父とも言えるMicrosoftでさえ、プレスカンファレンスでPCに時間を割く気配はなかったようだ。
その代わりに、PCのベストヒット作が徐々にコンソールに移植されつつあるのを目にしています。Deus ExはPCゲーマー世代にとって「大ヒット作」の代名詞でした。Deus Ex 3はPC移植版のコンソールゲームです。PCインディーの人気作Minecraftは、クロスプラットフォーム対応についてはほとんど触れられずに、Xbox 360とSonyのXperia Playスマートフォンへの進出を進めています。PC専用MMORPG「EVE Online」の開発元であるCCPは、ソニーのプレスカンファレンスで、PlayStation専用のMMORPG「Dust 514」について誇らしげに紹介されました。このゲームは、EVE Onlineのプレイヤーと何らかの形でインタラクトできるようになっています。
一体何が起こっているのでしょうか？上記の例から判断すると、PCはゲームプラットフォームとして、才能溢れる開発者が溢れており、素晴らしいゲームを生み出しているようです。しかし、Steamのようなインディーゲーム向けのパブリッシングプラットフォームや、コンソール機に比べて圧倒的な処理能力を誇るPCだからこそ、PCでしか根付かなかったゲームが、PCでしか定着しなかったのです。しかし、これらの新しく素晴らしいゲームが大手メーカーの注目を集めれば、すぐに大手メーカーのコンソール向けに再利用されるでしょう。これは当然のことです。MicrosoftはPCゲーマーのWindowsライセンス（おそらくPC用に購入済みでしょう）で数ドルの利益を得るかもしれませんが、それだけです。Xboxゲーマーは、コンソール本体、ゲームパッド、ヘッドセット、ハードディスク、メモリーカード、そして有料ダウンロードコンテンツを購入する必要があり、それらが全て揃うとすぐにKinectが登場します。PCは大好きかもしれませんが、収益はコンソール機で稼いでいるのです。
PCゲームは死んではいません。むしろ、その逆です。しかし、PCゲームは本来受けるべき注目を集めているとは言えません。
