太古の昔から、PCゲームの魅力はその要件によって制限されてきました。確かにハイエンドのゲーミングシステムはXboxやPlayStationを圧倒しますが、十分なフレームレートとあらゆるグラフィック機能を得るには、かなりの費用がかかります。さらに、ゲーミングマシン（ノートパソコンであれデスクトップパソコンであれ）は、大きすぎて、まるで机に縛り付けられているような感覚に陥ることがよくあります。うーん。
もうない。
ここ数週間、薄型・軽量で、まさに持ち運び可能なゲーム機が次々と発表され、巨大なコンピューターの重荷から解放されるでしょう。さらに、ハードウェア以外にも、2つの新しいストリーミングサービスが登場し、どんなPCでもゲーミングPCに変えようとしています。まさに、真の持ち運び可能なPCゲーミングの誕生を目の当たりにしてください。
スチームボーイマシン
E3ゲーム展示会でティーザートレーラーで発表されたSteamboy Machineプロジェクトほど、携帯性へのこだわりを体現したマシンは他にありません。詳細はほとんど明かされていませんが、SteamOSを搭載していると思われるこのデバイスは、ValveのSteamコントローラーとSonyのPlayStation Vita携帯型ゲーム機を組み合わせたようなもので、5インチのLCDディスプレイを2つの触覚対応トラックパッドの間に配置しています。
開発者らによると、Steamboy はクアッドコア CPU、4GB の RAM、32GB のメモリカードを搭載し、2015 年に発売される予定とのことです。実際にこのゲーム (またはこれに似たゲーム) が発売されることを期待しましょう。Maximum PC が Valve (Steam および SteamOS の開発元) に Steamboy について質問したところ、Valve は「これが何なのか、私たちには全くわかりません」と答えました。
Alienware Alphaコンソール
しかし、ValveはAlienwareのAlphaコンソールの存在を認識しており、この小型PCをリビングルームでのPCゲーミングの先駆けとして大々的に宣伝しています。AlienwareはE3でこのコンソールを正式に発表し、実際に触ってみた私たちもその意見に同意しざるを得ません。AlphaはXboxやPlayStationよりも小型で静音性に優れているにもかかわらず、次世代コンソールと同等、あるいはそれ以上のレイテンシーフリーのパフォーマンスを実現しています。
カスタムNVIDIAグラフィックチップを搭載し、その他カスタマイズ可能な内部部品を搭載した550ドルのAlienware Alphaは、SteamOSが推進する「リビングルームゲーミング」の潮流が、実に的を射ている可能性を示唆しています。ただし、第1世代のAlphaはWindows上でゲームパッド対応のカスタムUIを搭載しています。AlienwareのSteamOSに対する哲学と詳細については、こちらをご覧ください。
サイバーパワーPCサイバー
E3で展示されたリビングルームPCはAlphaだけではありませんでした。CyberPowerはSyberの展示に力を入れていました。Syberは当初、Steam Machine（Alienwareのコンソールと同じ）になる予定でしたが、ValveがOSと重要なコントローラーの発売を2015年まで延期すると発表したのです。
600ドルのSyberは、スペック的にはAlphaとほぼ同等ですが、2つの重要な違いがあります。基本構成では、AlphaのIntel Core i3チップではなくAMDプロセッサを搭載しています。また、CyberPowerのマシンは市販のグラフィックカードを使用しており、必要に応じて交換可能です。Alphaのカスタムチップはマザーボードに半田付けされています。Syberの詳細については、Maximum PCをご覧ください。旧Steam Machineはどちらも、ホリデーシーズンに間に合うように発売される予定です。
レイザーブレード
もちろん、薄型軽量のポータブルPCゲーミングについて語るなら、RazerのBladeゲーミングノートPCは外せません。Bladeシリーズは、パワフルなPCハードウェアをコンパクトな筐体に凝縮しています。昨年のモデルは厚さ約1.8cm、重さ約2.3kgと、多くのゲーミングノートPCの約4.5kgと比べると、実に軽量です。
今年のモデルは、驚異的な3200×1800解像度の静電容量式タッチスクリーンディスプレイと強力なNvidia GeForce GTX 870Mグラフィックカードを搭載し、前モデルを凌駕しています。Razer Bladeは、その薄型ボディにもかかわらず、1080p解像度で「Ultra」グラフィック設定、またはフルスクリーン解像度で「Medium」グラフィック設定で「Battlefield」をプレイできます。
このタイプのハードウェアは安くはありません。基本モデルの価格は 2,200 ドルで、現在入手可能ですが、Razer は需要に追いつくのに苦労しているため、Blade はバックオーダーになっています。
ギガバイト Aorus X3
Razer Bladeの成功は見逃せない。6月初旬のComputexで、GigabyteはAorus X3 Plusを発表した。0.9インチ、4.12ポンドのゲーミングノートPCで、3200×1800（タッチスクリーン非対応）ディスプレイとNvidia GeForce GTX 870Mグラフィックスカードを搭載している。どこかで聞いたことがあるような？確かにそうだ。しかし、少しの競争は常に良いことだ。Aorus X3はガラス製マウスパッドやゲーム操作専用の5つのキーなど、プレミアムな機能を備えている。このゲーミングノートPCは第3四半期に出荷開始予定で、価格は2,200ドル。
Asus Steam Machine、4Kノートパソコンなど
Asus は超小型ゲーミング PC の精神を全面的に採用し、今年の Computex で Republic of Gamers ブランドの新しい小型コンピューターを3台も発表しました。
対象製品には、4KディスプレイとGTX 860Mグラフィックスを搭載したゲーミングノートPC「GX500」、リビングルーム向けに設計されたコンソール風ゲーミングPC「ROG G8」（SteamOSがリリースされ次第対応予定）、そしてカスタマイズ可能なライティングとユニークなデザイン（左の写真）を備えた小型ゲーミングPC「ROG G20」が含まれます。Asusによると、このゲーミングPCによりシステムはほぼ無音状態になるとのこと。ゲーマー向け製品の詳細はこちらをご覧ください。
Steam の家庭内ゲームストリーミング
ピカピカの新しいギアは魅力的ですが、最近リリースされたSteamの家庭内ゲームストリーミング機能は、どんなにゴツゴツした古いノートパソコンやWindowsタブレットでも、パワフルなポータブルゲームマシンに変身させます。Steamゲームクライアントに組み込まれたこの技術は、メインPCのグラフィック性能を利用してゲームを実行し、その様子をホームネットワーク上の別のPCやx86ベースのタブレットにストリーミング配信します。つまり、家中のどのコンピューターでもゲームを楽しめるようになるのです。
古いバージョンのWi-Fiネットワークでは遅延が気になるかもしれませんが、Steamのゲームストリーミングは全体的に素晴らしく、まるで魔法のようです。設定方法と、実際に使ってみた感想をご紹介します。
オンライブクラウドリフト
Steamの家庭内ストリーミングの大きな制限の一つは、おそらく遅延の問題に対処するため、自宅のネットワークでしか動作しないことです 。OnLiveの月額7.95ドルのCloudLiftサービスに加入すれば、タブレット、スマートフォン、インターネット接続テレビなど、OnLiveをサポートするあらゆるデバイスにSteamゲームをストリーミングできます。
ただし、いくつか大きな注意点があります。ストリーミングしたいゲームを既に所有している必要があります。CloudLiftのサブスクリプションは、それらのゲームをどこからでもストリーミングできるようにするものです。さらに、CloudLiftがサポートするゲームは限定的ですが、『メトロ』、『バットマン』、『セインツロウ』、『Europa Universalis IV』、『ダークサイダーズ』といった大作ゲームも含まれています。それでも、CloudLiftはゲームコレクションをどこにでも持ち運べる可能性を秘めています。これは、NvidiaがGridクラウドゲーミングイニシアチブで実現しようとしていることでもあります。
私たちを興奮させるゲーム
しかしもちろん、こうした最新技術も、それを活用するキラーゲームがなければ何の役にも立ちません。E3で私たちが個人的に興奮した13本のPCゲームをチェックして、今後注目すべきタイトルを見つけてください。
